Чтение онлайн

— Ты умница, Трис! А он что? — Лу даже подпрыгнула на постели.

— А он долго на меня смотрел, а потом улыбнулся и ушел, — теперь щеки Трис пылали.

— Он нравится тебе?

— Я не знаю.

— Трис, дорогая, подумай сама. Он добрый и ты ему нравишься! Иначе, зачем Талботу стараться впечатлить тебя? Сэр Годфри и так бы дал свое согласие на этот союз. Он проявил деликатность, а стало быть его чувства к тебе более глубокие, чем те, что продиктованы выгодой брачного договора.

— Он симпатичный, Лу, — а хитрая Луиза подначила.

— Фу, он рыжий!

— Вовсе нет! Он, скорее, ярко-коричневый. И глаза приятные.

— Нет, Трис, он рыжий и глаза у него, как у теленка!

— Это неправда!! Он чудесный рыцарь и улыбка милая! — Лу снова смеялась.

— Вот, а говоришь, что не знаешь, нравится или нет. Ты уже защищаешь его, Трис. Хватай, не прогадаешь!

— Ах ты… Вставай, иначе матушка сердиться будет. Я пришлю к тебе Гуну, — красавица ушла, а Лу выскочила из постели, покружилась по комнате, в приливе юного восторга, просто потому, что жизнь прекрасна, за окном солнце и она, Лу, все еще жива и ни в каком не в монастыре на болотах Вельса.

Позже, когда дамы спустились в общий зал для завтрака (мужчины еще ранним утром отправились на поле), Лу снова почувствовала на себе неприятные, осуждающие взгляды.

— Для юной леди Вы слишком смелы, — к ней обратилась еще более юная, чем сама Лу, герцогиня Йорк. — Выбрать Лидса и есть спокойно?

Лу хотела ответить нахалке, что умирать приятнее на полный желудок, но ее опередила леди Мелисса!

— Правда, Ваша Светлость. Графиня Уилшир слишком юна, чтобы понимать последствия своих поступков. Она молитвой обратится к Богу, чтобы он отвел беду от всей нашей семьи, — Йорк поджала губки и кивнула спесиво.

А Луиза прекрасно позавтракала, а после в прекрасном настроении отправилась с семьей на ристалище и заняла свое место на почётных трибунах.

Простой люд снова бесновался и вопил. Сегодня будет сшибка! Но, пока ее нет, можно и о дворянах позлословить невозбранно или поприветствовать любимчиков.

— Ангел Жоссе жива! Грозный Ги не съел ее на завтрак! Ее Бог бережет! Нет, ее Грозный Ги оставил на закуску!! — Лу послушно пряталась за спиной сэра Годфри, памятуя о совете Лидса не привлекать к себе внимания, но привлекала все равно.

Дело в том, что Лу действительно была хороша собой, разумеется, рыцари смотрели. Если бы Лу не старалась опускать глаза и не смотреть ни на кого, она бы заметила заинтересованный взгляд герцога Ратленда. Он любовался красавицей и не только он! Опасность, о которой говорил Виго, все же нашла свою жертву, хотя и не была близка к ней настолько, чтобы стать неминуемой.

— В честь помолвки нашего старшего сына, мы повелеваем, в случае победы рыцаря на турнире, даровать ему земли в Заруби и право распоряжаться ими самому и его потомству. Леди, получившая венец Прекрасной получит личный титул по праву рождения и земельные угодья в Торховой пяте и титулуется правом рождения баронессой Данбар. Мы ждем от вас побед! — и взмах королевской длани стал сигналом к выезду пары рыцарей, первой в списке оглашенных.

Лу никогда не видела подобного! В Суррее устраивались потешные бои, но у них не было ничего общего с тем, что происходило на ристалище сей момент! После того, как король явил небывалую щедрость, рыцари отбросили все свои приятные манеры, представ перед трибунами враждебными и злыми, как и пророчил Лидс. Никаких лишних движений, все только мощь и сила.

Когда на песок ристалища выехали лорд Ги и виконт Талбот, трибуны замерли, а чернь разразилась воплями восторга. И было с чего! Мощный Ги в доспехе цвета серебра, в спангенхельм*, сияющем так ярко, что хотелось жмуриться, смотрелся грозно и полностью оправдывал свое прозвище. Лу даже подпрыгнула от восхищения на своей скамейке, но была тут же призвана к порядку жёстким взглядом графини Суррей.

От автора: спангенхельм — разновидность шлема. Если честно, он единственный из всех, что не напомнил мне ведёрко или урну для мусора)))

— Грозный Ги!!!! Грозный Ги!!! Не опозорь нашего Ангелочка Лу!!! Врежь рыжему, Лидс!! — вопила толпа, а Лу снова скакала на скамейке и снова получала от графини Суррей!

Луиза ни минуты не сомневалась в победе герцога, и тот, словно уловив ее мысли, отсалютовал в сторону маленькой Уилшир своим огромным копьем с ее ленточкой на конце. Тут такое началось! Если толпа не вывалилась на ристалище, то только потому, что ее сдержали личные воины самого Ги.

— Поцелуй!!! Поцелуй!!! Поцелуй!!! Ангел, дай надежду Грозному Ги!!! — толпа ревела так, что король кивнул сэру Годфри и тот позволил Лу подойти к краю трибуны и послать воздушный поцелуй герцогу.

Это ритуал, древний, языческий, но не забытый людьми, не отброшенный с приходом к Богу Единому*. Человек мечтал, желал прикоснуться к Высшему существу и получить милость его, но как? Можно вознести хвалу, молитву, а если не хватает слов для них? Вот поцелуй, то самое, что хотелось иной раз подарить Небу, но дотянутся до него, мог только ветер. И целовали люди воздух, посылая свою благодарность и ожидая милости.

Сейчас на поле Богом был Ги, а Лу, шла передать ему свое восхищение и признание. Она скользнула к краю трибуны, встала на мысочки и послала ему воздушный поцелуй! Ги откинул забрало и поклонился, а затем снова салютовал ей копьем. Лу совершенно очарованная Ги, турниром и самой жизнью, засмеялась и была хороша настолько, что толпа принялась бесноваться с новой силой!

А ведь просил король не привлекать к себе вниманья! Впрочем, и без этого ритуала Лу притягивала взгляды, добавить сюда восторг толпы и станет ясно, что выполнить приказ короля возможности не представлялось.

Виго наблюдал за всей это свистопляской с волнением. Он переживал о том, что Лу будет узнана врагами, но в то же время, удивлялся и смеялся про себя. Он не ожидал от друга Ги такой сентиментальности, совершенно ему не свойственной и кое-что понял. Виго помнил сокрушительное обаяние своей Нессы, и в Лу оно плескалось так же мощно. Грозный Ги уже попал в его ловушку, хотя, быть может и сам не понимал этого. Королю не было чуждо человеческое, и он порадовался за друга. Не век же Ги бродить по миру одиноким в облике Грозного пожирателя дам! Пожалуй, Лу на самом деле ангел, вопрос лишь в том, какой? Любовный или ангел мести?

— Милорд, готово, — капитан Морт в последний раз оглядел доспех Ги. — У Талбота на копье кукиш* это плюс два пальца к его длине.

— Я помню, — и выехал на ристалище под громкие крики толпы.

От автора: копья для турниров были с тупыми концами. Их наконечники могли иметь разную форму: корона без острых зубцов, разящий кулак или обычный кукиш. Особо богатые дворяне могли позволить себе морду зверя.

Уже на поле Ги накинул забрало на лицо и огляделся. Талбот сидел верхом ровно, настраиваясь на сшибку. Трибуны приветствовали обоих легким стуком сапог. Разумеется, Лидс увидел Луизу. Та, невероятно юная и прекрасная, ёрзала на своей скамейке, подпрыгивала от любопытства и восторга! Он засмотрелся…. Ангельский чертёнок настолько заворожила его своим свежим, ничем не прикрытым любопытством и юными искренними эмоциями, что он просто не смог сдержать себя и сделал Лу подарок.