Чтение онлайн

Хэлгэ хмыкнул и погасил зловещую ухмылку, поймав высокомерный взгляд полукровки. Она поджала губы и чуть прищурилась. Гримаса получилась весьма издевательской. Ну что ж... вечер-то только начинается.

***************************************************************************

Лэн Ириэн Перворожденная, советница Дома Рассвета. Ийли.

– Ну, мэ каэлли, - Рассветная, воспользовавшись небольшой паузой, возникшей в застолье, наклонилась к сидевшему по левую руку от нее квэнъэ, - а теперь скажи мне, как целитель политику - что же творит княжна Вереска?

– Как целитель, - ухмыльнулся Эранерт Перворожденный из Дома Рассвета, - я не скажу тебе ничего. Я даже как маг ничего тебе не скажу. Пока.

– То есть это не чары?
– уточнила хозяйка усадьбы, задумчиво покачивая в изящных пальцах тонкий бокал.

– Ирэ, не забывай - она на четверть изменчивая. Это может быть просто влиянием луны. Откуда мне знать, как воздействуют ее фазы на цикл нашей княжны?

– Или она просто напилась, - пожал плечами Ллахас, развалившийся в кресле справа.
– Учти и этот вариант, Эрэ.

– Я учитываю, - осклабился в ответ целитель, - можешь мне поверить, Ллахас, я учитываю и анализирую многие факторы. И нахожу немало объяснений поведению княжны Рамборг.

– Например?
– советница отставила бокал и отщипнула виноградинку от ветки со стоящего перед ней блюда.

– Например, она желает вызвать ревность у... хм... кого-то из присутствующих. Очень женское поведение, между прочим.

Рассветные разом, как по команде, посмотрели на мрачного Хэлгэ.

– Несколько самонадеянно с ее стороны, я бы сказала, - фыркнула лэн Ириэн.
– И недальновидно. На Рамборг это непохоже. Еще варианты, Эрэ?

– Это могут быть чары, - с нажимом ответил Эранерт, - не обязательно, но могут. Но если это чары, то мне не хватает сил и способностей, чтоб вычислить их.

– И развеять, - вставил Ллахас.

– А вот это - спорный вопрос. Когда знаешь, с чем имеешь дело, противостоять этому уже не так сложно, - парировал уязвленный целитель.
– Кроме того, есть еще некоторые травы... травы, влияющие именно на сиэ и их потомков. А еще есть приемы, позволяющие сплести воедино плетение чар и травяные настои. Я удовлетворил твое любопытство, Ллахас?

– Другими словами, ты подтверждаешь, что княжна находится под неким... м-м-м... чуждым воздействием?
– уже с некоторым раздражением прервала перепалку своих мужчин лэн Ириэн.

– Я не исключаю этого, - осторожно ответил Эранерт.

– Хорошо, - советница нетерпеливо повела рукой.
– Принимается. Тогда еще два вопроса к вам обоим, квэнъэ?с. Первое - во что может вылиться эта непривычная... раскрепощенность княжны Рамборг? И кому это выгодно? И второе... Сможет ли она завтра адекватно командовать?

– Можно, я отвечу?
– Ллахас, комично выгнув брови домиком, поднял руку, словно прилежный ученик.
– Можно, Эрэ?

– Валяй, - хмыкнул целитель и поморщился.

– Изволь, - рыжий воитель изобразил нечто вроде поклона, насколько это было возможно в положении "полулежа", а потом резко посерьезнел и изложил свои соображения уже безо всяких следов иронии в голосе: - Итак. Первое. Самое худшее, что может случиться из-за странного поведения княжны, это некрасивый, но наверняка занимательный скандал, который затронет не только Вереск и Крылатую Волну, но и нас. Лунный тоже получит свою долю пинков и укусов за то, что не сумел удержать мальчишку на поводке, но если что-то случится здесь, под нашей крышей...

– Я уповаю на то, что в милости своей Звездносияющая не допустит, чтоб это "что-то" все-таки случилось, - Ириэн наморщила нос.
– Впрочем, если Увенчанная Звездами слишком занята, чтоб приглядеть за Рамборг и... прочими... хм... участниками представления, так я сама тогда пригляжу.

– Не сомневаюсь, что у тебя получится, госпожа моя, - ухмыльнулся Ллахас.
– Но я продолжаю. Это вероятный скандал вполне может расстроить грядущий союз Эллерика и младшей княжны, так что заинтересованных сторон тут хватает. Включая и саму Рамборг, которая отнюдь не в восторге от перспективы породниться с муирэн. Снова.

– Настолько не в восторге, чтобы решить проблему такими радикальными методами?
– недоверчиво покачал головой целитель.
– Рыжий, ты преувеличиваешь.

– Допустим, - военачальник пожал плечами.
– Хорошо, пусть не она сама. Но ее могут использовать, как это говорится, "втемную". Опоить, околдовать... Ты здесь маг и лекарь, Эранерт, так что тебе судить о способах. В любом случае... когда они все выедут за пределы наших владений, это будут уже проблемы Вереска, а не наши.

– Ну, не скажи, - возразила советница.

Они снова дружно посмотрели на Хэлгэ.

– Который кубок он уже пьет?
– поинтересовался Эранерт.

– Седьмой, я полагаю, - с оттенком некоторого восхищения ответил Ллахас.

– А, - целитель задумчиво нахмурился.
– Ну-ну.

– Ну, хорошо, - воитель кивнул.
– Пусть будет так: проблемы Вереска и Леадарна Перворожденного. В том случае, если все настолько серьезно у его племянника.

– Если судить по тому, что мы видим, - лэн Ириэн вздохнула, - всё серьезно.

– А я думаю, что вы напрасно так переживаете за лэт Хэлгэ, - возразил Эранерт.
– Во всяком случае, до дуэли нынче вечером точно не дойдет. Меч он уже не удержит.

– Хочется верить, - Перворожденная поморщилась.
– Но что насчет завтрашней операции? Командовать она сможет?

– Ирэ, - с легкой укоризной протянул Ллахас, - ну кто сказал тебе, что она вообще будет командовать?

– То есть?
– советница подозрительно прищурилась.
– Разве Рамборг...

– Княжна Рамборг, - перебил свою квэнъэ сын Огня, ухмыльнувшись при этом весьма скептически, - представляет собой замечательную приманку и неплохое знамя, а кроме того - отличное пугало для всех, кто помыслит вдруг сунуть нос в наши дела. Чего у нее отнять нельзя, так это способности защищать своих. Делает она это, впрочем, только когда ее окончательно загоняют в угол, и частенько в ущерб себе. Именно за это ее и любят, потому за ней идут, а вовсе не из-за полководческих способностей, которых у нее пока что нет. Ирэ, ей неплохо удаются лихие рейды на вражескую территорию малым отрядом, вроде недавнего, но не больше. Военачальник из нее, как из меня - вышивальщица. И Лиэссат знает это не хуже нас с тобой. Поэтому руководить такой акцией, что мы запланировали... вести за собой без малого тысячу мечей... Нет, она даже пытаться не станет - и будет права. Командовать буду я, просто потому, что я, в отличие от княжны, неплохо умею это делать. А Рамборг... Я поставлю ее в центр, рядом со знаменем, и дам вволю помахать мечом, конечно. Как раз таки этому ее действительно научили. Так что чары там на ней или же нет - делу это не повредит. Я прослежу.

– Хорошо, если так, - Ветреный Рассвет кивнула.
– Впрочем, раз ты обещаешь, мэ каэлли, то этому обычно можно верить. И тогда получается, что все происходящее...

– ... можно спокойно воспринимать как довольно пикантное развлечение, - вставил Эранерт.
– Этакий довесок ко всем этим посольским игрищам. Неплохой способ развеять скуку этого утомительного ужина.

– И все-таки, хотела бы я знать, понимает ли она сама, что творит? А главное - зачем? А уж что творит сын Алькалиндэ...
– покачала головой советница.
– Впрочем, вы правы, оба. Так действительно веселее.