Чтение онлайн

— Но клянусь богом, если ты посмеешь обидеть мою дочь, я тебе голову оторву, но сначала отрежу твои яйца.

— Я бы никогда её не обидел, сэр, — говорю я.

Он снова на меня шипит.

— И когда вы вернётесь в город, где не будет отца с топором, горящего желанием тебя кастрировать, помни, что один её звонок — и я приеду. Тебе всё понятно?

— Так точно, — отвечаю я.

— Это всё, что я хотел сказать. — Он делает глубокий вдох, а потом выдыхает. — Было приятно познакомиться с тобой, Пит. Надеюсь, тебя ждёт прекрасная жизнь — вдруг я никогда больше тебя не увижу.

И он уходит, размахивая топором. Проклятье. Этого я не ожидал.

Насвистывая, из-за дерева выходит Фил.

— Думаю, ты ему был нужен только на минуту, — выдыхает он. Потом ухмыляется и качает головой.

— Не в курсе, что это вообще было? — спрашиваю я, указывая большим пальцем в сторону мистера Кастера.

— Хм-м, — бормочет он. — Возможно.

— Не хотите поделиться? — спрашиваю я.

— Он отец, а ты — молодой парень, которому нравится его дочь. Он это понимает, но ему больно от того, что приходится с кем-то делить внимание дочери. Он защищал её всю свою жизнь, а теперь она начнёт искать на эту роль другого. Может, даже тебя. — Он прищуривается, глядя на меня. — А что бы ты чувствовал, если бы этим «другим» стал ты? — спрашивает он, делая вид, что вместе со мной составляет стулья, но я знаю, что он наблюдает за мной.

— Чёрт побери, я был бы в восторге, — отвечаю я.

— Ты планируешь встретиться с ней, когда вернёшься в город? — спрашивает он. Я приподнимаю штанину, напоминая о браслете на моей ноге. Он ухмыляется. — У меня такое чувство, что её это не остановит.

— Надеюсь, нет. — Я делаю глубокий вдох. — Она мне нравится, Фил, — признаюсь ему. — Возможно, я даже влюбляюсь в неё.

Он останавливается и смотрит мне в глаза.

— Тебя это пугает? — спрашивает он.

Я смеюсь и отвечаю:

— На самом деле, как раз наоборот.

Я полон надежд. Ведь прошло очень много времени с тех пор, как я чувствовал что-то подобное.

— Что ты собираешься делать, когда вернёшься, Пит? — спрашивает он.

Я достаю из кармана листочек бумаги. Он сказал записать свои планы, чтобы их осуществить. Я так и сделал и теперь зачитываю ему:

— Первое — наладить отношения с Сэмом. Второе — решить, каким будет моё будущее. Поступить ли мне в колледж? Или найти работу? В общем, мне нужно определиться, чем я хочу заниматься, — сворачиваю листок и кладу его обратно в карман.

— Хорошо, — кивнув, говорит он.

— Как думаете, я мог бы заниматься тем же, чем и вы? — спрашиваю я. — Вы помогаете многим ребятам.

Фил кивает.

— По-моему, ты бы прекрасно справился с этой работой.

— Может, мне бы удалось оградить кого-то из ребят от той ситуации, в которой оказался я.

Он снова кивает.

— Это отличная цель. Я с радостью помогу тебе решить, хочешь ли ты этого на самом деле. Можешь как-нибудь прийти ко мне на работу и посмотреть, интересно ли тебе это. — Он бросает взгляд на лагерь. — К сожалению, в основном моя работа не такая гламурная. Приходится много времени проводить в тюрьме и в колонии для несовершеннолетних.

Я киваю. Может, мне это и понравится.

— Ты знаешь, как связаться со мной, когда доберёшься до дома.

Да, знаю, и обязательно с ним свяжусь. Я продолжаю составлять стулья, пока не замечаю Рейган, которая направляется в мою сторону. Девушка улыбается, а её распущенные волосы развеваются на ветру. Она отводит их от лица и широко мне улыбается.

— Привет, Пит, — здоровается Рейган, шаркая ногами и нервно поглядывая вниз. — Мой отец только что разговаривал с тобой? — спрашивает она. — С топором в руках?

Я плотно сжимаю губы, изо всех сил стараясь не улыбаться, но она выглядит такой милой, что это удаётся с большим трудом.

— Твой отец до чёртиков меня напугал, — признаюсь я.

Она хихикает.

— Думаю, именно этого он и добивался. — Рейган прищуривается, глядя на меня. — Папа говорил с тобой обо мне? — спрашивает она.

Я киваю.

— Он с большим энтузиазмом вызвался лишить меня некоторых частей тела.

Она выглядит разочарованной.

— Нет, я имею в виду, он говорил с тобой по поводу планов на Нью-Йорк?

Я качаю головой.

— Каких планов? — Прекращаю составлять стулья и поворачиваюсь к ней.

Рейган сцепляет пальцы и старательно избегает моего взгляда. Она чувствует себя неловко, и мне становится жаль её. Я подхожу ближе и касаюсь её лица, побуждая посмотреть на меня.

— Каких планов? — повторяю я свой вопрос.

Она кладёт ладони мне на грудь и смотрит в глаза.

— Пит, — начинает она. Но останавливается и качает головой, а затем зарывается лицом в мою футболку и стонет. — Я чувствую себя такой идиоткой, — признаётся Рейган, уткнувшись в мою грудь, так что я едва её слышу. Прижимаю её к себе и крепко обнимаю, поглаживая пальцами её спину. Приподнимаю край её футболки и прикасаюсь рукой к коже. И она позволяет мне это. Каждый раз, когда я к ней прикасаюсь, это поражает меня и заставляет моё сердце таять. Наконец она поднимает глаза. — Итак, сегодня ты возвращаешься в город.

Я киваю и закрываю глаза. Не хочу даже думать о том, чтобы уехать от неё. Но, полагаю, другого варианта у меня нет.

— Ага, — со вздохом говорю я.

— Так вот, — неуверенно продолжает Рейган, поднимая голову, чтобы смотреть мне в лицо. Её зелёные глаза медленно моргают. — Я думала о том, чтобы тоже вернуться в город сегодня.

Моё сердце подскакивает в груди. Я хватаю её за плечи и немного отстраняюсь, чтобы взглянуть на неё.

— Чёрт возьми, ты серьёзно? — спрашиваю я, не в силах сделать очередной вдох.

По её лицу пробегает тень.

— Ты не хочешь, чтобы я ехала, — тихо говорит она.

Я смеюсь. Притягиваю её к себе, крепко обнимаю, поднимаю в воздух и кружу так быстро, что ей приходится схватить меня за плечи.

— Конечно, я хочу, чтобы ты поехала! Ты смеёшься? Я безумно переживал, что никогда снова тебя не увижу, или, если мы будем вдали друг от друга в течение нескольких недель, то всё, что есть между нами, исчезнет.

— А что есть между нами, Пит? — спрашивает она, но при этом улыбается.

— Ты не знаешь? — отвечаю я вопросом на вопрос.

Рейган качает головой.

— Я не всегда хорошо понимаю людей, Пит, — краснея, признаётся она.

Щипаю её за нос и, набравшись смелости, произношу:

— Я думаю, что влюбляюсь в тебя, Рейган.

Тяжело сглатываю, потому что внезапно чувствую комок в горле. Не знаю, откуда он взялся, но, несмотря на все мои усилия, он не исчезает. Я жду. Она ведь должна что-то ответить, правда?

— Хорошо, — наконец произносит она.