Чтение онлайн

В храме Огня стояла гробовая тишина. Её почему-то не нарушали даже мои шаги. Замерев на входе в Священный Зал, я настороженно огляделась вокруг и едва не вскрикнула, увидев свое отражение на отполированных зеркалах.

Эфемерный силуэт витал в нескольких сантиметрах от пола. Сквозь полупрозрачную кожу в нём проглядывались артерии и вены, по которым быстрыми равномерными потоками текло пламя. Только увидев их, я поняла, что это отражение моей души.

Храм Огня — священное место для каждого огненного мага. Легенды гласят, что именно здесь бесконечно давно, ещё на заре существования человеческой цивилизации, впервые вспыхнул огонь. Считается, что его, как и другие стихии, подарили сами боги.

С момента создания храма прошли тысячелетия, и, несмотря на то, что для всего человечества он всегда был неприкосновенным, его не пощадил самый страшный разрушитель — время. Храм не существует уже много сотен лет, но только в материальном мире. В мире магическом он всё ещё цел и невредим в подсознании каждого огненного мага. Иногда, во снах он призывает нас, и мы приходим, потому, что противиться зову этого места невозможно.

Ещё раз оглядев холодный зеркальный камень, слагающий стены вокруг меня, я вошла в Священный зал.

Высокие мраморные стены и колонны, подпиравшие сводчатый потолок, являли собой воплощение величия и мощи. Они, казалось, были неодушевлёнными стражами стоявшего посреди зала постамента. Подойдя к нему ближе, я увидела небольшой уголёк, лежавший посередине каменной плиты.

Стоило мне поднести к нему руку, как он покраснел, опасно накаляясь, и вспыхнул алым пламенем. Его языки величественно взметнулись высоко вверх и во все стороны, в очередной раз, показывая огромный потенциал моих волшебных сил.

Я так засмотрелась на материальное воплощение своего пламени, что не сразу заметила как оно начало меняться. Сначала основание приобрело какой-то белёсый оттенок. Потом такого же цвета ленты появились в его языках, искусно переплетаясь с обычными — огненно-оранжевыми.

Со смешанными чувствами я наблюдала за тем, как непонятного происхождения белизна стремительно окрашивает пламя. И красиво и странно.

Интересно, что бы это значило? На моей памяти такого метаморфоза никогда не случалось…

Уже через несколько минут с древнего постамента вверх, под сводчатый потолок, устремлялись один за другим нематериальные вихри цвета парного молока.

А потом всё в раз исчезло: и подожжённый уголёк, и пламя и сам храм Огня, уступая место блаженной темноте.

Проснулась я уже ближе к обеду. И, как ни странно, отдохнувшей. Несмотря на то, что время уже перевалило за полдень, в голове была утренняя свежесть и ясность мыслей. Я прямо-таки почувствовала прилив сил. Конечно, тогда ещё не знала, что это ненадолго.

Сходила ванную, пообедала потрясающим омлетом и пирожными, которые принесла Тира, приставленная ко мне служанка, и задумалась над официальной причиной моего визита в столицу. Танец на стекле. Нужно встретиться с организатором предстоящего праздника и объяснить ему, что не смогу исполнить номер. Этим и решила заняться сразу после еды.

К сожалению, в пригласительном не было указано имя нужного мне человека. Но зато, был указан адрес, куда необходимо прийти.

Сама бы я точно не нашла это место в бескрайнем лабиринте Дворца, поэтому меня провожала Тира. Проходя за ней по одному из коридоров, я увидела большую картину в золотой оправе, висевшую на стене. На ней были изображены все члены королевской семьи: Казимир, Мелисса, Эрик и Дайрен. И не знаю, что именно, но что-то зацепило меня в этой картине.

— Она совсем недавно здесь висит, — произнесла Тира, заметив мой интерес к произведению искусства, — Её Высочество Мелисса приказала нарисовать в начале весны. Для этого приглашали какого-то знаменитого художника из Веймарской республики.

— Джессо Авери? — удивилась я, вспомнив талантливейшего человека в соседнем государстве.

— Да, точно.

Я подошла ближе и всмотрелась в полотно. Взгляд сам собой скользнул на брата Эрика. Этот странный человек был удивительно не похож ни на отца, ни мать. Он был жгучим брюнетом с чёрными, как ночь, глазами, правильными тонкими чертами лица и очень светлой, почти белой кожей. Королева — абсолютная блондинка с ясными, похожими на весеннее небо, глазами, а король — зеленоглазый смуглокожий шатен…

Я посмотрела на Казимира. Даже на картине его взгляд был тяжёлым, как иссиня-свинцовая туча, готовая разразиться грозой. Он, казалось, действительно смотрел на меня с полотна, и от этого взгляда становилось неуютно.

Однако, если не обращать внимания на мрачный взгляд, то в целом выражение лица монарха выражало лишь бесконечные величие и мудрость. Глядя на него, сразу становилось понятно, что этот человек — властелин великого королевства. И это было действительно так, ведь именно Казимир поднял наше государство до немыслимых высот.

Сейчас Даирия уверенно лидировала в списке самых развитых стран мира. Конкуренцию ей могли составить лишь Веймарская республика и ещё пара стран на других континентах. Самая большая по площади, третья по численности населения, с великолепно отлаженными торгово-транспортными путями, славящаяся высочайшими темпами экономического роста страна. Всё это Даирия.

Многие государства уже давно точат зуб на наше королевство, но благодаря совместным усилиям Его Высочества и моего отца, его друга, открытых конфликтов нет ни с одной из них, а последняя война завершилась около двадцати пяти лет назад перемирием. Тогда ещё последние года правила мать короля — Королева Виттория. Именно она положила конец той страшной войне, женив Казимира на принцессе вражеской страны, Мелиссе.

С тех пор в королевстве воцарились тишь, да гладь. Его Высочество — великолепный правитель.

Интересно, каким будет Эрик?

Я перевела взгляд на старшего принца. В отличие от Рэйвэла, он был почти точной копией королевы.

У королевской семьи есть поместье в Росоши. Последнее время они стали редко приезжать в наш город, но раньше, когда мы с Эриком были маленькими, они бывали там по нескольку раз в месяц. Казимир и мой отец — давние друзья, поэтому родители часто общались. Мы с принцем тоже часто виделись и в итоге подружились. Играли вместе, гуляли, воровали яблоки из сада в соседском поместье.

А вот с принцем Рэйвэлом, который чуть младше Эрика, судьба меня раньше как-то не сводила. Конечно, наверное, в глубоком детстве я видела его пару раз, но сейчас даже не вспомню этого. Он всегда был в столице, и к нам в Росошь король с королевой его не брали. А потом, когда мы все выросли, не случалось встретиться уже, видимо, потому, что интересы слишком сильно разошлись.

И кто бы подумал, что, спустя столько лет, мы встретимся подобным образом!

Мысли о вчерашнем поцелуе обрушились на меня ледяной водой и вернули в реальность, заставив вздрогнуть.