Чтение онлайн

В темноте пронзительно прокричал сыч.

— Всё! Нужно останавливаться на ночлег! — Зайчиха припала к земле — До рассвета ни шагу!

— Ополоумела, что ли? — ехидно поинтересовался Его Величество — Где ты здесь ночевать предлагаешь? Посреди чистого поля.

— Всё равно лучше ничего не найдём, — Зайчиха вся обратилась в слух — не хлопают ли в небе крылья.

— Ты, что — сыча испугалась? — Король брезгливо сощурился.

— Между прочим они на зайцев охотятся, — шёпотом ответила Зайчиха, ползя на пузе — может и меня схватить.

— Не велика потеря, — хмыкнул августейший.

— Ваше Превеликое, — неожиданно раздался булькающий запыхавшийся голос Леща — сычи, они и рыбкой не брезгуют!

— Так ты, вроде, слишком крупный, — заволновался Король.

— Так большому куску и рот рад, — пробулькал Лещ.

— Ладно, уговорили, — согласился Король — давайте хоть спустимся под этот холмик, — он указал на возвышавшийся, чернеющей громадой холм, чётко прорисовывавшийся на фоне ясного вечернего неба, на котором, уже, выступили первые звёзды — в ложбинке под ним, хоть, не будет ветра.

Путники свернули и быстро, насколько мог Лещ, пошли к холму.

По мере приближения, становилось ясно, что холм был куда выше, чем казался из далека, густо заросший деревьями, он ощетинился их верхушками, словно пиками, да и скорее, больше, напоминал маленькую гору, чем холм. Удивительное ландшафтное явление, как для степи.

Наконец перед Королём и его свитой открылась уютная глубокая ложбина у подножья холма, а на самом её дне светились два тёплых жёлтых огонька, которые могли быть, только светом окон.

— И где, сейчас, только не живут люди! — отреагировал на увиденное Заяц.

— По — моему, лучше ночью в незнакомый, одиноко стоящий, дом не соваться, — предупредила Зайчиха.

— Ну я же к тебе зашёл, не побоялся, — припомнил Король — а, уж, здесь мне опасаться и подавно нечего. Сколько лет прошло, а я всё же узнаю свою alma mater.

— Кого? — не понял Заяц.

— Узрите, презренные, мою великую историческую родину, — торжественно заговорил Король — отсель я начал свой путь, вот она — моя materna! — он указал на убогий домишко у подножия холма.

— Что — эта холупа? — не поверила Зайчиха.

— Это тебе не холупа, — обиделся Король — это вольное Королевство Малоземельное, титул принца которого я имею честь носить!

— То есть, на ночлег мы можем рассчитывать? — предположила Зайчиха.

— Да что там ночлег, нас ждёт королевский приём! — заверил Его Величество — Мой папашка закатит по такому поводу пир горой! Объедимся и обопьёмся, на перинах выспимся, — Король стал уверенно спускаться в ложбину.

— Так уж и на перинах, — с сомнением покачала головой Зайчиха, глядя на ветхую постройку, но все уже увлечённо следовали за монархом.

Спуск, хотя и бы, довольно короток, но зато был каменист, да и ещё повсюду были накопанны неглубокие ямки, в которые, то и дело, проваливались путники, зайцы — те целиком, а Его Величество, по самое колено, причём в одной из ямок в которую угодил августкйший, дно было вымощенно битым стеклом, и только непробиваемая подошва пынехода спасла королевские пяточки.

— Узнаю милые папины шутки, — проворчал Король, вытягивая ногу из ямы — помню, когда был маленький, постоянно ходил с ним по ночам волчьи ямы рыть.

— Зачем? — поинтересовалась Зайчиха — Вы, что, на осадном положении находились?

— Да это здесь не при чём, — Его Величество вытер подошву пынеступа о траву, счищая с неё прилипшие кусочки стекла — Это же, вообще, была для нас заграница, и мы, что бы не быть пойманными, сваливали в эти ямки отходы, так как о своём королевстве заботились и не хотели его загаживать. Накопаем несколько ямок — они заполнятся, мы новые выроем — так и жили, с заботой о экологии родного края, так что будьте повнимательней, здесь, как на минном поле.

Раздалось сочное чавканье — это Заяц попал в одно из отходохранилищ.

— Я так понимаю, — тихо сказал он — биологические отходы жизнедеятельности своих организмов вы, тоже, сюда сбрасывали.

— Так а куда же ещё? — подтвердил Король — У нас в королевстве центральной канализации не было.

— Нет её там и сейчас, — пророчески произнёс Заяц, выбираясь из тягучей жижи нечистот.

— Да не подходи ты так близко! — оттолкнула брата Зайчиха — Оботрись, хоть, травой. От тебя, аж, глаза слезятся.

Но как не были аккуратны Король со свитой, всё же, в потёмках, они ещё не раз, попадали в плотно рассаженные ямы.

Хуже всего приходилось Лещу, проваливаясь он, уже, не мог сам выбраться и, только, слабо стонал, пока зайцы, по указке монарха, не вытягивали его.

До границ Королевства Малоземельного наши герои добрались с выбитыми ногами, грязными и дурнопахнущими.

То что сверху, видя одну покрытую мхом покатую крышу зайцы приняли за дом, оказалось маленькой землянкой, с парой узких окошек под самой крышей, свет из которых и привлёк путников. Землянка была обнесена плетнём, таким низким, что Заяц мог через него легко перешагнуть. Вход во дворик перегораживал шлагбаум — тонкое, покрашенное в красный цвет брёвнышко, лежавшее на двух, вкопанных в землю рогачиках.

— Господа, — промолвил Король, но, взглянув на Зайчиху добавил — и дамы, приглашаю вас, вместе со мной, посетить Королевство Малоземельное — великую державу, подарившую миру — меня!

Но, только, Король поднял шлагбаум, как на конце его, зазвенел колокольчик, еле видимый в темноте. В ту же секунду, со стуком, откинулась дверь землянки и, обрисовавшийся в жёлтом проёме чёрный силуэт прокричал:

— Это вероломное пересечение границы! Стой, сволота, стрелять буду!

Король так и застыл, не выпуская шлагбаум из рук, замерли и его сотоварищи. Только Зайчиха тихо спросила у августейшего:

— А как давно ты покинул отчий кров?

— Да лет в семнадцать, — припомнил Король.

— Молчать! Я не дозволял переговариваться! — брюзжал силуэт, но, тоже, не двигался с места.

— Папа, что же вы дитятю своего родного не признаёте? — решилась выкрикнуть Зайчиха.

— Нет у меня никаких дитятей! — тут же отверг родство силуэт.

— Папа, это же я — твой сын, Принц Малоземельный! — нерешительно отозвался Король.

В ответ силуэт, обругал Короля отборным матом.

Король в долгу не остался и выписал сдачу в три этажа. От услышанного силуэт, аж поперхнулся, засипел набирая в лёгкие воздуха и обложил Многоземельного Короля по самые уши. Тогда, Его Величество, наконец отшвырнул бревно шлагбаума, и раззявив рот пошире, укрыл своего визави, не то что с головой, а ещё, и сверху пару слоёв закатал.