Нечестная игра 2
Шрифт:
«Нет уж, вот сейчас давай развёрнуто», — хмыкнул я, оценив шутку.
— Отщепенцы очень сильны, Джей, — посерьёзнела Тень. — Я бы даже сказала — невероятно. До тех пор, пока в системных цифровых ёмкостях содержатся бесчисленные миллиарды захваченных душ, они неуязвимы. У каждого из тринадцати богов Ядра Миров есть канал связи с подконтрольными им бассейнами душ, как они их называют, и чем больше там содержится душ, тем большее влияние получает отщепенец. Выражается это всё в процентах контроля над Системой. Чем выше процент, тем больше операционных возможностей и ресурсов может задействовать отщепенец для достижения личных целей.
«Значит, мы копаем в нужную сторону? — подметил я. — Если лишить богов энергии, то у тебя появится шанс захватить их сущность?»
— В теории — да, но даже так они будут сильнее меня, Джей, — напряжённым тоном ответила подруга.
«Ты будешь не одна. Вместе мы справимся», — без тени сомнения проговорил я.
— Я очень ценю твою поддержку, Джей, — с улыбкой в голосе проговорила Тень, — но по сравнению с отщепенцами Предтеч, мы все словно новорожденные дети, что ещё и головку держать не научились.
«Ты уже один раз доверилась мне и поставила на кон саму себя, хотя даже Предтечи с их огромным опытом и аналитическими возможностями давали крайне низкий шанс на успех первой фазы операции, но мы здесь, мы справились, и мы идём вперёд, — хмыкнул я. — Неужели какие-то отщепенцы смогут поколебать нашу уверенность в собственных силах?»
— Не смогут, — решительно заявила подруга. — Чую ведь, что ты темнишь, Джей, и что-то мне не договариваешь, но я тебе верю и пойду до конца.
— Вот и ладненько, — улыбнулся я, а потом коварно потёр ладошки друг о друга. — А теперь не пора ли нам немного повеселиться? Вдарим рок в этой дыре!
Глава 20
Приманка
Киара вернулась со своей прогулки за час до начала мероприятия. Рассказывать о похождениях сейчас было уже некогда, так что я вновь поменял нас местами и отправился в чертог, чтобы Тень успела подготовить шоу-программу. Придётся серьёзно потратиться в плане карт призыва. Виртуальной помощнице понравилась идея устроить гладиаторские бои, и она организовала вокруг новенького дворца пяток арен, где диковинные призванные мобы смогут мутузить друг друга на потеху гостям.
Я сгенерировал три сотни юнитов обслуживающего персонала, которые будут курсировать по всей территории и предлагать охотникам элитную еду и напитки. Бесит, конечно, услужливо улыбаться этим тварям, но я же назвался Мороком, вот и надо соответствовать. Мимикрирую под местных, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул. Улыбаемся и машем.
Самые нетерпеливые гости начали прибывать минут за двадцать до назначенного срока. Как правило, это были мелкие сошки, которые понимали, что единственный шанс засветиться и наладить контакт с новым спутником богини — это прийти пораньше, пока матёрых охотников ещё на горизонте не видно.
Пока я играл свою роль, Тень генерировала импульс за импульсом и подсаживала врагам метки с вирусом. При первой же смерти стирателей частичка вируса попадёт в системное ядро, а до тех пор будет служить для виртуальной помощницы источником разведданных. И где только она хранит такой объём информации?
Постепенно начали подтягиваться и более значимые фигуры в иерархии стирателей. Я забыл о мелочёвке, которую Киара пригласила для массовки, и переключился на них, но Тень старательно выискивала среди толпы тех, кто ещё не получил от неё метку, и делала своё дело.
В итоге на сходку пришли спутники всех богов Ядра Миров, и даже эмиссар самой Носферату на огонёк заскочил, что меня обрадовало больше всего. Тягаться с такими серьёзными противниками я пока не рискну, больно сильны, заразы, да и контроль за ними повышенный, не надо нам пока их трогать, но знать, где находится враг, уже полдела. Сейчас надо сосредоточиться на захвате нужных агентов, времени в распоряжении не так уж и много.
Отыскав в толпе гостей Киару, еле заметно ей кивнул и поменял нас местами. Пока дочь будет отвлекать на себя внимание, я займусь своими тёмными делишками, у-ха-ха. Тень подсветила мне первую жертву. Подобравшись поближе, я оставил у руля виртуальную помощницу, а сам переместил сознание в заранее призванного из карты мелкого насекомыша.
Несколько секунд — и я прицепился лапками к ладони влиятельной стирательницы и мысленно скомандовал: «Захват». Я почувствовал, как будто со всего разбегу врезался в бетонную стену. Настолько монолитной и непробиваемой казалась защиты опытной души. В первую секунду я даже испугался, что ничего не выйдет, и меня, словно нашкодившего котёнка, сейчас отбросят в сторону, чтобы потом пнуть посильнее, но тут в эфемерной стене появилась трещина, откуда показалась женская рука, за которую я тут же и ухватился. Тень молодец, заранее настроила свой вирусный агент, чтобы тот проделал брешь в защите и помог мне инфильтрироваться внутрь.
Дальше дело техники. Методично выдавил душу охотницы в тело насекомого и безжалостно сжал ладонь, отправляя уже очищенную от системной метки и обнулённую от груза воспоминаний душу обратно мирозданию. Кхм, в смысле, Тень отправила. Подобного рода манипуляции слишком сложны для простого смертного. Тут нужна божественная искра. Пусть у подруги сейчас и не так много сил, как раньше, но свою суть не переделаешь, если искра появилась, то уже никуда не денется.
«Спасибо за помощь, — облегчённо выдохнув, поблагодарил Тень я. — Уже было подумал, что не справлюсь».
— Всегда пожалуйста, — с улыбкой в голосе ответила подруга. — Двигаемся к выходу, а я пока добавлю в интерфейс кнопку генерации вирусного импульса.
Уже на автомате восполнил количество зарядов подмены сущности и сверился с резервом опыта. Расходы на перезарядку в ближайшее время будут большими, но я заранее готовился к этой операции и сделал солидный запас, должно хватить. Через десять минут мы благополучно покинули чертог. Пришлось несколько раз довольно грубо отшить подходящих к охотнице коллег, но времени болтать с каждым встречным по полчаса у меня точно нет. Пускай сокланы отдуваются. Тень оставит им в доступе память захваченной охотницы, так что проблем с узнаванием собеседников быть не должно.
В тайной комнате замка меня уже ждали. Первой ступить на опасный путь агента под прикрытием пожелала Астрис. Они тут, оказывается, уже и очередность между собой распределили, в зависимости от половой принадлежности захваченной оболочки.
— Там у тебе на примете какого-нибудь варлока-котарианца нет? — хмыкнул Мурлык, наблюдая, как Астрис с интересом осматривает зелёную кожу своей временной оболочки. — У каждой расы свои физиологические особенности, к которым придётся привыкать, — пояснил свою мысль Мурлык. — Зачем усложнять, если можно этого избежать.