Чтение онлайн

В маленьком замызганном окошке под потолком наступали сумерки. Через частую чёрную решётку небо выглядело до безумия тоскливым и мрачным. И чем темнее оно становилось, тем отчётливее и чаще в окно барабанили капельки осеннего дождя. Когда в камере окончательно потемнело начался ливень.

Спать ложились в подавленном настроении, под раскаты грома и завывание ветра. Маврида по-достоинству оценила контраст между роскошной кроватью в королевском замке и этой деревянной искалеченной лавкой.

Девушка прижала к себе фамильяра, накрылась парчовой рваной тканью и закрыла глаза. Она надеялась, что хоть завтра всё разрешится. Может быть её начнёт искать Ригель, а уж принц точно узнает где его ведьмочка… Если она всё-таки его…

Ночью Маврида проснулась от странного тукающего звука. Сначала ведьма подумала, что она просто дремлет, и этот звук ей слышится во сне. Но «туки» становились всё громче. С трудом разлепив глаза, ведьма не сразу поняла где находится. И почему вокруг всё настолько непривычное. Второй раз за последние несколько суток Мавриде приходилось просыпаться в новом месте. Но если в случае с принцем — это место было вполне себе уютным, то темницу таковой назвать просто язык не поворачивался.

Мавриду удивило ещё и то, что в камере было довольно светло, хоть за окном и близко не подошёл рассвет. В какой-то момент ведьмочка смогла определить откуда идёт звук. Кто-то пытался открыть дверь темницы, но она снова захлопывалась. Тихонько так, словно кот лапой поддевает.

Перехватив сонного Федю за кисточку, Маврида двинулась на дверь. Верену девушка решила пока что не будить. Ей казалось, что тот — за дверью опасности не представляет.

Чей-то неразборчивый шёпот. Смутно знакомый, чуть кряхтящий. За дверью явно что-то светилось. Гораздо ярче, чем свет в камере.

Маврида аккуратно приоткрыла дверь, и тут же отступила назад, онемев от шока. Но дверь она так и не отпустила. Прижав кулак с Фединой кисточкой ко рту, ведьмочка всматривалась в мутные белые очертания. Очень знакомые ей.

— Бабушка? — едва смогла выговорить ведьма. Неясный белый силуэт чуть дрогнул и махнул расплывчатой рукой, за которой следовал быстро таящий шлейф света. Странная Белая тень поплыла по коридору темницы, жестами требуя следовать за ней. Речь всё ещё было не разобрать. Да и всё это было больше похоже на видение. Галлюцинацию, или вообще сон.

Маврида нервно оглянулась на Верену, но всё же последовала за этим «призраком». Откуда он взялся, почему так похож на её бабушку, почему даже голос её? Ответа на эти вопросы у ведьмочки не было.

На пути им не встретился ни один охранник, не сработало ни единой сигнализации. Казалось, здание было совершенно пустым. В какой-то момент ведьмочка уже начала задумываться над реальностью происходящего.

Но вот Белая тень бабушки привела её в чей-то кабинет, отперла дверь, словно к себе домой, и поманила рукой к огромной карте Кирты, столицы Цымара.

Судя по мебели и качественной отделке — кабинет принадлежал какому-то высокому начальству. И находиться здесь однозначно было нельзя. Маврида испуганно замерла на месте, прислушиваясь к чьим-то шагам в коридоре. Значит, в здании всё же кто-то был.

Тень тоже застыла, и даже свечение немного уменьшилось. Некто за дверью шёл размеренным ленивым шагом патруля, явно не спеша покинуть коридор.

Тонкие теневые занавески слегка прикрывали окно, за которым царила ночь. Хотя, судя по дымке, был предрассветный час. Тишина, сверчки, едва различимые звёздочки на небе, которым уже не терпелось уйти на покой. И скрип половиц, заставляющий вздрагивать от каждого звука.

Наконец, когда Маврида уже устала стоять в одной неподвижной позе, шаги окончательно затихли вдали. А за окном, и правда, потихоньку полз рассвет. Пока ещё нехотя, по-осеннему вяло.

— Пссс… — «призрак» снова привлёк внимание ведьмы. Медленно поднеся эфемерную руку к карте он ткнул пальцем в какую-то точку. Маврида прищурилась. Вокруг пальца начал закручиваться маленький вихрь. Всё быстрее и быстрее, пока весь призрак с резким свистом не ушёл в эту маленькую воронку, оставив в карте дымящееся прожжённое пятно.

Ведьма даже дёрнулась от резкого звука. Подойти к карте она решилась не сразу. Девушку захлестнули странные и не очень приятные чувства. Сомнения, тревога, чувство что она какой-то вор и её вот-вот поймают с поличным.

Но всё же…

Место, куда указала Белая тень — это был её дом. Точнее, то, где Маврида жила до академии. А если ещё точнее, место рядом с домом, пещера, из которой шёл свет в ночь, когда Маврида уходила в академию.

Пазлы начали складываться воедино. Белые тени, землетрясения, бабушка. И эта пещера.

— Скоро будет много жертв… — снова этот шёпот. Он разносился по всему кабинету и шёл из неоткуда. — Они вырвутся наружу, а земля рухнет вниз. Я так хотела сберечь тебя. Поэтому вам надо уходить…

— Бабушка, это ты!? — Маврида сжала кулачки и со скорбным выражением лица начала искать призрака глазами. Но вокруг начало темнеть, и все звуки стихли. Белая тень, кажется, уже покинула кабинет. В окна заскрёбся хмурый сизый осенний свет восходящего солнца.

Ведьма решительно выдохнула, распахнула створки, впуская утренний воздух, и спрыгнула в облетевший куст какого-то растения. Первый этаж, да и окно находилось невысоко.

Послав в камешек-артефакт немного магии, Маврида шагнула из бледно-жёлтого дыма ободранной уродливой старухой, которая вполне таки бодро двинулась в сторону выхода из города. Временный изолятор, видимо, стенами изолировали не по всему периметру. Либо эти развалины появились во время очередного землетрясения, а починить их ещё не успели. Но в любом случае, ведьме это было только на руку.

Перебравшись через каменные куски, девушка скатилась по насыпи и резво зашагала по пустынным утренним улицам. В таком облике её точно не опознают. Видимо, на фоне происходящих событий местным представителям власти совсем не до мелких воришек. На них просто нет времени. Вот и бросили, и забыли где-то в старой забытой темничке. С глаз долой, из сердца вон.

Маврида обязательно вернётся за Вереной. Возможно, даже с принцем. И точно поможет ей выбраться. Да и сама Верена не промах, вполне вероятно к возвращению ведьмочки уже разберёт следователя на составляющие и самого упечёт за решётку.

Пока что было дело гораздо важнее.

Вот он домик, сложившийся, словно карточный. Хотя, казалось, он такой прочный, надёжный. Как же тоскливо смотреть на это… Засыпан осенней листвой, придавлен упавшим деревом.

И как-то странно здесь всё стало. Словно неживое, жуткое и уничтоженное. Выпитое до последней капли. Даже трава уже не растёт. А то что росло превратилось в почерневшие ниточки.