Чтение онлайн

Мужчина недовольно скрипнул зубами, но все же его послушался и исчез.

Соня благодарно посмотрела на Кирилла. Ей хотелось сказать 'спасибо', но при виде злого взгляда, мигом расхотелось.

— Что ты тут забыла? Твое место в Тронном зале!

— Да? Что-то не заметно, чтобы хоть кто-то желал меня там видеть. Твой брат, по-моему, вообще не знает о правилах приличия. И кто это был только что? И как расценивать его слова? Выходит, такие еще будут?

— Слишком много вопросов, впрочем, как и всегда. А насчет последнего — да, многие не желают более принимать детей Эльдры.

— Да хоть завтра уеду! Знаешь, меня как-то больше прельщает перспектива быть принцессой в своей собственной стране.

— Думаешь, там не будет такого? Наивная! Всегда есть те, кто хочет править государством. А насчет противников традиций, так они всегда были и будут. Главное, что император продолжает придерживаться закона.

— Да, но что-то его не сильно волнует, что станет с будущей женой.

— Его это никогда не волновало, разве только ты окажешься истинной.

— Но ведь тот мужчина сказал, что если бы я ею была, император сразу ощутил бы это.

— Необязательно, — неожиданно тепло улыбнулся Кирилл, удивляя этим Соню. — Он так долго был холоден и черств, что просто забыл это чувство. Император мог его и не узнать. Однако если ты правда истинная — со временем это станет видно — мой брат не сможет сопротивляться силе твоего притяжения.

— Знаешь, это звучит двусмысленно.

— Возможно, — не стал отрицать юноша, все также продолжая улыбаться. — Но сейчас нам главное спокойно прожить эти два года. Ты будешь обучаться этикету, нашим традициям и многому другому, что понадобится будущей императрице. А уже в свое восемнадцатилетие, подготовленной, станешь официально женой императора.

— А почему именно в восемнадцать? Если детей Эльдры забирают в шестнадцать в империю?

— Таковы законы. Два года дается на подготовку и обучение.

— Кстати, а где у вас можно узнать подробнее о законах? У вас есть библиотека?

— Здесь есть хранилище древних книг, а не библиотека! Впрочем, тебе ход туда все равно закрыт.

— Но ведь ты сам говоришь, что я должна обучаться?!

— Только тому, что позволено знать жене императора. Разбираться в политике и серьезных вещах тебе не надо будет. Ну, а если ты окажешься не истинной, — продолжал тем временем юноша, — император прикажет отвезти тебя во дворец на севере к остальным.

— Как жестоко. Что же они там делают?

— Ничего, им приносят еду и все.

— Вы садисты! Держите людей в клетке, словно каких-то диких и опасных животных?!

— Поэтому надейся, что тебя эта участь не коснется. Я верю, что в этот раз к нам пришла истинная.

'Хм, интересно, а я сбежать смогу в случае чего?' — Задумалась Соня. Ей совершенно не хотелось остаток жизни провести запертой в гареме.

Стоило Соне поднять голову и увидеть 'бабочку', девушка помимо воли вспомнила случившееся, когда сожгла такую же. Однако она решила не говорить об этом Кириллу. Зато спросила другое:

— А те жены и мужья из Эльдры, они были магами? Ты говорил, что у меня проявится сила.

— Нет, я забыл кое-что уточнить: магия проявится только у истинной.

— Вот как… слушай, а может, ты все же проведешь меня в это ваше хранилище? Или принеси мне книгу какую-то об истинных, мне же надо знать, с чем я имею дело.

— Не надо, — холодно отчеканил Кирилл и взял девушку под руку. — Хватит тут торчать, пошли, тебя ждут. Знаешь, уходить с праздника, устроенного в честь тебя, некрасиво.

— По-моему, моего будущего муженька это не волнует.

— Он император, понятное дело, что его такое не интересует.

— То есть, если меня ненароком прибьют, то не страшно? А вдруг я истинная, что же твой брат не подумал приставить ко мне охрану? Тем более, раз все так негативно настроены по отношению ко мне.

— А я, по-твоему, кто? — Скептично приподнял брови Кирилл. — Думаешь, стал бы я за тобой ходить просто так? Мне был дан указ стать твоим телохранителем до свадьбы. Именно поэтому я отправился в твой мир, привел сюда и потому постоянно рядом.

Они вернулись в Тронный зал, где все так же продолжался праздник, и казалось, никто не заметил отсутствия Сони. Император до сих пор сидел на троне, даже не взглянув на вернувшуюся невесту.

'Ну и ладно! Я тоже буду игнорировать своего жениха!' — Решительно подумала девушка и пошла к танцующим.

Соня не обратила внимания на то, как Кирилл отстал и направился к брату. Но обернувшись, увидела, как юноша что-то сказал Лэйтиру и тот поднял тяжелый взгляд на нее. Сделав вид, что не заметила, школьница стала присматриваться к остальным.

Девушке не хотелось танцевать одной, а приглашать ее никто и не думал. Как раз, поэтому Соня никогда не любила дискотеки — она всегда стояла у стенки.

"Я не буду больше подпирать стены на танцах!"

Однако глядя на высоких и стройных барышень в красивых платьях, она чувствовала себя неуютно. Соня желала выглядеть так же. Девушке даже вспомнились тетины слова о диете.

"Если я хочу измениться, то стоит начать с внешности! Но как? Послушать Иру и действительно сесть на диету?"

— Можно пригласить вас на танец?

Соня так удивилась, что невольно застыла, увидев перед собой низенького мужчину с бородкой наряженный в темный камзол.

— Ты не смотри на внешность, соглашайся! — Словно догадавшись о проскользнувших мыслях Сони, насмешливо произнес незнакомец.

У него была такая приятная и искренняя улыбка, что Соня не раздумывая кивнула, вдруг ощутив приятное тепло внутри.

Взяв девушку под руку, мужчина повел Соню к танцующим парам. Они смотрелись самыми эпатажными среди всех. Толстая девчонка и низкий мужчина на коротких ножках.

— Главное — внутренний мир, — вдруг произнес он. — Чаще всего, как раз за красотой скрывается уродство души. А твоя сущность яркая и сильная. Давно я не видел никого с такой душой.

— Вы о чем? — Удивилась Соня.

— Я уверен, ты истинная. Твоя душа идентична той, которую так любил император.

— В смысле?

— Надеюсь, в этот раз он не опоздает и не упустит свой шанс… — продолжал говорить мужчина, ведя Соню в танце и просто не замечая ее вопросов.

Девушка ничего не поняла, как неожиданно музыка затихла, а незнакомый мужчина исчез, словно его и не было. Она стала удивленно осматриваться, но, казалось, никто не заметил его исчезновения. Попыталась взглядом найти Кирилла, но его нигде не было. А подходить к императору Соня совсем не горела желанием.