Чтение онлайн

— Уже двое, — эхом отозвался бывший сенатор.

Арх-хан внезапно кашлянул, привлекая всеобщее внимание:

— Вообще-то этой ночью Лейла родила дочь. Мы назвали её Ари-шалией.

— Именно поэтому я хотел бы получить развод, — закончил мысль Фабрис. — Госпожа Виланта счастлива в браке с вождём, а Даниэлла вошла в мой ближний круг. Я больше не испытываю желания поддерживать этот фарс, мне хочется расставить все точки над рунами. Я буду просить у Аппарата Управления расторжение брака и рассчитываю на вашу поддержку, Леандр.

— Третий ребёнок за декаду лет! В смешанном браке! — На морщинистом лице цварга проскочило изумление, граничащее с шоком. Пожилой мужчина внезапно обнял себя, схватил за локти и принялся раскачиваться из стороны в сторону. — Беспрецедентно! Многодетная семья, и кто отец?! Ларк! Так и они тоже… внешне больше ларки, чем цварги… Нет-нет-нет, быть такого не может, это обман зрения!

Вот теперь я действительно испугалась за здоровье Ламбе. Он сам недавно упомянул, что ему почти триста, а тут такое потрясение.

Фабрис вскинулся что-то сказать, но тут в зал вошла Лейла. Я её узнала практически сразу. Грациозная, как лань, немного бледная, она несла в руках крошечный свёрток. Длинный кружевной пеньюар был накинут поверх тонкого воздушного одеяния, а блестящие тёмные волосы убраны в простую, но элегантную причёску на местный манер. Она выглядела уставшей, но счастье буквально лучилось в бездонных иссиня-чёрных глазах. Я остро почувствовала себя не в своей тарелке: даже родившая ночью женщина выглядит красивее и изящнее, чем я, и дело не в том, что на мне сейчас мужская рубашка. Я в принципе не умею вести себя вот так: держать высоко голову, плавно передвигаться, выглядеть изысканно в любой ситуации. Даже здесь, среди ларков, в Лейле чувствовалась подлинная аристократичность — именно такая, за которую я когда-то дала Фабрису прозвище «Мистер Совершенство».

«Как он вообще мог заинтересоваться мной, если у него такая жена? — пришла в голову странная безотчётная мысль. — Неужели я и правда претендую на то, чтобы быть больше чем любовницей?»

Словно почувствовав моё настроение — хотя почему «словно»? Фабрис в первую очередь существо, умеющее считывать эмоции, — Робер мягко, но настойчиво привлёк к себе и крепко обнял. Непозволительно вульгарное поведение и демонстрация чувств для его родины, но... никто не обратил на этот жест никакого внимания.

— Господин сенатор Ламбе? — Ох, оказывается, при разговоре по коммуникатору голограмма не передавала глубины и чистоты голоса Лейлы! Ей бы в певицы! — Рада вас видеть, мне только доложили, что вы прибыли.

Цваргиня обвела всех взглядом, приветливо кивнула Фабрису и мне. Арх-хан беззвучно и молниеносно скользнул к любимой, обнял её за талию и подвёл к ближайшему креслу, всем видом оказывая поддержку и демонстрируя бесконечную любовь. Когда мужская рука оказалась на её талии, в глаза бросилось, что у них одинаковые татуировки на предплечьях.

— Бывший сенатор, Лейла, — тихо и как-то отстранённо поправил Ламбе, — я уже вышел на пенсию. Подскажите, а ваша дочь больше ларчанка или цваргиня?

— Пока сложно сказать, — с улыбкой ответила женщина вождя и поправила детское одеяльце. — Регенерация у Ари-шалии очень хорошая, такой у ларков нет. Но внешность, скорее, всё-таки от Арх-хана. Строение глаз и зрачки у всех детей совершенно точно отцовские.

Ламбе с протяжным стоном опустился на кресло рядом с официальной женой Фабриса.

— Вы понимаете, что наделали? — Он резко вскинул голову и впился глазами в эмиссара. — Теперь мне придется сообщить обо всём в Аппарат Управления, и они будут категорически настроены как можно быстрее вернуть чистокровную цваргиню на родину! Вселенная, трое детей! И все больше похожи на отца, чем на мать! Это же... катастрофа! Беспрецедентно!

— Лейла никуда не полетит с Ларка, а кто захочет её забрать, будет иметь дело со мной! — разнёсся раскатистый рык по залу, и я вдруг вспомнила, почему ларков считают агрессивной расой.

Арх-хан сейчас всем видом напоминал рассерженного льва.

— Не заберёт, разумеется. — Фабрис спокойно кивнул, из-за чего на лице вождя промелькнула тень растерянности. Судя по мгновенно набухшим мышцам на руках и груди, он был готов силой доказывать, что Лейла останется с ним. — Хотя госпожа Виланта, по законам Цварга, не имеет никакого отношения к Арх-хану, но она родила троих детей, а для нашей расы этот факт должен играть куда более важную роль, чем какие-то документы. Опять же, бессмысленно втягиваться в открытую конфронтацию с планетой, с которой мы состоим и так в не лучших отношениях. Леандр, что вы скажете?

Цварг с седыми волосами покачал головой, приложив руки к лицу:

— Фабрис, ты много лет обманывал совет, а они очень не любят, когда им врут. Ты утаил детей… Цваргиня живёт с другим мужчиной, да ещё и ларком! Я даже боюсь представить, как члены Аппарата Управления прореагируют на эту новость.

— Вы политик, Леандр, и должны понимать, что всё зависит от того, под каким соусом подать информацию.

— Да, но… Фабрис, ты понимаешь, чем рискуешь?! Ты можешь войти в совет в качестве полноправного члена, остаться формально женатым. — Он махнул рукой в сторону Лейлы, на что вождь нахмурил пшеничные брови. — Ты даже можешь оставить при себе Даниэллу, раз она вошла в твой ближний круг. Пойми, я после увиденного и услышанного, конечно же, буду на твоей стороне, но… я — не весь совет. Пятьдесят пять цваргов будут принимать окончательное решение. Понимаешь? Тебе нужно хотя бы двадцать три голоса. А если сделаешь так, как рекомендую я, и тихо-мирно войдешь в состав АУЦ, то постепенно сможешь влиять на законы, доносить собственные идеи, смягчать какие-то вещи…

— Через годы, а скорее, даже десятилетия. Мне так не подходит.

— Но это огромное влияние, Фабрис! Гарантированное, притом что на другой чаше весов крайне сомнительный выигрыш. Твоя карьера может полететь под откос! Подумай… надо ли тебе просить развод? Тем более сейчас!

Леандр Ламбе вновь обвёл взглядом всех присутствующих и протёр рукавом выступивший пот на лбу, а я вдруг подумала, что всё это время несправедливо к нему относилась. Он действительно любил Фабриса как родного сына. Он действительно хотел для него лучшего.

Однако эмиссар высшего звена лишь нервно царапнул хвостом пол в просторном зале и крепче меня обнял.

— Леандр, мне не надо думать. Я уже всё решил. Я хочу развод и буду требовать его у АУЦ, согласны вы с этим или нет. И да, за прошедшие полгода я нашёл компромат сразу на троих сенаторов, которые слишком резво развлекались по молодости. Обнародование голограмм с чипов памяти для них было бы крайне нежелательным, а следовательно, они проголосуют так, как надо мне. Ещё один цварг был замечен в регулярной аренде ночных мотыльков, что и вовсе могло стать крахом его карьеры. Один из сенаторов скрыл, что однажды оказал сильнейшее ментальное воздействие, чтобы приобрести в собственность планетоид с залежами урановой руды на краю Федерации. Глава подпольных клиник на Тур-Рине рассказала, что проводила операцию по смене расы одной полуцваргине. Бабочка-эльтонийка забеременела от члена АУЦ и родила девочку, которая неожиданно взяла больше от отца, чем от матери. Вместо того чтобы радоваться появлению дочери-цваргини на свет, мужчина настолько испугался, что его уличат в связи с бордельной шлюхой, что откупился деньгами и потребовал сменить расовые признаки маленькому ребёнку. Обширная пересадка кожи — очень тяжёлая операция, тем более для несовершеннолетней. У меня уже имеется как минимум шесть голосов в кармане, кроме того, будет учитываться ваш голос как бывшего председателя АУЦ, ещё наверняка наберётся несколько сочувствующих.