Чтение онлайн

Пещера была не очень далеко. И даже отсюда слышались глухие чуть рокочущие звуки. Словно бы работал какой-то странный гномий механизм. Даже земля почти незаметно подрагивала под ногами от этого рокота.

Ведьма решительно двинулась к пещере.

Утро выдалось ужасно мрачным и пасмурным. Вот-вот, в любую секунду готов был сорваться дождь. Небо словно испытывало терпение магов. Резкие порывы ветра, которые часто бывают перед ливнем, гроза где-то вдалеке, молнии. Но ни одной капли так и не срывалось.

В столь же мрачном настроении был и Ригель, утро которого началось после трёхчасового сна. Вчера ночью на общем совете было решено эвакуировать город к концу недели. Придворные маги-академики предсказывали всё более мощные толчки, которые в скором времени приведут к полному обрушению столицы. При этом маги природы ничего не могли сказать. Они не представляли почему происходят землетрясения. Никаких объяснений этому у них не было. Причина была не в земле. И сама земля иссыхала. Но и некроманты тоже молчали. Это не был источник, который могли использовать они. Что-то невероятно мощное впитывало в себя всю энергию, а не убивало растительность.

И вот, после этих разборов полётов, утром ему ещё и докладывают, что поймали королевскую ведьму. Почти королевскую… Но да, ту самую — Мавриду Далтон, ученицу академии от короля. И, видимо, благодаря стараниям Гилдора, в народе — девушку младшего принца.

Новый вход у районного поста стражи был выполнен из наваленных друг на друга валунов. Стены обрушились, оставляя местным временным заключённым широкий простор для манёвров за пределами изолятора. Да и стражи тут было немного.

Сейчас начальник поста, который тоже присутствовал на вчерашнем собрании, нехотя провожал принца к камерам. Ему действительно было стыдно перед принцем за такой внешний вид вверенной территории. Но пока что сделать с этим он ничего не мог. Да и, наверное, уже не сможет, раз город будет уничтожен…

Вместе с Ригелем шёл и Хелаэльн, чья ученица и комендант так же попали в заключение. У ректора настроение было не лучше, а голова гудела от переизбытка информации и необходимости быстро построить план дальнейших действий с академией. Организовать всё до конца недели казалось совершенно невозможным.

— Шеф! Начальник! Она сбежала! — полный паники и отчаяния голос невысокого стражника обратил на себя все взгляды. — Девчонка эта, с ковром которая! Камера оказалась открыта!

— Каким образом она могла открыться!? — тут же воспламенился капитан поста. Но Ригель этот огонь потушил слегка раздражённым взмахом руки.

— Тихо. Где её камера? — мужчина почувствовал одновременно и раздражение, и радость за находчивую ведьму. Вот только где теперь искать эту глупую лягушку?

Стражник вжал голову в плечи и с опаской посмотрел сначала на Ригеля, затем на ректора Хелаэльна. Последним его взгляда удостоился начальник районного поста. Не смея больше медлить, мужчина повёл гостей к бывшему месту заключения беглянки. И только успел приоткрыть дверь, как получил в лицо водным пульсаром.

— Что вы с ней сделали, сволочи!? — Верена разъярённой кошкой бросилась на несчастного стражника. От растерзания его спасло только появление высокопоставленных лиц в зоне видимости ведьмы. — А вы что тут делаете? — девушка с силой оттолкнула от себя напуганного мокрого охранника и недоумённо уставилась на Ригеля.

— Ищем твою подружку. — спокойно ответил Хелаэльн, издалека разглядывая камеру.

— Я так понимаю, ты не знаешь где Маврида? — Ригель нахмурился.

— Нет. Я думала эти её куда-нибудь пытать повели… — брюнетка напряглась. — Неужели она сбежала… И не взяла с собой меня! — последняя фраза была произнесена с такой обидой, что Ригелю стало даже как-то стыдно за свою ведьмочку, которая вот так вот бросила подругу.

— Ночью она была в кабинете начальника, если я не ошибаюсь. — чей-то писклявый равнодушный голос донёсся из соседней камеры.

— Ой, а его вы тоже поймали? — Верена значительно повеселела.

— Кого? — эльф слегка приподнял бровь. Словно статуя зашевелилась.

— Кто там сидит? — вампир обратился к начальнику поста, но тот лишь пожал плечами и мотнул головой, мол, не знаю.

— Комендант. — уверенно заявила Верена и самостоятельно вышла из камеры.

— А что с его голосом? — ректор заинтересованно глянул на ведьму. Явно понимал, что она что-то скрывает. И разбираться в причинах ему вовсе не хотелось. Скорее прибить нерадивых подчинённых на месте и не возвращаться к этому ближайшее время.

— А это то, из-за чего мы все тут и очутились. — быстро проговорила ведьма и снова скрылась в своей камере, закрыв за собой дверь. Ведьмино чутьё подсказывало ей, что сейчас несколько неподходящий момент, чтобы Хелаэльн выслушивал жалобы Валтора на их компанию. Эльф, судя по общему виду, немно-ожечко не в настроении.

Ректор жестом приказал начальнику отпирать дверь. У Ригеля же от напряжения начали ходить желваки. Ему совсем не нравилось всё то, что тут происходило. А то что он увидел, ему не понравилось ещё больше.

— Твою ж мать. — вампир обычно доверял своим глазам. Но эта крыса-мутант явно была чем-то за гранью реальности. — Это за что ж они тебя так?

— Отчислю к харгеровой бабушке. — на выдохе произнёс Хелаэльн, устало прижимая ладонь к лицу. Несколько сложных пассов руками, небольшое заклинание и коменданта окутывает золотое свечение, испепеляя хвост и плешивую шерсть. Через минуту Валтор недоверчиво разглядывал руки, вернувшиеся в прежнее состояние. Прокашлялся, проверяя голос, вздохнул и поблагодарил.

— Спасибо, господин Эльфиас.

— Ты что-то говорил про Мавриду… — решил напомнить о себе Ригель. Его сейчас мало интересовали причины и последствия произошедшего. Главным вопросом было местоположение сбежавшей ведьмы.

— Да. За ней пришла какая-то светящаяся дрянь, и увела её в кабинет главы этой богадельни. Они долго о чём-то шушукались, затем всё стихло.

— Несмотря на то что ты полукровка — у тебя потрясающий слух. — хмыкнул Ригель, уходя в сторону обозначенного кабинета. Валтор на это только раздражённо рыкнул.

Дверь так же оказалась не заперта. А ещё в кабинете пахло гарью, и колыхались занавески на открытом окне. Вампир выглянул наружу, отметив, что всё-таки Маврида ушла именно этим путём, судя по помятому кустарнику.

Затем внимание мужчины привлекла карта. А точнее, выжженная небольшая точка за городом. Совсем свежая. И, кажется, находящаяся примерно в той стороне, куда от замка в день заключения контракта уходила ведьма.

Возможно… Да, вполне вероятно, что именно туда девушка и отправилась. Но вот зачем? Посреди ночи, с подачи… кого-то? Даже непонятно кого. Бросив подругу, ни сказав никому ни слова. Это было слишком странно, даже для странной ведьмы.