Чтение онлайн

Зато сама Самара была на своём месте и в аналогичном статусе губернского города. Земского, с отдельными вкраплениями юридик — сервитутов тут не наблюдалось вовсе в связи с отсутствием поблизости Хтони, от которой следовало бы оберегать обывателей.

Спрашиваете, что за Хтонь? Да ещё вот так, с большой буквы? А бес его знает! Я так и не разобрался толком, уяснил лишь, что это нечто вроде аномалий из «Сталкера», или даже как у классиков в «Пикнике на обочине». Со зловещими чудесами, ловушками, и — куда ж без них? — опасными монстрами. Плюс какой-то сопутствующий фон, очень быстро доводящий людей до безумия, а там и до смерти рукой подать. Временами — а где-то и с незавидной периодичностью — из Хтоней происходят выплески, то бишь весь монстрятник ломится за их пределы, изничтожая на своём пути всё живое. Такие события именуются Инцидентами, и купируются где опричными полками, где ополчением, а где и армией. Но чаще всего противостоят напасти всем миром. Особенно в сервитутах, которые — что меня ничуть не удивило — с Хтоней неплохо кормятся. Ну, ингредиенты всякие магические, инициации магов, опять же. Даже сталкерство! Был бы я хоть чуточку авантюрней по натуре своей, обязательно бы в такое место ломанулся. Благо, как я уже упоминал, их много, а не одна, как у Стругацких. Ну и происхождение у этих зон вовсе не инопланетное, и даже не мусорное. Это, так скажем, естественные образования, появляющиеся лишь там, где когда-то происходило что-то очень нехорошее, как правило, с массовыми — по большей части невинными — жертвами. И понатыкано их на физической карте Тверди — мама не горюй! И здешняя Россия не исключение, в ней Хтоней ничуть не меньше, чем в других частях света. Пожалуй, не ошибусь, если скажу, что Самарской губернии крупно повезло — здесь ни одной. Я имею в виду, крупной. Вот ниже по течению, в Камышине — вот там да! Там страх, что творилось! У нас же здесь — тишь, гладь да божья благодать. Ну и да, чисто юридически Корсаков-Волжский — сервитут смешанного типа, с встроенной опричной частью, но сервитут он не боевой (напоминаю — Хтоней нет!), а… коммерческий. Возникла такая надобность у воротил IT-бизнеса, в частности, у разработчиков онлайн-игр с полным погружением. Чтобы, стало быть, на международный рынок выйти. В опричнине с этим не забалуешь, а в сервитуте, который суть свободная экономическая зона — очень даже.

Что ещё интересного? А, вспомнил! К моей вящей радости и гордости, легендарный пивзавод «Жигулёвский», основателем которого и здесь являлся Альфред фон Вакано, в наличии. Единственное расхождение — фон Вакано тут не Филиппович, а Генрихович. Про него мне санитар Славочка целую лекцию прочитал, какой это исключительный человек! И это лишь один из славной когорты самарцев! А какие у нас тут места! А рыбалка! Ну и всё такое прочее. Так что место под виртуальную столицу ведущей IT-державы мира выбрали очень даже подходящее: тут тебе и массы воды, и древние выветренные горы, и даже заповедные леса! Красота-то какая! Лепота! А давайте-ка вот тут и наставим высоток-свечек, да кучу фабрик по производству электроники! Не всё же в Подмосковье, в Зеленограде, концентрировать? Там и «Яблочкова» хватает. Да и чревато оно, все яйца в одну корзину складывать. А здесь — строй, не хочу! Хоть фабрики, хоть заводы, хоть отдельно стоящие цеха! Помимо, естественно, общегородской инфраструктуры. А до кучи ещё и грёбаную тьму дата-центров — ГЭС же под боком, чего на электричестве экономить? Да, неэстетично. Зато дёшево, удобно и практично. Хотя, насколько я понял из той части адаптивного курса, что была посвящена истории родного края, гидроэлектростанцией градостроители не ограничились, тут, прямо в старинных заброшенных каменоломнях, дополнительный энергоблок смастрячили — какой-то экспериментальный, на магических кристаллах. На стыке магии и технологии. И под это дело открыли целый НИИ МиТ КиАС, он же научно-исследовательский институт магии и технологии «Кристаллоэнергетика и аккумулирующие системы». Как вам такое сочетание, а? Да и прочих сопутствующих служб, характерных для опричных владений, тут навалом. Плюс районы-сервитуты — вотчины сомнительных бизнесов, а также места локального проживания нечеловеческих рас. Тех же снага с гоблинами, например. В общем, разбираться ещё и разбираться. Даже если не захочу, всё равно заставят — мне теперь по долгу службы положено. Я ж пэпээсник! Он же пэпс. И как раз-таки сервитуты входят в сферу моих профессиональных интересов. Статус этот, очень надеюсь, временный, но пока что от этого не легче. Как вспомню, что завтра к восьми утра в околоток, представляться по случаю прибытия, ну и на инструктаж заодно… бр-р-р-р! Аж кусок в горло не лезет!

Вру, лезет, и ещё как! Наверное, нужно за это благодарить пышущую здоровьем и нерастраченной магической мощью (условной, всё же я пустоцвет, а не полноценный маг со второй инициацией) тушку Клима-твердянского, но аппетит у меня отменный! Раньше-то я как питался? Одно слово — убого! Потому что любой поход в туалет по-большому оборачивался огромной проблемой. Вот и сдерживался, обходился, где это возможно, жидким да пастообразным, желательно — концентратами. Опять же, капельницами питающими не пренебрегал. Зато теперь я — о-го-го! Могу жрать в три горла и пить в четыре, и ни в чём себе не отказывать. Но вам я должен признаться, что первые три дня в госпитале оказались самыми проблемными — еле преодолел психологический барьер. А воспринимать отправление естественных надобностей очередным забористым квестом и вовсе перестал только к концу недели. Сейчас-то уже порядок — не заморачиваюсь. Приспичило — сходил. Не приспичило — не сходил. Или сходил, так сказать, превентивно. Вот как сейчас — две шаурмы умял, жбаном кофе с картонным привкусом запил, так сам бог велел навестить белого друга! Ну а уже потом лезть в капсулу.

А если честно, я вдруг почему-то оробел. Наверное, на подсознательном уровне опасался, что мечта в очередной раз обернётся пшиком. Как грёзы об Олимпийском турнире. Раз! — и нету. Только хруст жуткий, и полная нечувствительность всего, что ниже пояса. И столь же полная неподвижность. А если не пшиком, то тотальным разочарованием! Вы ж поймите, я предыдущие пять лет только играми и жил, поскольку больше ни в чём реализовать себе не мог чисто физически! Я про земные игры знаю всё и ещё чуть-чуть сверху. Я даже «вышку», пусть и заочную, по геймдизайну получал. И ничем больше не занимался. Даже всё общение к играм сводилось — что дистанционное, что очное. Не важно, с кем — с парнями, с девчонками… только с роднёй и оттаивал чуток — с родителями да сестрой. Но с ними я контакты свёл к необходимому минимуму, и совершенно сознательно — не хотел травить душу ни им, ни себе. А здешний Клим, если по некоторым косвенным признакам судить, по натуре такой нелюдимый, а не вынужденный куркуль, как я. Позже разберусь, конечно, со всеми его родственными связями, но, насколько я понял, в миру он общался исключительно с коллегами по работе. Женщины? Фу, гадость! Уберите! Это ж с ними разговаривать надо, желания исполнять, потакать маленьким слабостям! А они ещё и мозг постоянно выносят всякой фигнёй! И уют им подавай! И внимание уделяй! А самое главное — кучу времени на них трать. Проще вообще не связываться. В плане постоянных отношений, конечно же. Так-то у Клима-твердянского и с ориентацией полный порядок, и даже с либидо. Вот только удовлетворять естественные потребности двадцатитрёхлетнего мужского организма он предпочитал в ближайшем официальном борделе. Сервитутском, хе-хе. Понятно, что здесь он так не назывался, но факт оставался фактом — в банковском приложении чеков за оплату услуг определённого толка ничуть не меньше, чем за электричество и подписки на всякие сетевые ресурсы. Включая доступ в некий мир виртуальной реальности, предоставляемый ООО «Метелица». Метелица, с-сыбаль! Сказать, что я был заинтригован — это ничего не сказать! И вот, когда настал момент истины, я почему-то его оттягиваю…

«Ссыкло…»

Ого! Кое-кто разочарован? Ну ладно! Если ты, моё второе «я», настаиваешь! Вот тебе! В сортир я сгонял, до трусов разделся, дверь запер — так чего тянуть-то? Вдохнуть поглубже, крышку вирткапсулы откинуть, да и улечься! Секундное дело… было бы. Для человека опытного. А я сначала корячился, соображая, как сподручнее в монструозную коробку забраться, а потом ворочался, пока к ложу не притёрся. Да и после довольно долго не решался захлопнуть крышку, запустив этим нехитрым действом агрегат. Отговаривался тем, что привыкал к постели — мне тут ещё и спать по милости Клима-твердянского. Тот-то привычный, а мне каково? Мало того, что по ночам фантомные параличи донимают, так ещё и психологический дискомфорт немалый — под крышкой-то дрыхнуть, и без одеяла! Да и подушка конструкцией не предусмотрена. Почему? Да потому что без надобности, что одно, что другое! В закрытой капсуле в течение примерно пяти минут формируется оптимальный микроклимат, в котором и не вспотеешь, и не замёрзнешь, даже если очень этого захочешь. Ну и не продует ещё, так что квартиру можно параллельно проветривать, даже зимой. Хотя сейчас, в конце мая, нужды в этом уже нет — тут скорее кондиционирование впору придётся. Жара на Корсаков-Волжский уже наваливается. В июне ещё как-то, а вот в июле вообще труба будет! Но это я опять отвлёкся, да.

В принципе, всё, что от меня сейчас требуется — это ткнуть сенсор активации сервопривода крышки. А дальше капсула всё сделает сама — даже разбудит с утра, если я после окончания игровой сессии не пожелаю выбраться на волю и сразу же завалюсь спать. Систему «умного дома» я под себя уже перенастроил, а капсула является её неотъемлемой частью, так что ничего в этом удивительного. И всё, что меня останавливает — это боязнь разочарования. Нет, не трусость. Того, что меня сейчас хорошенько поджарит электричеством, или я скопычусь от удушья, потому что воздушный фильтр внезапно накрылся известным местом, я ничуть не опасался. Эти явления настолько маловероятны, что ими смело можно пренебречь. А вот поверить в мечту, и вместо неё оказаться в какой-нибудь хиленькой VR-имитации настоящей виртуальной реальности с эффектом полного погружения… такое себе. С другой стороны, с некоторых пор я по жизни руководствуюсь принципом «фигня, на месте разберёмся — такой у нас обычно план». Так чем же текущая ситуация отличается от любой прежней? Правильно — ничем! Так что погнали, Климушка. Давай, протягивай граблю, да тычь пальцем — хотя бы вот этим, указательным!

Последнее, что я успел, пока прозрачная крышка неспешно опускалась на высокотехнологичный саркофаг — это набрать в лёгкие побольше воздуха, как перед нырком в воду… а потом перед глазами всё поплыло, задёргалось, расцветилось квадратиками графических артефактов, и я оказался… да в натуре в VR-шлеме! Блин, ну как так?! Я даже машинально головой потряс, но ничего не почувствовал в физическом плане — полнейшее ощущение, что именно башкой и трясу, и ничего тяжелого на ней нет. Ну и элементы интерфейса перед глазами задёргались — банальные «иконки», но объёмные и с имитацией теней. Бесполезные красивости, как по мне. Вот будет прикол, если сейчас ещё и курсор появится!

Однако нет, бог миловал — движение правой рукой именно так и отобразилось: сместив взгляд, я как раз длань и узрел. Мне даже показалось, что это моя собственная конечность, в смысле, от тушки Клима-твердянского. Ну да, вон, и шрам на второй фаланге указательного пальца его! Хм… занятно! Получается, капсула просканировала тело владельца и сформировала в виртуальности его двойника — насквозь цифрового, но таковым не воспринимающегося? Похоже, всё-таки разочарованным я отсюда не уйду. Но бог с ним, с интерфейсом. И бог с ними, с сетевыми ресурсами и всякими рабочими приложениями — с ними разберусь позже, если вообще разберусь. Судя по расположению «иконок», Клим-твердянский их тоже не особо жаловал. У меня сразу же возникло забавное ощущение, что это всё предустановленный хлам, как в том же смартфоне. А единственное, что заслуживает упоминания — это значок в форме характерной клыкастой рожи, зелёной и звероватой. Озаглавлен лаунчер был весьма лаконично: RD. Ну-ка, посмотрим-ка… курсора нет, значит, логично ткнуть в значок прямо пальцем — уже проверенным в деле указательным.

А ничего так загрузочный экран, даже с выдумкой! Обычно просто картинка статичная с полоской загрузки, а тут прямо ролик! Пафосно-героический и, пожалуй что, эпический, в фэнтезийном стиле, с оригинальной рисовкой… если это в принципе можно назвать рисовкой. Скорее, 3Д-анимация с высочайшей детализацией, но нарочито стилизованная, чтобы, не дай бог, никакой фотореалистичности! Ну и рамка ещё, типа дисплей — чтобы уж точно никаких сомнений не осталось, что загружается компьютерная программа, а не какой-нибудь стрим с онлайн-камеры… ровно до того момента, когда прогресс загрузки не достиг отметки в сто процентов.

Вот тогда-то меня и накрыло! По мозгам натурально долбануло, как будто кто-то саданул плотно набитой и довольно тяжёлой подушкой по затылку, да с оттяжечкой, и я невольно зажмурился. Крепко, до характерных пляшущих перед глазами пятен. А когда размежил веки, осознал себя… что ж, пожалуй, это можно назвать чертогами. Очень знакомыми чертогами. Нет, не конкретными деталями или элементами дизайна, а общей концепцией, настроением и атмосферой. Где-то я что-то очень похожее по сути и по духу уже видел… да ладно! Ну нет… ну не может такого быть! Вы прикалываетесь, что ли?..

Спрашиваете, чего это я? С фига ли такая реакция? Да и на что, собственно? Так элементарно! На здоровенный пафосно-фэнтезийный баннер с названием игрушки: «Ратное Д?ло»! Ратное, блин, дело! Что ж не ремесло-то, а?! И ведь большими такими, бросающимися в глаза, буквами! Правда, в первый момент я даже растерялся — а чего это вдруг на кириллице, да ещё и в старом стиле? Для земной России старом, разумеется. Здесь же везде и всюду латиница? Но потом чуть присмотрелся, и сразу же наткнулся на дубль — «Ratnoe Delo». Стандартный даже для моего старого мира транслит. Собственно, в этот момент и отпал вопрос с аббревиатурой на значке запуска. Зато возникла хренова туча новых — к примеру, а авалонский язык заюзать религия не позволяет? Или ещё какие-то соображения морально-этического толка? И я торжественно пообещал самому себе не вылезать из капсулы, пока не разберусь хотя бы с основными из них… наивный попаданец, хе-хе!