Чтение онлайн

— Без паники, Мел, — тихо сказал он. — Ты справишься.

Я чувствовала, как по спине пробежал холодок. Аника? И Люциан?

То есть… моя злопамятная, ядовитая сестра и бывший любовник.

— Потрясающе, — прошептала я себе под нос.

— Всё уже не так весело? — раздался вдруг знакомый голос чуть сбоку.

Люциан. Стоял, как ни в чём не бывало, руки в карманах, взгляд изучающий, чуть насмешливый.

— Даже не начинай, — прошипела я.

Аника появилась рядом, как по заказу, и смерила меня взглядом, полным откровенной враждебности.

— Не переживай, сестрёнка. Я буду держаться от тебя подальше. Не хочу запачкаться о твою ауру неудачницы, — сказала она с фальшивой улыбкой.

Я хотела провалиться сквозь землю.

Но вместо этого просто выдохнула.

— Отлично.

Эйдан вновь коротко коснулся моей руки.

— У нас есть задача. Остальное — шум. Не позволяй им сбить тебя с курса.

Профессор продолжил зачитывать списки, не обращая внимания на напряжение, повисшее в воздухе после последнего объявления:

— Группа третья: сектор Лаирис, зачистка загрязнённых источников. Наставники…

После того, как все были распределены профессор хлопнул в ладони:

— Наставники, ко мне. Подойдите за личными свитками с подробным заданием и маршрутом. Остальные — оставайтесь на местах и не шумите.

Эйдан поднялся со скамьи и направился к кафедре. Вслед за ним все остальные старшекурсники. А мы с Аникой остались сидеть рядом, будто по какой-то злой иронии судьбы.

Некоторое время мы молчали.

— Прекрасно, — язвительно протянула она, наклоняясь ко мне. — Представь, как будет весело. Люциан, ты, я и твой новый любимчик. Только костра не хватает, чтобы петь песенки о дружбе.

Я закатила глаза:

— Аника, может, хотя бы один день ты попробуешь не быть стервой?

— А ты — не изображать из себя святую? — её улыбка была всё такой же сладкой, как мёд с ядом.

Я не ответила. Просто отвернулась. Не хотелось снова вступать в эту бесконечную перепалку.

Спустя пару минут к нам вернулся Эйдан с запечатанным свитком в руках. Подошёл вперёд и кивнул:

— Собирайтесь. У нас есть полчаса на подготовку. Снаряжение будет ждать на южном складе. Встречаемся у южных ворот Академии.

Он бросил взгляд на меня — чуть дольше, чем на Анику — и добавил:

— Я слушаю указания только своего наставника, — с вызовом бросила Аника, поднимаясь.

Эйдан даже не моргнул.

— Это твоё дело, — спокойно ответил он, потом повернулся ко мне и кивнул. — Мел, подойдёшь?

Я не колебалась ни секунды. Поднялась и тут же направилась к нему. Его спокойствие, в отличие от язвительности сестры, действовало умиротворяюще.

— Мы можем зайти по очереди — сначала ко мне, потом к тебе. Заодно проверим снаряжение и повторим теорию, — предложил он, когда мы вышли в коридор. — Если, конечно, ты не против.

— Я за, — кивнула я. — Мне точно не помешает повторение. Я немного волнуюсь, если честно.

— Это нормально, — усмехнулся Эйдан, — только глупцы не волнуются перед первым выходом. Но ты справишься.

Мы шли по коридорам Академии, и на какое-то время я даже забыла обо всех недавних драмах. Рядом с ним было спокойно. Даже мысли в голове раскладывались по полочкам.

Его комната находилась недалеко — аккуратная, всё на своих местах, ничего лишнего. На столе — свитки, карты, кристаллы.

— Проходи, — сказал он, прикрыв за мной дверь. — Смотри, это маршрут. Вот здесь мы свернём с основной тропы и пойдём по старому лесному участку. Я покажу ориентиры. Запоминай — может пригодиться.

Я сидела, склонившись над картой, пока Эйдан перекладывал вещи в походный рюкзак. Щёлкнули застёжки, посыпались аккуратно свёрнутые свитки, бутыль с концентратом энергии, амулеты, плащ.

— А что у нас за спецзадание? — спросила я, не поднимая головы. — Оно отличается от того, что дали Люциану и Анике?

— Отличается, — подтвердил он, подходя ближе. — Хотя что поручили Люциану — я не знаю. Нам предстоит найти звезду Трентора.

— А это… что? — удивлённо моргнула я.

— Довольно редкий камень природного происхождения. Водится в этих краях.

— Подожди, — фыркнула я. — Камень может водиться?

— В том-то и дело, — усмехнулся Эйдан. — Этот камень — разумный. Его изучают уже на старших курсах. Но тебе важно запомнить одно: руками его трогать нельзя. Даже если он тебе покажется красивым, тёплым или как будто зовёт. Ясно?

— Ясно, — кивнула я, хмуря брови. — Пугаешь ты меня.

— Это не моя цель, — сказал он мягко. — А вот подготовить — вполне.

Он снова вернулся к вещам, а я сосредоточилась на маршруте. Линии путей, ловушки, энергетические сбои… Всё несложно — кроме одного поворота, который упрямо ускользал из головы.

— Вот этот участок — никак не запомню, — пожаловалась я, когда он подошёл.

— Дай посмотрю, — пробормотал он и встал у меня за спиной. Его ладонь мягко легла на мою спину, водя вдоль позвоночника, будто помогая сосредоточиться. Я задохнулась. Встала, обернулась — и мы оказались на расстоянии дыхания друг от друга.

Он провёл пальцами по моим волосам, отодвинул прядь с лица, задержал взгляд.

— Ты такая красивая, — сказал он тихо. И посмотрел прямо на губы.

Я уже не слышала ни тика часов, ни шелеста свитков. Только тепло его руки и взгляд, от которого кружилась голова. Он наклонился ближе, и его дыхание коснулось моих губ, когда…

Тук-тук.

— Кхм, — отозвался Эйдан, отступая и поворачиваясь к двери. Я отступила в сторону, стараясь не показать, что сердце едва не выпрыгивает из груди.

На пороге стоял Люциан. И он был зол. Его взгляд метнулся от Эйдана ко мне, задержался, налился мраком.

— Люциан? — спокойно спросил Эйдан. — Ты что-то хотел?

Тот молчал, продолжая смотреть на меня, будто моё присутствие в этой комнате это преступление.

— Люциан, — повторил Эйдан, чуть жёстче, не дождавшись ответа.

— Что она тут делает?

Я открыла рот, но Эйдан опередил:

— А тебя это каким образом касается?

Уголок губ Люциана дёрнулся. Он явно сам не знал, что ответить, но хмуро буркнул: