Чтение онлайн

Водопады Амазура, о которых император уже много слышал, но так ни разу и не видел, были очень красивы. Мощные потоки воды, с оглушающим шумом спускались с высоких уступов скал, разливаясь большим озером, которое вскоре переходило в реку. Вода была настолько чиста, что без особого труда удавалось разглядеть глубокое дно, усыпанное, мелкими гладкими камнями.

Выставленные Маргасом дозоры, заметили возвращающийся отряд Амура ещё далеко на подступах. Встретив их, бойцы проводили к месту стоянки, через узкое ущелье, по дну которого журчал небольшой ручеек, постоянно извиваясь, обходя препятствия, попадавшиеся на пути.

Зор, заметив отца, устало шедшего по берегу озера, побежал навстречу, радостно улыбаясь. Император подхватил его на руки, обнял, улыбнувшись в ответ, и они зашагали вместе.

— Скажи, отец, куда ходил ты? — поинтересовался мальчуган.

— Возвращал то, что принадлежит мне по праву, и будет принадлежать тебе, сын! — ответил Амур, поднял голову вверх, зажмурился, взглянув на солнце.

— А что мне с ним делать нужно? — спросил Зор, трогая богато украшенные ножны, висевшие на поясе отца.

— Хранить будешь, как память, о предках своих. Дом свой защищать будешь…

— Почему говоришь так, отец? Память моя не может храниться в чём-то, она во мне, — искренне не понимая, вопросил ребёнок.

— Ну… — задумался император. — Когда забудешь обо мне, а меч на поясе твоём висеть будет, дотронешься слегка и вспомнишь тут же, — засмеялся Амур.

— Я не забуду, ведь мои воспоминания всегда со мной.

— Да, сын, знаю, не забудешь… — переменился вдруг в лице император. — Только забыть придётся…. Ты видел то, что сломает тебя так же, как меня сломало когда-то. Ты впитал это в себя и стал задумываться уже наверняка. Я буду рад, если ошибаюсь…

— О чём говоришь, отец? — остановился ребёнок и посмотрел вопросительно.

— Да не важно, сын. Тоскую просто, вот и слова странные порой произношу, что сам не до конца их понимаю, — устало улыбнулся император и они направились в сторону лагеря, разбитого у основания невысокой скалы.

— Император! — послышался крик. Навстречу спешил Маргас.

Амур хотел возразить, но передумал в последний момент и устало махнул рукой. Он давно понял, что просить Маргаса, не называть его больше так, было пустым занятием.

— Император, мы дозор чужой взяли! — подбежал здоровяк, слегка запыхавшись, скорее от желания поделиться важной новостью.

— Даканцы!? Веди! — кивнул Амур вперёд и поспешил следом.

Бойцы радостно приветствовали вернувшихся товарищей. Раненому, которым оказался черноволосый Бохай, уже оказывали по возможности помощь. Вытащили стрелу, промыли рану. Один из бывших рабов из местных, отыскал средь скал какую-то траву и, растерев её в кашу, набил плотно в рану, заверив, что вскоре и следа не останется.

Пройдя сквозь лагерь, Маргас подвёл императора к небольшому углублению в скале.

— Вот! — указал он на тело, лежавшее со связанными за спиной руками в тени камня.

— Отпустите! — резко вдруг с раздражением буркнул Амур. — И отправь двух бойцов, чтобы увели подальше!

Здоровяк уставился на императора непонимающим растерянным взглядом, — Я понимаю, что она женщина, но посмотри на её одежду, она воин! Хотя впервые вижу подобное. И оружие при ней было.

— Ты не поймёшь, Маргас! Подлая месть мне ни к чему, пусть уходит, пока не передумал.

Камири уставшим равнодушным взглядом смотрела на Амура. Казалось, ей было абсолютно безразлично, какова будет её судьба.

— Ты можешь что угодно думать обо мне, Амур, но я выполнила своё обещание, — тихо вдруг произнесла девушка. — Вина моя лишь в том, что неосторожны воины были мои. Псы отца, за всеми во дворце следили пристально, но не думала, что и за мной…. Половина моих воинов казнены, а остальные бежали вместе со мной. Хотя я могла остаться, отец ничего мне не сделал бы. Он всю жизнь наказывал кого угодно, но не меня. А я устала прятаться за кого-то. Впервые в жизни мне стало стыдно смотреть в глаза рабу, дух которого как мне казалось, превосходил всю армию Дакана и Марухана вместе взятых.

— Хватит слов пустых, женщина, — перебил её император. — Маргас, освободи руки!

— Зачем ты пришла?

— Хотела убедиться, что ты исполнил своё обещание.

— Как видишь…. Я благодарен тебе, что ворота арены оказались открыты и быть может ты не лжёшь, и на самом деле нет вины в том, что Зор там оказался, но делать более тебе здесь нечего.

— Мне некуда идти, — тихо произнесла девушка.

— В дом свой возвращайся, женщина, там род твой, — холодно отрезал император. — Сама ведь говоришь, что отец слова не скажет против.

— Ты не подумай, Амур, — она подошла ближе, когда руки её освободили.

Маргас тут же преградил ей дорогу, грозно сверля взглядом. Император взял его за плечо. — Не тревожься, Маргас. — Здоровяк отошёл в сторону.

— Так о чём я не должен думать? — спросил Амур.

— Не важно. Псы отца скоро здесь будут обязательно.

— Мы уже уходим. Маргас, все готовы? — повернул он голову.

— Готовы! Можем выходить.

— Командуй!

— Да, император! — кивнул здоровяк и быстро удалился.

— Разреши нам с тобой идти!? — посмотрела вопросительно девушка.

— Не ведаешь, о чём просишь, женщина!

— Я всегда мечтала стать воином настоящим и тренировалась с детства в искусстве боя, но вижу, что заблуждалась и впервые в жизни встретила настоящего воина. Хочу постичь ту мудрость, с которой побеждают в великих битвах!

— О каких битвах ты говоришь?! — рассмеялся вдруг Амур.

— О великих, которых ты, император видел множество, завоёвывая новые земли.

— Не император я уж много лет.

— Я слышала многое, что воины твои болтали, пока сидела здесь и теперь знаю, кто ты на самом деле! Отцу наверняка следовало бы повнимательнее выбирать рабов, а то вдруг демона во плоти в рабство приведёт, тогда от Дакана и песка не останется, — улыбнулась вдруг девушка и сделала шаг ещё ближе, пристально заглядывая в глаза. — Твои воины, хоть и сильны, но мало вас, а со мной ещё три десятка бойцов.

— Они не нужны мне.

— Странный ты, Амур. Впервые в жизни слышу, чтобы кто-то отказывался от людей, умеющих держать оружие! — удивлённо посмотрела на него Камири.