Чтение онлайн

— Ещё бы, — Его Величество гордо вскинул голову — лицезреть самого Короля Многоземельного — это событие в жизни каждого!

— А, вот, ты — то меня, небось, и не помнишь? — едко спросил Заяц.

— Ещё чего, — хмыкнул Его Величество — я не опускаюсь до того, что бы запоминать каждого смерда, я на вас плевать хотел.

— А, ведь, это я помог добыть для тебя горшочек с золотом, — надулся Заяц — мне твоя супруга представление в министры клятвенно обещала, а ты, вместо этого, приказал приготовить из меня рагу и подать к ужину!

— В таком случае, — Король надменно сложил руки на груди — я, вообще, не понимаю, как ты можешь находиться здесь, если, королевским приказом, тебя стушили с овощами. Как смел ты не быть приготовлен?

— Повезло мне, — криво усмехнулся Заяц — повар, как только, увидел меня, чуть не расплакался. Стал причитать, что такую старую животину, как я, ни каким автоклавом не разварить. Придумал он, для начала, меня в маринаде подержать, может помягче стану. Посадил меня в кастрюлю, залил, я покис пару часиков, тогда он меня общупал и, снова, в слёзы — не помог маринад, а как же он меня к столу подаст? Король за такое казнить велит!

— Да, — кивнул Его Величество — именно так бы я и сделал.

— Тогда предложил я повару сделку, — продолжал Заяц — он мне — свободу, а я ему вместо себя приведу другого молодого зайчика. Повар сразу согласился. Взял я у него качан капусты, да три сладких морковки и отправился в лес, велев повару нарезать овощей для рагу в большую кастрюлю. В лесу я разыскал три заячих гнезда, в двух зайчата сидели с матерью и меня от туда погнали, но в третьем зайчата были одни, мать ушла за клевером. Я стал их выманивать морковкой. Они долго боялись выходить, но когда я уселся перед их гнездом и стал чавкать капустой, они не выдержали и вылезли ко мне, семь пушистых комочков. Я, для начала, угостил их морковкой, а когда они съели её, отдал и кочан капусты. Им очень понравилось и мне они, уже, доверяли, ведь, я в конце концов, тоже, заяц. Зайчата стали распрашивать, где я такими вкусностями разжился, они, дескать, такого ни разу в жизни и не пробовали. Я рассказал им, что знаю место, где таких деликатесов целые горы — ешь сколько душа пожелает и предложил отвести их туда. Маленькие глупые зайчата, так обрадовались и вприпрыжку пустились за мной следом. Скоро мы были на кухне и я показал им груду нарезанных овощей, плававших в большой кастрюле. Зайчата, с радостным визгом, позапрыгивали в кастрюлю, а я, тотчас, накрыл их тяжёлой крышкой, что бы они не могли выскочить, да включил огонь на плите пожарче, так и сварились зайчата живьём, а ты, Король, получил к ужину рагу, но вместо меня, там было мясо пяти зайчат.

— Как пяти? — не понял Его Величество — Ты же говорил, что их было семеро.

— А двоих я сам схрумкал, — Заяц, даже, замурчал, припомнив сладость молодого мяса.

— Заяц — каннибал? — Король был поражён — Я про таких никогда не слыхал.

— А ты меня в министры брать не захотел, — упрекнул Короля Заяц.

— Не факт, что ты бы справился, — сказал Его Величество — у меня все министры были людоеды первосортные. Они народу извели, больше чем война убила.

Неожиданно непроглядную лесную тьму прорезал яркий свет галогенных фар, ослепив собеседников.

— Похоже это за мной, — Король припомнил, как следователь грозился прислать своих холопов.

— Надеюсь ты в хороших отношениях с теми, кто тебя ночью в лесу ищет? — просипел Заяц, щурясь от света.

— С холопами? — монарх скривился — Фу! У короля не может быть никаких отношений с таким отребьем.

— Так чего же они за тобой едут? — полюбопытствовал Заяц.

— Думают, презренные, шкуру сять с меня, — усмехнулся августейший.

— А чего же ты стоишь? — Заяц непонимающе поглядел на Короля.

— Хочу полюбоваться на их хари, когда мы встретимся и я сообщу им, что перед ними их король, — Его Величество величаво расправил плечи — то — то они испугаются!

— Испугаются… — повторил Заяц и покрутил пальцем у виска — ну, веслой встречи! — косой помахал на прощанье лапкой и поскакал прочь.

Что — то в этом скором прощании насторожило Короля и, даже, немного напугало. Ой не зря косой так скоро ретировался, видать местные хлопы, особенно омерзительны, а, уж, коли так, то и Великому Королю Многоземельному незачем печалить свои взоры о ничтожных смердов.

Король снял с дерева фонарик и, освещая им путь, бросился за Зайцем, он — то места здешние знает и не даст в лесу заблудиться.

Широки шаги Великого Короля и под ними земля сотрясается, так что услышав королевскую поступь, Заяц, не оглядываясь, рванул, что было мочи, он, уже, вообразил, что это стадо слонов — мутантов преследует его и нёсся, пока, Король не окликнул его.

— Твою же за ногу, хе — хе, — Заяц совсем захекался — ты что, сразу, не мог отозваться, меня чуть кондратий не разбил.

— Боишься короля? — Его Величество лихо закрутил ус — Правильно делаешь!

— Да я думал — это землетрясение, — Заяц наклонился к пробегавшему в овражке грязному ручейку и долго жадно лакал воду.

Король, который, тоже, за день не мало побегал, припал к ручью, рядом с Зайцем, и макнув бороду в воду, пил из ручья.

— Фу, — поморщился Заяц и поглядел на монарха — чем от тебя так воняет?

— Это потому, что находятся негодяи, которые справляют нужду, прямо, в лесу, — Король выжал намокшую бороду — а золотые унитазы, спрашивается для чего существуют?

— А — а — а… — протянул Заяц, припоминая — точно, это меня утром прослабило.

— А чего ты здесь окалачивался? — спросил Король.

— Так у меня сестра, Зайчиха, здесь участок прикупила и домик на нём отбабехала. Когда ты разорился, столько желающих на бывшие королевские земли оказалось, хоть отбавляй.

— А, ещё, говорили, что я плохо правил! — подметил Его Величество.

— Клевещут! — согласился Заяц — В твоё правление всё лазурное побережье в Каннах и Ницце было выкуплено подданными Королевства Многоземельного, и, уж, только те, которым не хватило пляжей Франции и Испании, они вынуждены покупать наделы на исторической родине, вернее они давно всё раскупили, но тут, по счастью, королевские именья пошли с молотка. А у сеструхи моей пенсия немалая, она пятьдесят лет на должности хорошей стояла, палец о палец не била, вот и заработала солидный пансион, да с тех пор как её с местечка тёплого попросили, сама бы ни в жизнь не ушла. Она пенсию подкапливала, так что к моменту грандиозного земельного дерибана, то бишь приватизации королевских земель, смогла приобрести себе небольшой надел и, нынче, на нём, полноправная хозяйка. Меня, обездоленного, к себе приняла, взамен, я ей по хозяйству помогаю. Когда домик строили, я строителям ни секунды покоя не давал, рулеткой мерял, отвесы выставлял, хотя, ни хрена в этом не понимаю. В итоге, когда, они дом достроили, я заявил, что работа — не годится, и мы, с сестрой, их выгнали, ни гроша не заплатив жадным ленивым плебеям!

— Ай, молодцы! — в восторге Король хлопнул себя по ляжкам.

— А сегодня сестра дала мне денег и отправила харчей закупить, — Заяц, вдруг, поник — да строго — настрого приказала деньги на водку и девок не тратить. Можно подумать это возможно! Раньше — то, когда я должность занимал, у меня это всё за даром было, а, теперь, за всё деньги требуют, за «так» никто ничего не даёт. Короче прогулял я все деньги, как, теперь, к сестре возвращаться? — Заяц огорчённо потёр носик — Я хотел, было, пару дней в лесу отсидеться, что бы она поостыла, да голод к ночи так придавил, сил нет, стал я бродить в потёмках, вынюхивал, может чего найдётся пожевать, и, о удача, наткнулся на хорошую тушу неведомого зверя, думал он дохлый, стал кусать, тут ты и проснулся. Вот же не свезло!

— Да я и сам по лесу с теми же целями бродил, — поделился в свою очередь Король — ничего не нашёл, — он вздохнул — есть, правда, у меня с собой кое — что, но я понятия не имею, как это готовить.

— Что там у тебя? — спросил Заяц.

— А вот, — Король набрал из кармана крупы и показал Зайцу.

— Да это же греча! — воскликнул Заяц.

— Ты можешь её приготовить? — спросил Его Величество, быстро спрятав крупу в карман.

— В принципе могу, — задумался Заяц — а много её у тебя? — косой, без спроса ощупал королевские карманы — Ого!