Чтение онлайн

Меня обдало холодом.

Вот как. И вот кому я должна была достаться. Я уже досталась. Им. Ночью. Правда, к моему счатью, без ритуала. Без магической привязки. Но они этого еще не знали.

— А ты, Мелания, — его голос стал сухим, деловым, — веди себя хорошо. Я зачислил тебя на первый курс. Учись нормально — получишь профессию. Нет — выдам тебя замуж. Я человек практичный, дармоедов тянуть не стану. Всё. Свободна.

— Себастьян, проведи мою дочь в академию и покажи ей всё. Раз уж вы уже… познакомились.

Себастьян.

Я обернулась. Близнец все еще стоял у меня за спиной. Мой «второй». С серьгой в брови. С той самой ухмылкой, что я уже ненавидела.

— Как прикажете, ректор, — ответил он, не отводя от меня взгляда.

Вот и приехали. Я сглотнула и натянула улыбку.

Мы шли по улице. Каменные мостовые, аккуратные клумбы, волшебные фонари, ещё не погасшие после ночи — всё казалось слишком правильным, слишком чужим. Впереди, за коваными воротами, уже вырастало здание академии — величественное, светлое, с башнями, будто вырезанное из сказки. Вот куда я теперь попала.

И всё бы ничего, но Себастьян шёл сбоку — слишком молча, слишком близко.

Я ловила его взгляд на себе. Каждый раз, как оборачивалась. А оборачивалась я как заведённая — как юла. Не от страха. От… напряжения.

Внутри всё зудело. От него. От его слов. От того, как он смотрел.

Он молчал. Долго. А потом всё же нарушил тишину:

— Почему ты не сказала, кто ты?

— Потому что ты, — ответила я без паузы, — трахнул меня до того, как спросил имя.

Он усмехнулся. Не весело. Беззвучно.

— Дочке ректора стоило бы хотя бы надевать трусики, когда идёт на академическую вечеринку.

Я медленно повернулась к нему.

— Я и сейчас без них, — ответила с улыбкой и пошла дальше, специально чуть виляя бёдрами.

Пауза. Долгая. Я даже слышала, как он выдохнул. Медленно. Сквозь зубы.

— Ты доиграешься, зажигалочка, — его голос был хриплым. Сдержанным. — Приду к тебе ночью.

— Ночью ты будешь занят русалкой, — отозвалась я, не оборачиваясь.

Он догнал меня за пару шагов, наклонился ближе к уху:

— Ревнуешь? Или хочешь быть на её месте?

Я остановилась, повернулась к нему, прищурившись:

— Ещё чего, — бросила и пошла дальше, не давая себе взглянуть назад. Но чувствовала — он всё равно смотрит.

Он ровнялся со мной шаг в шаг, будто ничего не произошло.

— Вон та башня — боевой факультет, — кивнул вперёд. — По левую сторону — артефакторы, за ней — библиотека и главный зал. Справа — алхимики и травники. А вон та, ближе к озеру, — целители.

Я запоминала. Молча. Вслушивалась в его голос, стараясь не смотреть на профиль.

Всё ещё красив. Всё ещё мурашит, когда он подходит слишком близко. Тело помнит, как хорошо он может сделать своим языком.

— А зачем вам вообще русалка? — стараясь отвлечься от навязчивых мыслей.

Он посмотрел на меня в упор.

— Хочешь её себе?

— Считаю, — парировала я, — что это не круто — быть настолько немощным, чтобы нуждаться в магии другого существа. Ещё и забирать её насильно.

— Они отдают её сами, — отозвался он, в голосе — раздражение.

— Да? — я усмехнулась. — Так сами, что приходится насиловать их на ритуальном ложе?

Он резко остановился. Взгляд стал колючим.

— Ты ничего не понимаешь.

— Уж это точно, — бросила я и пошла дальше, не давая себе сбавить шаг. Он догнал меня только у здания с резными дверями и гербом академии, когда я растерялась и не знала, куда идти дальше.

— Вот женское общежитие, — сказал он. — Скажи, что ты Мелания Дель Тар, и всё. Твоё имя сделает всё за тебя.

Он задержал взгляд на мне, снова хищный, снова слишком личный.

— Не скучай, зажигалочка.

Я фыркнула, не ответив, и развернулась к дверям.

Этот чудесный любовник ночью, больше не казался мне чудесным. Красивый? Да. Желанный? Возможно. Но… такой же, как и все. Готов посадить меня на цепь при первой же возможности, лишь бы заполучить мои способности.

В общежитии пахло воском, магией и чужими жизнями. Повсюду сновали девчонки — кто с чемоданами, кто с метлами, кто с новенькими питомцами в руках. Смех, болтовня, вспышки чар над головами, будто фейерверк на празднике. Все — свои. Я — нет.

Живот скручивало. То ли от напряжения, то ли от усталости, то ли от ощущения, что мир вокруг меня продолжает идти, а я застряла между прошлым и тем, чего не хочу признавать настоящим.

— Комната сто одиннадцать, — сказала дежурная фея, глядя на меня с плохо скрытым подозрением, будто уже знала, кто я. И не ждала от меня ничего хорошего.

Я поднялась по лестнице и нашла нужную дверь. Открыла.

И застыла.

— Оу.

Первая мысль: меня поселили одну. Привилегия? Возможно. Вторая: а вот и нет.

Комната выглядела… как старый чулан, который давно забыли. Потёртые стены, сломанная ножка у кровати, шкаф перекошен, а окно покрыто тонким слоем пыли и — судя по ощущениям — птичьего помета. Милая забота.

Да, видно, ректору не то чтобы сильно хочется, чтобы его внебрачная дочь чувствовала себя частью семьи.

Я хмыкнула, закрыла дверь и огляделась.

Ну и ладно. У меня была одна особенность, которая спасала в самых неприятных ситуациях: магия. Та, что была моей с этим телом рождения. Та, что я не отдам. Никому.

Я видела, как другие студенты свободно пользовались чарами — значит, я тоже могу.

Я вдохнула глубже, выпустила силу наружу — мягкую, струящуюся, почти ласковую. Слава богам, за пять лет я научилась ею владеть если не идеально, то довольно сносно. Магия прошлась по комнате волной, скользя по предметам. Кровать щелкнула и встала ровно. Пыль исчезла. Пол заблестел. Окно — чистое. Даже запах изменился — теперь в воздухе витали лавандовые и цитрусовые нотки.

Так лучше.

Я села на уже приличную кровать, подогнула ноги под себя и огляделась.

Пока всё выглядело… не так плохо, как могло бы.

Да, я в ловушке. Да, моя ночь с двумя магами оказалась куда более важной, чем я думала.

Но сейчас — я здесь. И пока я свободна. Это ли не успех. А стоит только подумать, как они удивятся, когда на ритуал никто не придет, сразу настроение поднимается.

Я откинулась на спинку кровати и уставилась в потолок. Он, к счастью, не трещал. Уже прогресс. Но покой не приходил.