Чтение онлайн

– Очень осторожно и очень медленно, - улыбнулась я в ответ и портье оттаял окончательно. – Притормаживая чуть ли не возле каждого верстового столба. Отбыли из Ольховена вечером, а до вас добрались лишь под утро, и это с учетом того, что мой водитель очень опытен.

– Ну да, понимаю, - чуть поморщился он при упоминании Эльдара, не иначе вспомнил про шрам и протез, - И все равно, может, передумаете? А то вон семейство, что вы утром видели, аж отъезд свой на пару часов откладывали – ждали пока развидится, чтоб не заплутать ненароком.

– А здесь можно и заплутать? – напоказ насторожилась я. – Мне говорили, что от вас до границы совсем близко?

– Недалеко, да. Но очень уж тут однообразные пейзажи, так что всякое бывало.

– И что, бывало, вот так заплутав, и за границу нечаянно уходили?

– Тоже бывало. Но редко, она все же обозначена.

– И охраняется?

– Конечно. Но вот это не везде. Так что да, случалось. – И, сделав небольшую паузу, полюбопытствовал словно невзначай, но с пристальным интересом: - А вы тоже туда собираетесь? К границе?

– Да, - поджала я губы, сообразив, что очередная порция настороженности собеседника связана с появлением в дверях Эльдара, шагнувшего к стойке с видом «к отъезду, барыня, все готово, только вас и дожидаемся». – Сразу же, как отдохну здесь у вас немного. Говорят, к ее переходу сейчас лучше подготовиться – уж слишком много там народу и оттого очереди.

– Очереди, да. Раньше такого и близкого не было, но теперь очень тщательно смотрят все бумаги.

– Бумаги? – я перестала улыбаться. – У всех? И у прислуги тоже?

– Конечно, - подтвердили мне. – У всех абсолютно. А большинство ж едут целыми семьями: и с детьми, и с челядью, и со скарбом. Как те, утренние, с корзиной которые.

– И много их таких мимо вас проехало? – неожиданно поинтересовался Эльдар, вмешиваясь в разговор.

– А? – портье явно поколебался, раздумывая, стоит ли тому отвечать, но заметив и мой вопросительный взгляд все-таки сказал:

– Много. Чем дальше – тем больше. Боюсь, с весной совсем потоком хлынут. – И развел руками, словно извиняясь за них: - Тревожно тут сейчас людям. Неизвестно, чего и ждать.

– Понимаю, - кивнула я, - Очень их понимаю.

И свернула разговор, снова улыбнувшись:

– Что ж, благодарю вас еще раз. Ужин здесь во сколько заканчивается?

– В восемь примерно.

– Тогда успею. Но если вдруг появится настроение погулять дольше – и без него вполне обойдусь. До завтрака точно не умру.

– Вышло даже лучше, чем я надеялся, - выдал Эльдар, едва мы отъехали от входа в мызу. – Не думала податься в шпионки? У тебя прям талант.

– Вы тоже не без этого, ваша светлость – откликнулась я все еще слегка нервно. – Сами на эту тему не размышляли?

– Лиза, - обернулся тот через плечо, - пожалуйста, хватит с этим «вы», мне… не слишком приятно. И вашу светлость поминать тоже не стоит, это сейчас совсем не к месту.

– Как пожелаете, господин Брашулов, он же Барятин…

– Он же Эльдар…

– Он же «ваша светлость».

– Ли-и-иза, - тоскливо выдохнули все четверо в одном лице. – Ну Лиза же…

– Настолько хочется забыть, что ты князь? – посерьезнела я.

– Нет, - ответили мне после затянувшейся паузы и тоже крайне серьезно.
– Уже нет. И вообще, думаю, пришло время все-таки подкорректировать приоритеты. Вместо того, чтобы скрываться, стоило бы начать решать проблему. В корне.

– Н-да… - удивилась я до такой степени, что тронула его за плечо и попросила: - Останови.

А перебравшись на переднее сиденье и устроившись рядом поинтересовалась:

– Ответ портье на твой вопрос сыграл в этом какую-то роль?

– Можно сказать и так. Знаешь, до этого я почему-то не сильно задумывался, что туго сейчас приходится не нам одним.

– То есть в столицу мы теперь едем уже не только прятаться?

– Нет, Лиза. Я – не только. Но тебя спрячу очень хорошо.

Глава двадцать шестая 3

– Ваша св… - начала было я, но тут же поправилась – как-то оно стало не до шуток: - Эльдар, уж не собираешься ли ты тоже сажать меня на цепь? Как Аршанин?

– Хочешь сказать, - поиграл тот желваками, - без цепи ты тихо сидеть не станешь?

– С цепью – тем более, - каким-то образом я умудрилась даже голос не повысить.
– Вспомни, чем это для него закончилось.

– Лиза, - вздохнул Эльдар обреченно. – Я собираюсь влезть в очень серьезные игры. Где даме ну совсем не место.

– Даже если она механик?

– Тем более, если она механик! Тем более сейчас, когда вас настолько… ненавидят. – Барятин все-таки договорил, хотя была у меня надежда, что не рискнет.

– Ну, примерно так я и думала, - пробормотала я, глядя в стекло прямо перед собой и как-то между делом отмечая, что обещанный нам туман уже начал клубится, собираясь в низинках плотными островками. Но вдруг развернулась так резко, что с головы едва не слетела шляпка:

– Ты, конечно, можешь попробовать это сделать. И даже побить меня для острастки тоже можешь попробовать…

– Лиза!!!

Проигнорировать его возмущение оказалось очень легко:

– Но все это только один раз. Второго шанса точно не будет, ясно? И решать за себя я тоже никому не позволю!

Эльдар остановил машину и сам развернулся ко мне:

– Ты под подозрением, не забыла? Вернее, не так. Это не подозрения! Это полная уверенность, что ты виновна в двух громких убийствах. Понимаешь?

– Понимаю, - внезапно успокоилась я, вдруг четко поняв, что мне теперь нужно делать и с чего начинать. – Значит, это будет первая наша цель – доказать мою невиновность. Хотя бы в одном из этих убийств. В том, где я действительно ни при чем. А для этого выяснить, кто на самом деле убил наследника, получив все необходимые улики. Ты ведь тоже именно этого хочешь, правда? И вот тут без меня точно не обойтись. Разобраться с главным – со способом убийства, никто другой просто не сможет. Это очевидно. Кстати, вот тебе еще одна версия, почему шведам так необходимо, чтобы я побыстрее оказалась заграницей. Убрать меня подальше от расследования, если они к покушению причастны.

– Хорошая версия, - Эльдар тоже выдохнул и перестал смотреть так, словно сам собирался меня придушить, не оставляя это удовольствие посторонним, - И еще одна хорошая причина для тебя сидеть в тени не высовываясь!

– В смысле, не демонстрируя свои неожиданные познания в механике? – отвести глаза я и не подумала.

– Именно! – рыкнул тот.
– Пока твоя слишком умная голова еще при тебе!

– Да что ж вам так покоя не дают наши головы?! – обретенное было спокойствие снова разлетелось вдребезги. – За что вы нас ненавидите, а? Ведь именно благодаря силе мы уже сейчас можем делать вещи, до которых естественным, так сказать, путем, дошли бы через сотню лет, не раньше!