Чтение онлайн

Тянущийся вперёд шлейф плазмы едва заметно светился, далеко в стороне ещё мерцали искорки сброшенных баков, корабельная трансляция - виной чему определённо был папаша - механическим голосом твердила: "Все эти миры ваши, кроме Европы", но всё это Хатимаки не волновало. Всё это было мелочью по сравнению с величественно приближающимся пёстрым шаром Ио. Пусть для невооружённого глаза спутник ещё оставался зеленовато-жёлтым кружком, но главный телескоп позволял рассмотреть беснующуюся луну... "Фон Браун" вошёл в систему Юпитера.

Вот она, его мечта... Только что с того, если рядом нет Ай? Если её голос достигнет его только через несколько часов? Несколько часов... А кажется, что восемь лет!

– Эй, твой черёд высказываться!
– блондика Салли влетела в отсек, потрясая видеокамерой.
– Давай, Хатимаки! Мы же в системе Юпитера, это же исторический момент!

– Салли, отстань!

– Приказ капитана, - гаденько ухмыльнулась Салли.
– Так что...

– Ладно...
– Хатимаки развернулся к блондинке.
– Записывай. Мы находимся в системе Юпитера - впервые в истории - но я могу думать только об одном: я идиот. Ты слышишь, Ай - я идиот. У меня было достаточно времени, чтобы понять - ни черта мне не надо без тебя. Ни корабля, ни этого полёта... Люди! Я хочу сказать вам: не прозевайте своё счастье. Наша планета слишком мала, чтобы с ним разминуться иначе как по собственной глупости. Поэтому - просто не делайте глупостей и знайте: всегда есть кто-то, кто вас ждёт...

– Хатимаки...
– протянула Салли, выключив запись.
– Вот до слёз, честно. Самое трогательное послание, и мне кажется - самое лучшее. Спасибо!

– Не за что, - Хатимаки вернулся к телескопу. Пёстрый ад Ио приближался, и на память пришли строки: "Ты помнишь "Властелин колец"? Да, Ио - это Мордор. Загляни в третью часть романа. Там описаны "реки расплавленного камня, которые извиваются... а потом застывают и лежат, будто окаменевшие драконы, извергнутые измученной землей". Это точное описание: Толкиен сделал его за четверть века до того, как глаза человеческие увидели поверхность Ио. Так что же все-таки первично - Искусство или Природа?.." Да, век назад Кларк нашёл едва ли не идеальное сравнение, а ведь всё, что у него было - размытые снимки "Вояджера"... И разум. Блистательный разум, для которого не стали преградой пространство и время...

– Эй, Хошино, тебе письмо!
– окликнул его заглянувший связист.
– От жены, и опять огромное!

– Спасибо!
– Хатимаки оторвался от телескопа.
– Скажи всем, чтобы меня до вахты не трогали!

На рождественские каникулы Фи Кармайкл вытащила всю команду к себе домой, полностью проигнорировав любые возражения. Возмущалась в основном Эдель, но и она признала, что Рождество во Флориде - во всяком случае, не худшее, что случалось с командой. Тем более, что праздновали Кармайклы с размахом...

– Итак, - начала Фи, раскуривая сигару, - пора обсудить планы на следующий год... Бэтмен, а ты иди отсюда!

Возлежавший на столе здоровенный чёрный кот презрительно дёрнул ушами, величественно проигнорировав Фи.

– Да ладно, он тут никому не мешает, - Ай почесала кота за ухом.
– Так что ты предлагаешь?

– Для начала - вплотную заняться орбитами захоронения. Это миллиарды, ребята.

– Есть только одна проблема, - сообщила Эдель.
– Чхве.

– Как раз это - не проблема, - отмахнулся веером Урахара.
– Он явится к нам в офис лично - свои собственные правила он соблюдает... И тут-то Валмет и её ребята его схватят или убьют. Лучше, конечно, схватить - безопасники за него обещали двести тысяч долларов.

– Как-то дёшево, - покачала головой Фи.
– Это же всё-таки Чхве Гу Сон.

– Ну, корейцы предлагают двести тысяч евро за живого или мёртвого, - пожал плечами Урахара.
– А без него эта шайка моментально развалится - он там один с мозгами...

– Мне одной всё это напоминает бандитские разборки?
– флегматично осведомилась Ай, продолжая чесать кота за ухом.

– Тебя это беспокоит?

– Ты знаешь, не особенно, - по-прежнему флегматично ответила Ай.
– Похоже, я уже привыкла... Только во мне дырок не наделайте.

– Постараемся, - серьезно кивнула Валмет.
– А пока давайте праздновать...

– Слушай, у тебя всегда так весело?..
– зевнула Ай, столкнувшись с Фи в дверях ванной.

– Скажи спасибо Алу, - хохотнула Фи.
– Это он тут Ноев ковчег устроил... А представь, каково было на старой квартире...

– Да я помню, как вы уезжали, - фыркнула Ай.
– Ты уверена, что мы справимся с Чхве?

– Коко справится, - отмахнулась Фи.
– В конце концов, мы ей за это платим.

Ай покачала головой, но спорить не стала - Фи лучше всех, исключая только Урахару, ориентировалась в хитросплетениях политики и законов Фрисайда. Да, здесь были свои законы, довольно своеобразные - "понятия", как выражался Юрий - но простые и эффективные. И главный из них - не мешай другим зарабатывать. Это не значит, что нельзя потеснить кого-нибудь, но второй закон Фрисайда требовал решать дела с конкурентами тихо и не привлекая посторонних, третий же - отвечать за свои слова и все претензии предъявлять лично.

Чхве Гу Сон уже нарушил два из них - когда объявил орбиту захоронения своей и когда нанял нескольких якудза, чтобы выбить оттуда всех остальных. Само собой, на Фрисайде его инициативу не оценили...

Ай не считала ловлю Чхве в их офисе хорошей идеей, но раз уж его визит неизбежен... А, к дьяволу всё это! В конце концов, "Тойбокс" - законопослушная компания, и имеет полное право защищаться! С этим даже законы Лиги согласны, что уж говорить о Фрисайде... А раз так, то, опять-таки, к дьяволу всё и всех!

Столь воинственный настрой в последнее время стал для Ай делом обычным, и не сказать, чтобы ей это не нравилось. Она и раньше откалывала номера, которых от тихой домашней девочки не ожидаешь... Но теперь настроение, в котором она врезала младшему Клиффорду, стало нормой жизни.

В итоге к завтраку Ай явилась довольной жизнью, согнала со стула Бэтмена и спросила:

– Ну, что у нас на сегодня?

– Пляж, - заявила Фи.
– Мы же во Флориде, что ещё тут делать? Ну а заодно и договоримся с одним человеком насчет продажи добычи.

– Прямо на пляже?
– удивилась Эдель.

– Ну а почему бы и нет?
– пожала плечами Фи.
– Он мой школьный приятель, нужный софт у нас на смартфонах есть, так что никаких проблем. На Земле, естественно...

– Мудаки из Пентагона проблемой быть перестали?
– осведомился Юрий.

– Ты знаешь, да, - ответила Эдель.
– Вольф их, как ты говоришь, нагнул. Фи, мы всей толпой в твою машину поместимся?

Поместились, хоть и не без труда - но в недавно купленный внедорожник влезла бы и пушка. Урахара, во всяком случае, утверждал, что видел такой гантрак, но пушки не было, так что проверить это всё равно не получилось бы...