Чтение онлайн

Вот в таких печальных мыслях я наткнулась на Эрика. Старший принц шёл прямо мне навстречу по другой стороне коридора. Он первым меня заметил и расплылся в светлой улыбке.

— О! Дэна! Какие люди во Дворце!

Вот его я была рада видеть, даже, несмотря на плохое настроение.

— Привет, о великий и могучий будущий правитель!

— Сколько лет, сколько зим… — меня радостно похлопали по плечу.

— Да, давненько не виделись!

— Ни то слово! Пойдём ко мне, что ли, поговорим о жизни?

— Пойдём, — охотно согласилась я, — У меня как раз к тебе дело есть!

Эрик подтолкнул меня в нужном направлении и страдальчески закатил глаза:

— И ты туда же?! Вот всем от меня чего-то нужно. Даже тебе!

— Ну, ты же наследник престола! — я ободряюще улыбнулась, — Но, конечно, сначала ты расскажешь мне, как поживаешь, потом я тебе расскажу, как поживаю я а потом уже к проблеме перейдём. Ты же не спешишь никуда?

— Ну, уж в честь твоего визита, можно и дела раз в жизни отложить!

— Может, не стоит? — забеспокоилась я, а друг рассмеялся:

— Не переживай, у меня просто сегодня выдался день свободный как ни когда!

Мы остановились у широкой двустворчатой двери. Друг открыл её и пропустил меня вперёд. В глаза бросился контраст между кабинетом Рэйвэла, серым и мрачным, и гостиной Эрика, в которую я вошла.

Здесь было просторно и светло. Солнечные лучи походили сквозь витражные окна и падали на дорогую изысканную мебель, мягкий ковёр на полу и стеклянный столик с вазой с цветами. По бокам висели шторы из алланийского шёлка, вышитые вручную, на потолке хрустальная люстра, а небольшой шкаф наполнен книгами.

— Присаживайся, — Эрик кивнул на одно из кресел, а во второе плюхнулся сам.

— Ну, рассказывай, как там, в Россоши дела?

— Да стоит Россошь уже много веков и ещё столько же простоит. Даже дороги отремонтировали. В основном, на выделенные отцом деньги, конечно, ну да ладно. Ты мне лучше объясни, твой младший братец всегда такой…м-м-м… — я даже подходящее слово с трудом подобрала, — Странный?

— О! Да вы уже встретились?! — брови Эрика удивлённо изогнулись, — А я как раз хотел вас познакомить.

— К сожалению, мы уже встретились дважды. И оба раза у меня сложилось впечатление, что у него недостаток женского внимания! Эрик, мне просто интересно: он всегда такой или это мне не повезло наткнуться на Рэйвэла в тот момент, когда у него извилины перемкнуло?

Старший принц несколько озадаченно почесал макушку.

— Ну, недостатка женского внимания у него точно нет… Я бы сказал: переизбыток…

В комнату вошла служанка и поставила передо мной на стеклянный столик чашку чая и пирожное. На вид, вкусное, но у меня совершенно не было аппетита.

— А он что, уже успел тебя взбесить?

— А ты думаешь, я от праздного любопытства интересуюсь?

Эрик как-то не сильно встревожился.

— Ну, в этом деле он профессионал, конечно. Дала бы ему по шее, да и всё!

— Так я и дала! Аж два раза. Но ему, естественно, не понравилось, и он обещал меня убить при первой же возможн… А чего ты на меня так странно смотришь?

Друг казался не на шутку озадаченным, а во взгляде читалось явное удивление.

— Что, серьёзно? Ты смогла его ударить?

— Ну… да, а чему ты так удивился? — в свою очередь не поняла я. Ведь сам же только что рекомендовал так сделать.

— Кхм… Просто как бы… — наследник престола растерянно почесал макушку, — Этого даже лучшие головорезы страны ни разу не смогли сделать.

— Ну-у, где бандиты, а где я? — протянула ехидно и добавила уже серьёзнее:- Я тоже кое-что умею. А твой брат, значит, теряет хватку.

— Понял тебя, Дэн, — Эрик тоже посерьёзнел, — Постараюсь вправить мозги этому бессовестному эгоисту. Но, сразу говорю, не факт, что поможет.

— Потому что он тебя не слушается? — принц с самого детства жаловался мне на это.

— Даже не прислушивается. Ни ко мне, ни к отцу, про мать вообще молчу.

— Но ты же будущий король, — попыталась подтолкнуть друга к активным действиям, — Ты должен уметь убеждать!

— Только не Рэя, — он со вздохом покачал головой, — Он феноменально своенравный и упрямый. Глава преступного мира столицы и редкостная сволочь.

Да, когда мы с принцем общались чаще, он периодически рассказывал про своего "замечательного" брата, так что я не впервые слышу эту характеристику.

— Вот и сейчас он гадость очередную задумал. Наверняка, на Летнем балу осуществит.

Я насторожилась.

— С чего ты взял?

— Нервными клетками чую. Тебя, кстати, приглашали?

— На бал? Да. И как посетительницу, и как танцовщицу.

— Как там твои друзья, выступают?

О! Мы подошли к главному!

— Выступают. Только не все, — поймав непонимающий взгляд принца, пояснила:- Морен Кейст. Тот, кого публика почему-то считала моим парнем. Он исчез.

— Как это? Куда?

— Не знаю, Эр. Но я должна его найти. И очень надеюсь на твою помощь в этом. Не откажешь старому другу?

Принц отмахнулся:

— Помогу всем, чем смогу. Только суть проблемы объясни поконкретнее.

— Суть в том, что он просто исчез после нашего совместного выступления. И всё. Больше его никто не видел, на связь не выходит. Мы с труппой предположили, что из нашей Россоши он мог отправиться только в три других города или в столицу. Ребята разделились и отправились искать его в каждый из этих городов, благо — у них везде есть друзья и родственники, а я должна не пропустить его в столице, если вдруг Морен тут объявится. Для этого мне и нужна твоя помощь. Что скажешь?

Эрик ненадолго задумался.

— Я, конечно, помогу… Но почему вы просто не обратились в розыск?

— Морен не вернул Виолете крупный долг, — пояснила я со вздохом, — Родители её прибьют, если узнают, что она дала кому-то такую сумму. А если мы обратимся в розыск, то они точно узнают.

Эрик едва заметно нахмурился. Встал с кресла.

— Ладно, Дэн. Давай так: я тебе по утрам и по вечерам буду пересылать списки прибывших и покинувших Тиграну. Причём не только легальные, но и нелегальные. А ты проверяй. Ну и, если служители Надзора в городе его засекут — я тебе сразу сообщу.