Чтение онлайн

Селиса задумчиво куснула ноготь, кивнула и принялась что-то высчитывать. Выглядела она по-прежнему недовольной, как будто командир собирался вытянуть из бюджета «Третьей стороны» деньги на организацию детских экскурсий.

— Боюсь, с учётом остальных трат мы едва наскребём на один-два запуска челнока. — Она развернула планшет экраном к Рэйзору, показывая цифры. — Ветер, конечно, молодец, но я очень сомневаюсь, что у него всё получится за пару вылетов. Есть какой-то запасной план к этому… запасному плану?

— Я только не врубаюсь, зачем вообще эта посудина сейчас нужна, — вмешался Крес. — Да и на самой космической станции телепорт дальнего действия есть, может запулить челнок куда надо. Или он уже не работает?

— Предварительные расчёты показали, что на пути не будет космических тел с пригодными для остановки условиями, — отчеканил Ветер. — Также одиночный телепорт дальнего действия не покрывает требуемую дистанцию.

Крес вздохнул, закрыл чертёжную программу на планшете и тоскливо уставился в окно переговорки. Задача ему явно не нравилась — ничего такого, что бросило бы вызов пытливому уму инженера.

— Ладно. Займусь уже сегодня, — тускло пообещал он.

— А мы что будем делать, пока Ветер работает ищейкой? — ехидно поинтересовался Идир. — Сидеть сложа руки и надеяться, что он успеет засечь врагов раньше, чем те снова сюда наведаются?

— У тебя память дырявая, что ли? — не выдержал молчавший до сих пор Мойеде, сидевший напротив. — Тебе ж ясно сказали, будем вояк в Панеруте в Ламерии тренировать. Или ты как робот, умеешь делать несколько дел одновременно?

— По крайней мере, я умею доводить боевую задачу до конца, а не наполовину, как ты, — огрызнулся Идир. — Кто кинулся зачищать ангар и просрал два истребителя?

Рэйзору опять пришлось хлопнуть ладонью по столу, призывая к порядку. Мойеде покачал головой и ожесточённо растёр руками лицо — видимо, ему стоило больших усилий не отвечать лётчику.

— Келлемон ясно изложил план. Хороший план, — сквозь зубы процедил Идир. — Мы обсудили что угодно, только не его предложение. И все делают вид, будто его не существует. Может, хватит притворяться?

— План — фигня, — небрежно прокомментировал Крес. — Я тебе таких гениальных предложений знаешь, сколько с ходу накидаю?

— Пока я что-то ни одного не слышал.

— Пф-ф. Я с интернами уже три набора подряд работаю, даже среди них остолопов достаточно. А Келлемон хочет доверить технику гражданским. Да это как младенцу импульсаторы дать! Слушай, что я придумал: наклепаем телепорты и энергощиты, но вместо того, чтоб полагаться на балбесов, создадим сотню-другую клонов Рэйзора. Поставим нужный интерфейс на военную технику регулярных армий и расселим роботов по Тохшу. Я гарантирую, осечек будет намного меньше, чем с людьми. И технологии останутся под нашим контролем, и гражданских не придётся задействовать. А? А? Крутая идея же, да?

Рэйзор с интересом наблюдал за напряжённым лётчиком, похожим на сжатую пружину: инженер, сам того не подозревая, поставил его в тупиковое положение. Любое неосторожное возражение — и Идир распишется в том, что не считает роботов — а следовательно, и командира — компетентными или достойными доверия. Но шерл всё же попробовал выкрутиться:

— Рэйзор сам говорил, что не будет всё делать за людей. И если цивилизация не может себя защитить, зачем она вообще нужна?

Мойеде не преминул обратить реплику оппонента в сарказм:

— Ага, а мы тогда на что? «Третья сторона» вообще-то создана для помощи цивилизациям, которые не в состоянии разобраться с угрозой сами.

— Так может, хватит ерундой заниматься?

Вопрос повис в воздухе — и Рэйзор вспомнил давний разговор с Келлемоном в Лионте. Гес тоже утверждал, что истинная задача организации состоит отнюдь не в альтруизме. То ли общение с ламерийцем не пошло лётчику на пользу, то ли Идир никогда и не болел душой за иномирян, попавших в беду. Разочарование росло с каждой минутой, и Рэйзор корил себя за то, что никогда не пытался разобраться в его истинной мотивации. Самоотверженности, преданности Тохшу и смелости Идиру не занимать, но идеологическая составляющая его характера оказалась с гнильцой.

— Довольно. Вижу, темы для обсуждений исчерпаны, — заключил он. — Если у кого-то есть вопросы по задачам «Третьей стороны» — обратитесь в отдел по связям с общественностью. Все, кроме шерла Мелори, свободны.

Идир скрипнул зубами, услышав обращение командира, положил руки на стол и сцепил пальцы. Селиса окинула его встревоженным взглядом. Вставая, она наклонилась к шерлу и тихо произнесла: «Не дури».

Когда закрылась дверь за последним уходившим, Рэйзор пересел на место напротив Идира и отзеркалил его позу. Тот не дрогнул под интенсивным, практически буравящим светом «настроенческих» диодов, и лишь чуть подскочивший пульс выдавал лёгкое волнение. Никакой вины за собой он не чувствовал — с вызовом смотрел в оптокамеры командира, даже старался пореже моргать. Упрямый, как… впрочем, разве не за смелость и упрямство Рэйзор и выделял его среди других офицеров?

— Прежде всего, поздравляю с получением новых наград, — произнёс Рэйзор, стараясь немного смягчить начало беседы. — Эта битва войдёт в учебники истории.

Идир хмыкнул и на миг опустил взгляд — не ожидал такой похвалы.

— Спасибо, но это не моя единоличная заслуга, — нехотя признался он. — Ты тоже здорово придумал с «морем» Коора.

— Да, в тактике мы давно сработались… Почему же ты перестал доверять моей стратегии?

Расслабившийся было лётчик замер, как зверь в свете фар ночью. Вряд ли он испугался — скорее, собирался с мыслями, прекрасно понимая, что время неосторожных слов и вольностей закончилось.

— Потому что ты перестал прислушиваться к тохшанам, — наконец выдал Идир. — Считаешь, что знаешь нас лучше нас самих. Принимаешь решения, особо не советуясь. Взять хотя б Мойеде — зачем ты его к нам притащил? Мы тут серьёзные проблемы обсуждаем. Удел вояк с его интеллектом и мнительностью — полевая работа, не больше.

— Ты мог бы выразить недовольство лично мне, как сделала Селиса. Но вместо этого написал анонимный донос Ларашу. И подставил меня.

— Да не хотел я тебя подставлять! Не подумал! — Идир сердито стукнул кулаком по столу. — Ну и что с того, что Селиса тебе пожаловалась? Что-то поменялось? Ни шиша. Ты всё равно делаешь по-своему, поэтому я и обратился на уровень выше.

Слова отдавали такой фальшью, что у Рэйзора пропало всё желание обратить строгий выговор в воспитательную беседу.

— Неубедительно. Скорее, это похоже на сведение счётов за моей спиной. Как и обстрел мельдома — ты снова попытался уничтожить то, что дорого Мойеде и Дио, прекрасно зная, что я это не одобрю.

— Ты реально считаешь, что мне вообще есть дело до двух блаженных? — Идир скривился. — Этот проклятый мельдом привлёк демонов, которые чуть тебя не порешили. Вот, о чём я думал в тот момент. А вовсе не о том, что пара бедняжек расстроится.