Чтение онлайн

— А я ведь до последнего ожидала какой-нибудь подвох, — призналась Вайлет. — Но всё оказалось именно так, как ты и обещал.

— Я вообще привык говорить правду, а если не получается, то лучше промолчу, — хмыкнул я. — А твою забегаловку мы обязательно улучшим. Как с кулинарным искусством? Растёт навык?

— Как на дрожжах, — улыбнулась женщина. — Перед отбытием в лабиринт накормлю тебя новым блюдом. Регенерация маны увеличится процентов на пятьдесят сроком до пяти часов, гарантирую. Только активируй эффект уже в лабиринте, а то сгорит бафф при перемещении. Об этой лазейке знают не все.

— Спасибо, — обрадовался я. — Очень своевременно. Без доступа к инвентарю много пузырьков маны с собой не возьмёшь.

— Держи, — протянула мне пояс со множеством карманчиков Астрис. — Выбили из стража. Помещается десять склянок. Без интерфейса ты не сможешь воспользоваться быстрым доступом, но физически извлечь пузырёк и выпить содержимое тебе ничто не помешает.

— Шикарный подгон, спасибо, верну в кланхран, как вернусь, — пообещал я.

— Откуда такая уверенность, что вернёшься? — скривилась Амазонка. — Больше семи сотен игроков участвуют в нашей категории, и у многих левел выше.

— Откуда столько набралось? — округлил глаза я. — В нашей категории всего семьдесят четыре клана.

— Ты забываешь о других регионах, — подключился к разговору Мурлык. — Этот виртуальный мир огромен. Каждый регион размером чуть ли не со среднюю планету, если перенести территорию из округлой формы в плоскость.

— Ага, — подтвердила Амазонка, — и это если не учитывать целую тучу индивидуальных подпространственных локаций-инстансов. Понятия не имею, как тут всё устроено и продолжает функционировать.

— Этого никто не знает, — добавила Астрис. — Если бы знали, давно бы нашли способ выбраться.

— Я это выясню, — с железобетонной уверенностью в голосе заявил я. — А потом найду в Системе слабость и сломаю её к чертям.

Все, кроме Астрис, выпучили глаза от удивления. Не ожидал народ подобных заявлений, да ещё и сделанных столь будничным тоном. А вот наша кланлид уже немного привыкла к подобным моим закидонам и отреагировала более спокойно. Тем более что она единственная в курсе моей необычной способности.

— Пожалуй, я не хочу знать, как ты собираешься воплощать в жизнь столь амбициозный проект, — первой отвисла Амазонка. — Целее буду.

— И это правильно, — согласился с ней я. — Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь.

— Я так понимаю, ты не задержишься в клане надолго, — перешёл к конструктиву Мурлык.

— Не задержусь, — подтвердил я. — Я пробуду в Астре до конца текущего сезона, а потом отправлюсь по своим делам. Так что времени сколотить основу клана и наладить экономику у нас осталось не так уж и много. Но я буду периодически возвращаться, чтобы узнать, как у вас идут дела. Кстати, неделя прошла. Каково будет ваше решение?

— Я хочу связать с Астрой свою судьбу, — первым заговорил Мурлык. — Я много чего повидал как в прошлой, так и в этой жизни и понял одну очень простую истину: когда появляется шанс, за него надо хвататься обеими лапами и держаться. Всё моё нутро убеждено, что сейчас я стою у истока чего-то глобального, способного изменить не только мою жизнь, но и жизни миллионов. И я хочу стать частью этого. Я доверяю своему внутреннему голосу. Он меня подвёл лишь один раз. Тогда, когда я на старости лет в первый раз подключился к одной популярной виртуальной игре и потерял собственную душу.

Голову словно разряд электричества прошиб. Перед глазами замелькали разрозненные воспоминания, но собрать их в одну кучу не получалось. Слишком обрывочными они были. Как будто принадлежали тысячам разных людей. Кхм, не только людей. Но это уже что-то. Память отреагировала на триггер и начала постепенно восстанавливаться. Глядишь, со временем я и смогу собрать этот пазл в единое целое.

— Кто-то ещё? — кивнув Мурлыку в знак того, что я его услышал, перевёл взгляд на других сокланов.

— Я, — одновременно подняли руки Вайлет, Амазонка и Лэндо, будто находились за школьной партой и желали продемонстрировать учителю свои знания.

— Сания? — вопросительно изогнув бровь, обратился я к дриаде.

— Я хочу войти в совет клана, но должна иметь возможность его покинуть в том случае, если ты не выполнишь свою клятву, — после длительной паузы ответила девушка.

— Справедливо, — был вынужден признать я. — Итого на данный момент пять советников. Амазонка и Мурлык — по военной части, — начал перечислять я. — Лэндо — ответственный за магические аспекты игры, ну а Сания с Вайлет займутся экономической составляющей. В будущем надо добрать в совет кого-нибудь из толковых ремесленников. Что скажешь? — обратился к Астрис я, и взгляды всех собравшихся переместились на девушку.

— Буду с вами откровенна, — собравшись с силами, начала говорить Астрис. — Главой клана я стала случайно, при непосредственном содействии Морока. И не спрашивайте меня, почему я называю нашего общего знакомого этим именем, тогда как у него над головой высвечивается совершенно другое. Я очень долго была одна. Пыталась устроиться в этом жестоком мире, куда нас всех запихнули против воли. Но только в последнее время поняла, что по одиночке не выжить. Чего-то добиться можно лишь сообща. У нас подбирается неплохая команда. Ещё неделю назад я и мечтать не могла, что меня будут окружать такие игроки. Я буду очень рада, если вы станете частью этого клана. Я уверена, вместе мы действительно сможем построить нечто невероятное. У нас для этого есть все предпосылки.

— Хорошо сказала, — театрально шмыгнув носом, нарушил тишину я. — Ещё бы чуть-чуть — и слезу пустил.

— Ну и скотина же ты, Морок, — зло буркнула Астрис. — Такой момент испоганил.

— Ну уж простите, — пожал плечами я. — Слишком много пафоса нагнала. Надо было разбавить шуткой. Так-с, вроде всё обговорили, дружно принимаем предложение и начинаем впахивать на общее благо. Для начала надо выбрать парочку сержантов и провести с ними соответствующую беседу. Ну и рекрутов уже можно потихоньку вербовать. Когда вернусь из лабиринта, можно вложить все ресурсы, которые откладывали на налог Системе, в производство. Надо успеть за один сезон обучить костяк клана, чтобы в следующем вас без меня не снесли конкуренты. Если это случится, лично найду каждого и такую трёпку задам, что мало не покажется.

Все формальности уладили довольно быстро, и народ разбежался осваиваться с новыми возможностями кланового интерфейса и заниматься своими обязанностями. Вайлет умчалась на кухню готовить мне обещанное блюдо, а Астрис задержалась у стола, а потом очень тихо проговорила:

— Морок, пожалуйста, вернись. Ты нам нужен.

Девушка около минуты смотрела мне в глаза, но, так и не дождавшись ответа, грустно вздохнула и направилась к выходу из таверны. Не привык я давать обещаний, выполнение которых зависит от меня лишь частично, а нарушать данное слово не хочу.