Чтение онлайн

— Еще залп! — командовал Виррон.

В этот раз еще девять пик пробили защиту. Отряды имперского войска остановились, сомкнув строй, не переходя опасной черты.

В воздухе непроницаемой стеной поднялись клубы белого дыма.

— Откуда взялся этот туман? — яростно спросил командующий.

— Это не туман, — ответил один из офицеров, обладающий силой Шакти, — плетения их одаренных.

— Что можно сделать?

— Уже. Мы усилили воздушные потоки, завесу прибьет к нам, и мы ее уберем.

Пронзив воздух, с шипящим свистом сотни пылающих огнем стрел перелетели через стену. Слегка запоздало защитники выставили купол энергетической защиты. Вспыхнуло зарево. Затрещало пламя, жадно пожирая все то, до чего могло дотянуться. Шакты рвали огненные нити, не давая огню разойтись. Не дав опомниться, новый залп стрел обрушился на головы людей. Послышались крики и стоны раненых. Плотный дым застил глаза, вызывая жгучие слезы.

— Убрать завесу!!! — орал командующий.

Новый поток стрел угрожающе завис в воздухе. Наткнулся на сильные нити стихий, сплетенные одаренными защитниками. Сгорел. Шипя и отплевываясь брызгами огня.

Лучники крепости ответили наугад, не целясь. Вступили в бой арбалетчики, дав залп из стационарных тяжелых орудий.

Сухой стук болтов о деревянные щиты.

Наконец, удалось справиться с завесой белого дыма.

Все так же в недосягаемости для более тяжелых орудий стояли заградительные отряды имперцев, прикрывая своих лучников. Основная масса неприятельского войска перетекала к западной части стены.

— Что они делают? — спросил один из арбалетчиков, держась рукой за раненное плечо.

— Они идут к горам, — ответил Дарин, стоя под прикрытием одного из зубцов стены и наблюдая за маневрами противника. — Они знают, что у нас там основные запасы оружия.

— У них камнеметы и тараны, — слегка выглянув из защиты произнес один из стрелков и едва не получил стрелу в лоб, — они хотят пробить стену?

— Стянуть защиту на западную границу, — Диксеритти взглядом отыскал своего боевого товарища, — снимите воинов с восточной стены. Оставьте лишь дозорных.

Дарин кивнул.

— Мы раздавим этих спесивых мерзавцев. От них даже мокрого места не останется.

Небольшой отряд из семи человек неслышными тенями скользил вдоль стены. Остановившись у той части, где свет огневиков не доставал совсем, воины остановились, оглядываясь и прислушиваясь к доносившимся сзади крикам.

— Ребята со своей задачей справились. Здесь все тихо, — прошептал Грог, — пока все идет по плану: убедить противника, что им нужны стратегические точки и важные объекты крепости.

Димостэнис кивнул.

— Теперь нам надо не подвести их. Долго против всего гарнизона мятежников они не продержатся. Их раздавят.

Он, нащупав в кладке камней небольшие выступы, стал подниматься наверх.

Восточная часть стены впечатана в айсберг и не представляет собой никакой ценности для тех, кто обосновался в крепости. Нагромождение ледяных глыб и смерзшегося снега. В этой части не было жилых помещений и пищевых складов. Из-за близости и непостоянности моря здесь никогда не хранили оружие. Мертвый придаток. Ограждение от Мерзлых Земель. Защита от снега и студеных ветров.

Дим вынырнул из пустоты почти под ноги дозорному. Молниеносно распрямился, всадил тонкий острый кинжал в шею врага. Рывком вытащил остро отточенные стальные звезды, размером с ладонь и отработанными четкими движениями пальцев пустил их на встречу бегущим на него постовым. Две с глухим чавканьем нашли свои жертвы, третья, высекая искры из камня, ушла в темноту.

Показалась голова сзади идущего за ним капитана.

— Идите, сэй. Дальше мы сами здесь справимся.

Дим кивнул и побежал к самому концу стены. По дороге обернулся, бросив взгляд на своих людей. Он сам отбирал их для этой вылазки. Сильные шакты, в совокупности, владеющие всеми гранями дара.

Он дошел почти до самого айсберга, когда нашел то, что искал. То, что было в скалах, в пещерах под землей, в заснеженной долине Первых — нетронутую силу. Она царила здесь. Целым первозданным полотном, растягиваясь на принадлежащих ей просторах. Дим открыл себя, выпуская на волю частицы стихий, живущих в нем. Его узнали и приняли.

Стараясь даже не дышать, боясь совершить любое неверное движение и допустить ошибку, Димостэнис потянул силу на себя. Не разрывая, не калеча холст мироздания. Разбуженная энергия застыла, словно решая, подчиниться ей или взбунтоваться.

Дим аккуратно вплетал линии серебра, давая миру в полной мере ощутить себя. Любовно набросил на стену. Растягивая, укрепляя, почти вплавляя ее в камни. Обернулся. Сзади шел бой. И судя по приближающимся крикам, дозорные успели предупредить об опасности. Он обнажил меч, кидаясь в гущу битвы.

Один за другим его люди сплетали сильнейшие формулы, набрасывая поверх его плетения.

Эта идея пришла Димостэнису в голову не сразу. Скорее его вообще надоумил Стэл, напомнив о том, что произошло в горах. Однако если получилось один раз, то почему бы не воспользоваться этим снова.

Камни крупно вибрировали. Держаться на стене становилось все труднее. Мерный шорох крыльев напомнил о том, что пора уходить. Шесть ярхов со своими наездниками опустились к стене, на мгновение задержавшись, и вновь унеслись ввысь, неся на своих спинах уже двоих.

Последним был Хорун. Сбив двух дозорных мощными крыльями, он подхватил своего хозяина, но не устремился вверх, как это сделали другие, а завис в воздухе перед самой стеной. Дим сплел одну из своих самых сильных формул и швырнул в искрящееся полотно. Натянул поводья, давая ярху понять, что надо убираться от стены как можно дальше.

Порыв ветра подхватил их как пушинки, закрутив в бешеном вихре. Сквозь свист в ушах и слез непрерывным потоком катящихся из глаз нельзя было ничего разглядеть. Казалось, стихия сошла с ума. Она швыряла, попавшихся в ее капкан, мотала, била, старясь изо всех сил разъединить летуна и наездника. Почувствовав, что его все же выбивает из седла, Димостэнис плотнее натянул поводья, распластавшись на шее ярха. Хорун ошалело бил крыльями, пытаясь найти выход из ветряной ловушки.

Казалось, что-либо изменить не в их власти. Сейчас как никогда одаренный чувствовал всю свою ничтожность и слабость перед силами стихий. Единственное, что казалось верным посреди разверзнувшейся Бездны — не сопротивляться. Зажмурившись и все так же крепко держась за поводья, он попытался расслабиться, принять то, что происходило, всем своим существом показывая, что он подчиняется.