Чтение онлайн

Моего текущего допуска было достаточно для прохода в технические тоннели, но дабы не плодить ненужных вопросов через магиструса оформил прошение к оборонщикам. Вояки ответили оперативно - уже на следующий день за мной прислали простой пятиместный вихрелет, и всего через полчаса я был на месте. Да, воздушный полет с водителем из Аспекта Обороны резко контрастировал с пассажирскими перевозками. При взлете и торможении тебя буквально вдавливало в сидения или в ремни безопасности, плюс гнали мы с сумасшедшей скоростью. Но зато и до базы добрались весьма споро.

База оборонщиков располагалась в предместьях Пятна. Именно отсюда нам выслали сопровождающих в ходе злополучной вылазки во время учебы в академии. Это был добротный и основательный комплекс строений, примыкающий к толстой стене, которая опоясывала центр Пятна. По подлету до нас сразу донеслись звуки сражения: яростный клекот и рев тварей, гулкие выстрелы и разрывы заклинаний. У меня до сих пор свежи воспоминания о последнем посещении Пятна Страха, так что я напрягся и поинтересовался у пилота:

– Там не опасно сейчас находиться?

– Не-е-е, - лениво протянул тот.
– Обычное дело. Зима, еды стало меньше, вот гады и лезут. На прошлой неделе целая свора прорвалась за предместья, подрали гражданских. Еще в Ост-вестях про это писали.

– Пропустил, видимо.

– Вам ведь не надо лезть в Пятно?

– Нет, проведу небольшую инспекцию в тоннелях, - произнес я с умным видом.

– Тогда и переживать не стоит. Некоторые хитрые гады, конечно, и в тоннели бывают пролезают, но редко. Так что вам почти ничего не грозит.

– Спасибо, что успокоили.

Опоры вихрелета коснулись поверхности.

– Приехали, тан центурион. Обратно общим ходом. Развоз до Блайншвика раз в четыре дня, завтра как раз ближайший рейс.

– Благодарю.

Я вышел на посадочную площадку, ощупывая округу Сэнсом. Фон здесь очень высокий, Пятно как-никак, поэтому видимостьв чуянии упала. Множество аур оборонщиков и другого персонала, эсперов или лервов, несколько мощных стационарных вихревых установок на стене. За которой периодически накатывали целые полчища из аур различного калибра. Сверху их поливали вихревыми струями и заклинаниями, из-за чего в магическом восприятии царила неразбериха. Жуткое зрелище, но и в чем-то притягательное.

Поддавшись любопытству, я поднялся на стену. Бывалые бойцы рассказали много интересного, с цинизмом поведав о неприглядных особенностях дежурных групп охранения. Вблизи баз располагалось достаточно большое количество военных и клановых, но остальная стена была защищена хуже. Нередко таким отдаленным группам приходилось отступать, чтобы дождаться подмоги. За это время некоторые ушлые ящеры успевали проскочить стену: пробить или перелезть. Птеры - отдельная головная боль охранения. Только зенитные вихрестрелы и чародеи спасали.

Само Пятно представляло собой удивительное зрелище, что стало заметно еще в вихрелете. В основном в Пятне Страха преобладали зеленые и серые цвета, в отличие от остального Вайса, где повсеместно лежал снег, а деревья стояли голые. Эти же эволюционировавшие растения не желали тратить время на спячку, превратившись в хвойные или колючие особи. Что многим травоядным не понравилось. Орнитоподы и даже зауроподы атаковали стену с настойчивостью загнанных в угол зверей. Их косили ряды охранения, после чего пасущиеся рядом хищники быстро растаскивали мертвые туши.

– Вот приехали бы вы на пару дней раньше, тан, такой спектакль бы увидали. Нуль-ранговый гаденыш объявился, - пояснил деканус с многодневной щетиной и массивным мощным вихрестрелом в руках.

От Тадеоша мне кое-что известно о методах охранения Пятен, поэтому я задал вопрос:

– Разве таких не загодя обнаруживают развед-группы?

– Обычно - да, - солдат выпустил густую струю дыма из сигареты.
– Но иногда попадаются редкие монстры. Как обнаружить внерангового или нулевого ранга? Либо по огромному размеру, либо по слишком яркой ауре. Наш же гость был не больше среднего цератопса, и аурой тоже сначала не выделялся. Маскировался, ублюдок. Одной атакой он вынес полностью тридцать вторую группу из восьми человек, включая двух приоров и одного мастера. Жаль Гиндурса - засранцем был, каких еще поискать, но тварей валил исправно.

– Каким образом монстр прорвал оборону?

– Эфир. Атаковал холодом. Мгновенно заморозил область в узком секторе, куда попали целиком "тридцать вторые", плюс участок стены. Потом легко проломил ее и пошел на поиски пищи. За "нулевым" рвануло зверье поменьше. Хорошо до центра Шинсвика не успел дойти, прибили на окраинах города. Но несколько наших вихрелетов сбить успел, пока тан Пожар и тан Разящий не подоспели.

– Тяжело у вас тут.

– Зато платят хорошо, даже не эсперам, - пожал плечами служивый.
– И компенсация родным в случае твоей гибели достойная. У Рюйго еще ничего. Брейсс и Бе-ко-фе по слухам тоже не дают спуску в Пятнах, но у других сейчас все еще хуже. Зверье совсем озверело, ха!

– Слышал несколько деревень на юге Пятна Грома смели полностью, - припомнил я из читанного в газете. Обратил внимание на сводку, поскольку увидел знакомое Пятно.

– Говорят, что после прорыва у Грома до тысячи тел, но в газетах замалчивают. Ликовинд подкупили кого надо, - покивал головой лерв, будто лично считал пропавших и съеденных.

Да-а, узреть лично, как обстоят дела на "вечном фронте", как его еще называют, стоило некоторых неудобств. Ранее я даже не особо задумывался над тем, что собой представляют Пятна. Они просто есть и все. Но Кински получил хорошее образование и обширную практику, общался с представителями разных Аспектов и кланов. Так что имел более грамотное представление. Можно сказать, что Пятна - необходимое зло. Это практически бесконечный источник некоторых ресурсов: мяса и шкур, зверей для приручения и разведения, разных сортов деревьев, грибов и плодов. Скорость роста и возвышения всего растительного и животного в Пятнах баснословно высока благодаря сверхвысокому эфирному фону. Лишь человек имеет достаточно развитый интеллект и ауру, чтобы понимать и уметь защищаться от вредного излучения. Чем ближе к центру, тем более свирепые и сильные монстры там появляются. Вплоть до внеранговых. Поэтому Пятна нужны острову. Хоть множество людей гибнет из-за них, в то же время они дают пищу, кров и работу, десяткам и даже сотням тысяч жителей Вайса.

Неожиданно деканус вместе с еще парой человек сорвались и побежали по стене. Я спохватился и внимательно огляделся Сэнсом. К стене немного поодаль приближалась группа серьезных аур. Я двинулся к месту вероятного столкновения, но мимо меня на высокой скорости пронесся чародей стихии огня, под которым в прямом смысле земля горела. До тана Пожара с его быстрым полетом эсперу было далеко, но все равно он передвигался быстрее бегущего человека. С другой стороны по воздуху подлетел еще один эспер, который, как я заметил глазами и Сэнсом, использовал компактный вихревой костюм. Пока я подоспел, группа охранения открыла огонь. Быстрорастущая растительность близ стены стала редеть, разлетаться в щепки и вспыхивать пламенем. Двое эсперов направляли атаку своими заклинаниями на основе водной и огненной стихий, третий, оказавшийся волшебником, терпеливо ждал подходящего случая. Лервы поливали местность из вихрестрелов разного калибра, стараясь не расходовать зря заряды. Из зарослей выскочило около десятка массивных рапторов. Троих подбили на подходах. Дальше уже я подключился, преодолев естественный приступ страха перед чудовищами. Перед глазами проплыли до сих пор не похороненные яркие воспоминания о моей собственной гибели в клыкастых пастях других рапторов. Я отправлял в зверей воздушные лезвия. Получалось так себе. Но всяко эффективнее духа, который на дистанции был практически бесполезен. Одному раптору я смог повредить ногу, отчего он потерял равновесие и покатился, отстав от остальных. Пятеро монстров добрались до стены... и поползли вверх, цепляясь мощными когтями! Это явно необычные рапторы, а их когти пропитаны какой-то разрушительной магией. Хотя размером они не сильно удивляют. Вот тебе и Пятно. Мы сосредоточили усилия и смогли отбиться от лезущих тварей, благо что попасть стало проще. Волшебник под конец тоже принял участие, послав волну ци. Как и дух, данный вид магии был малопригоден для боя на дальних дистанциях.

– А вот и главный пожаловал, - заметил один из эсперов, водник.

Гостя я почуял еще с минуту назад. Аура существа внушала трепет и уважение. На сей раз мы заметили его раньше. Во-первых, густые заросли перед стеной оказались нами частично прорежены. Во-вторых, размер монстра намного превышал рапторов и достигал в высоту половины высоты стены. А в длину он явно мог возвышаться над ней, если встанет на задние конечности. Стало ясно, от кого убегали рапторы. Ящер походил на стегозавра темно-коричневого цвета, только вместо пластин его спина была утыкана множеством длинных слегка светящихся шипов. Не сговариваясь, мы открыли огонь из всего, чем только можно. Я заметил, что к его спинным шипам стала приливать магическая сила, а в следующее мгновение вспышка ударила по нашим глазам. Раздались крики и ругательства.