Чтение онлайн

Они оказались в громадном зале, который Соня мгновенно узнала. Именно тут два года назад произошла их первая встреча. Здесь собралось множество гостей, как и в прошлый раз.

Стоило им появиться, как тут же все замолчали, музыка затихла, взгляды устремились в сторону императора и его жены.

Соне было не по себе от этого, она чувствовала, как все смотрят на нее, и желала спрятаться куда-нибудь. Однако вспомнив, кем теперь является, гордо выпрямилась и устремила взор на остальных.

'Почему я должна смущаться и отводить взор? Я ведь теперь их императрица!'

— Наконец в нашей империи появилась истинная! — громко, на весь зал произнес император. — Принцесса Эльдры прошла обряд, теперь она моя жена и повелительница моего сердца.

От таких пафосных речей Соне стало смешно. Возможно, она бы даже рассмеялась, если бы не холодные пренебрежительные взгляды присутствующих. В некоторых знакомое отвращение, к которому она привыкла еще в своем мире, а у других — зависть и желание оказаться на ее месте.

Все это не нравилось Соне. Она думала, если окажется действительно истинной, что-нибудь поменяется. Но как оказалось — нет. Разве что только отношение императора.

Среди гостей она увидела Кирилла, в глазах которого была насмешка. Соня не могла понять, что именно ее вызвало.

Император закончил свою речь, и заиграла медленная музыка. Девушка даже ничего еще не сказала, как уже танцевала с Лэйтиром.

— Ну как, дорогая? — усмехаясь, спросил мужчина, уверенно ведя ее в танце. — Теперь тебя все будут почитать.

— Что-то не заметно, — совсем тихо ответила Соня, но император все прекрасно услышал и серьезно произнес:

— Пусть кто-то хоть попробуют тебе навредить, они пожалеют, что родились на свет.

Угроза прозвучала столь уверенно, что девушка не сомневалась в мгновенном ее осуществлении.

Они продолжали танцевать, казалось, император совсем не устал в отличие от Сони. Однако вскоре ее спас нарядно одетый мужчина, подошедший к ним и что-то шепнувший Лэйтиру.

— Прости, Малыш, но мне придется отлучиться. Важные дела.

Девушка с облегчением кивнула, давно желая сесть. Все-таки она не была в такой хорошей физической форме, как ее муж. Теперь еще пить дико хотелось, и словно угадывая ее мысли, к ней подошел Кирилл с бокалом свежего сока.

— Спасибо, — благодарно выдохнула она и залпом осушила полбокала.

— Вижу, мой братец уже полностью твой, истинная.

Соня промолчала, просто не зная, что ответить и попыталась скрыть свою растерянность.

— Знаешь, а ведь тебе несказанно повезло. Многие бы желали оказаться на твоем месте. А ты думала лишь о побеге. Вот мне до сих пор интересно: кто помог тебе, сама ты никак не могла?

— Ты и правда считаешь, что я скажу? — холодно поинтересовалась Соня, ставя бокал на столик и складывая руки на груди. — И зачем ты мне все это говоришь?

— Чтобы ты не повторяла глупостей. Не упусти свой шанс. Вряд ли к тебе когда-нибудь еще будут также относиться, как сейчас Лэйтир.

— Я не понимаю, — вдруг заговорила девушка, в надежде, что Кирилл что-нибудь прояснит. — Выходит, император не любит меня, это ведь всего лишь магия? Только из-за того, что являюсь истинной, он говорит все эти красивые слова. Но я-то прекрасно знаю, как бы он относился ко мне на самом деле. Стоит только вспомнить нашу первую встречу два года назад!

— Да, а ты ожидала чего-то другого с твоей внешностью? Я же и говорю, что тебе повезло.

— Я не могу так! — призналась Соня. — Да, я не буду скрывать того, что мне это нравится. Но я знаю, что это все не правда и он не любит меня!

— Ошибаешься, его чувства настоящие. Твоя кровь ослепляет его, и пока ты жива, он не полюбит никого другого. Таковы законы нашего мира! — спокойно ответил Кирилл, наслаждаясь замешательством Сони. — Твоя же роль — быть хорошей женой и родить наследника, которого никто кроме тебя не сможет подарить Лэйтиру.

— А если я захочу уйти?

— Вряд ли он тебя отпустит. Впрочем, к чему эти разговоры? Наслаждайся придворной жизнью и ни о чем не думай.

— Я ведь не кукла какая-нибудь, — возмутилась девушка. — У меня тоже есть желания.

— Тише, — осадил Соню Кирилл, оглядываясь. — Ты привлекаешь слишком много внимания. Не стоит здесь вести такие разговоры. Лучше идем к столу, ты, наверное, голодная. Я наслышан о вашей бурной ночи с братом.

Соня мгновенно вспыхнула, что не укрылось от молодого человека, который с трудом скрыл улыбку.

'Какая же она наивная!' — не удержавшись, весело подумал Кирилл и повел девушку к накрытому столу.

Вот только Соня и не думала есть. Хоть и была голодной, нашла в себе силы ни к чему не притрагиваться, лишь маленький кусочек печенья надкусила. Даже если император любит ее только из-за магии, она сделает все, чтобы стать красивой и ее полюбили такой, какая она есть, без колдовства. Пусть раньше ее это не волновало, и она никогда не слушала тетю, но сейчас ей хотелось перемен, помимо прочего — Соня желала соответствовать своему мужу.

От Кирилла не укрылось то, что девушка ничего не берет. А поэтому он лишь удивленно произнес:

— Неужто не голодна? Обычно все изнеможенные после ночи с братом.

Соня промолчала, не желая отвечать на провокационные вопросы, которые ее смущали. Да ей и самой хотелось на свежий воздух. Здесь было душно, жарко и очень шумно. А потому она стала осматриваться, желая найти выход на балкон.

— Я подышать воздухом, — быстро протараторила девушка и поспешила в сторону открытого балкона, неловко пробираясь между танцующими парами.

Кирилл не пошел за ней, лишь задумчиво проводив взглядом.

С балкона открывался вид на западную часть леса. Здесь оказалось очень красиво, отчего Соня довольно улыбнулась, любуясь таким прекрасным видом. Свежий ветерок колыхал волосы и приятно освежал лицо. Облокотившись на перила, девушка прикрыла глаза, забывая обо всем на свете. Даже не заметила, как к ней подошли.

— Добрый день. Я вижу, ты вернулась, — знакомый мужской голос заставил девушку тут же обернуться.

Сзади, облокотившись на стену, стоял Микаэль. Его лицо сохраняло некую задумчивость и удивление одновременно, желто-зеленые глаза были сощурены, а уголки губ приподняты наподобие улыбки.