Чтение онлайн

Немченко остановился, глядя вслед убегавшей и догоняющему. До конца проулка оставалось совсем немного, и Великий Анд понял, что девчонке не скрыться. Сам не зная зачем, заклинанием переместился на пару шагов дальше бегущего торгаша, а когда тот проскочил мимо него, вышел в реальность, поставил ему сзади подножку, снова скрылся в слое сумрака и посмотрел, как мужик полетел вперёд головой и и упал возле стены здания.

— И для чего? — поинтересовалась Тень.

— Знать бы ещё, — хмыкнул её друг. — Но настроение повысилось. А то извёл себя грустными размышлениями о своих никчёмных детективных способностях. — бродить ему надоело, и с подругой моментально перенеслись в гостиничный номер.

— Ты ещё не начинал, — успокоила Таня. — Аида тебе совершенно удивительные умения дала. Так что, всё ещё впереди. Как-то не похоже на тебя, впадать в уныние.

— Да я и не впал. Просто расстроился, что ничего полезного за час с лишним так и не услышал. Надеялся, городок маленький, тут всё как в деревне, все обо всём знают. А они-то может и знают, да не говорят. Ладно, Тань, Гадюка поди до утра не вернётся, а Рик мог уже что-то узнать. Пойду его найду.

В трактире к возвращению в него Великого Анда народа заметно прибавилось, в зале почти не оставалось свободных мест, а музыканты принялись отрабатывать свой хлеб, играя весёлые танцевальные мотивы. Однако посетители пока ещё не созрели до танцев и площадка перед барной стойкой пустовала. Из сумрака землянин не выходил. Увидев, что Рика в зале нет, переместился в их номер, но и там его не обнаружил. Ходить и искать соратника не стал, зачем от дела отвлекать? Решил дождаться его доклада, когда тот вернётся. А пока сходить в гости к друзьям-стихиям.

Иногда у Андрея возникала шутливая мысль на тему, что уже оказанная услуга ничего не стоит. От могущественных сущностей он получил практически всё, что они могли ему дать, и теперь мог бы обходиться без регулярных, отвлекающих его от дел посещений их реальностей, но землянин тут же гнал от себя эту крамолу. Не нужно так думать даже в шутку, непорядочно и нечестно. Да и не знал он, вдруг стихии, обидевшись и разозлившись, могут чем-нибудь насолить? Они во многом в человеческих своих ипостасях вели себя как люди со всеми присущими им чертами характера. Не хотелось испытывать на себе, есть ли у магических сущностей злость и мстительность. А ещё, заметил за собой, ему с ними становится интересно, вроде как вторую жизнь в их слоях реальности проживает, точнее, уже третью. Они, хоть и видели гертальскую реальность глазами своих адептов и лишь в моменты использования олами заклинаний, зато этих адептов за века и тысячелетия существования этого мира было так неизмеримо много у каждой из стихий, что из виденных картинок можно было сложить мозаику истории этого мира и человечества. Так уж получилось, что Аркадий, прежний, первый Великий маг, адепт всех стихий, в своё время не догадался, а вот Андрей придумал складывать пазлы былого вместе со своими друзьями-стихиями. Получилось увлекательное, интересное занятие, будто путешествуешь по прошлому, заодно извлекал массу полезного для себя.

Сегодня была очередь Ярослава, повелителя света. Ему он приготовил в подарок полный комплект «Приключений Электроника». В ипостаси четырнадцатилетнего беловолосого мальчишки тот любил не только боевики и приключения, в основном почему-то морские, оставшись равнодушным ко всяким «Звездным войнами» и прочей космической фантастике, но и вот такие детские фильмы. Мог смотреть их по многу раз.

Скука — вот главная беда его друзей, давно понял землянин, и как мог, помогал им от неё спасаться. Подогнал им даже игры, вспомнив пасьянсы, которые иногда раскладывал на компьютере, причём, занимаясь этим в рабочее время. Стихиям он подарил знания об игральных картах, пятнашке, дартсе и некоторых других развлечениях, которыми можно заниматься в одиночестве или в компании с ним.

Сегодня стихия света принял своего друга в зале, ярко освещённом солнечными лучами, пробивающимися сквозь громадный стеклянный купол вместо потолка, и со стенами из белого мрамора.

— А я ведь раньше никогда об этом не задумывался. — сказал Ярик, кидая последний дротик в мишень. — Всё! Я победил.

— Потому что ты играл не честно, — буркнул Великий Анд. — Мог бы и не пользоваться тем, что мы в твоей реальности, где снаряды полетят так, как тебе захочется. Не смейся, не вижу ничего смешного в том, что у меня пропадает всякое желание играть, когда так жульничают. Насчёт того же, что ты самый информированный из всех моих друзей, это мысль ведь на поверхности лежала. Чаще, чем осветительными амулетами, пользуются разве что зажигалками, но их использование короткое, подожгли и всё, а у тебя же есть возможность видеть нашу реальность постоянно и в разных местах. Поэтому-то об истории, о прошедших событиях, с тобой говорить намного информативней. Эх, если б ещё можно было бы вытягивать из тебя сведения о настоящем…

— Размечтался, — дружески толкнул Свет Великого Анда в бок. — Не можем мы ничего про других своих, ныне живущих адептов рассказывать.

— Ну, тогда я пойду.

— Эй, дядя Андрей, ты чего, обиделся что ли? — схватил его Ярик за рукав.

— Нет конечно, — усмехнулся попаданец. — Это я так, тоже шучу. Мне в самом деле пора. Жди в гости через неделю. Принесу тебе иллюзион про Человека-амфибию.

— Да не нужно пока, — отмахнулся Свет. — Сам приходи, в преферанс поиграем.

— Угу, с вами всеми мне играть очень интересно, когда у вас джокеров и козырных тузов полная колода. Ладно, Ярослав, до встречи.

После яркого зала стихийного слоя реальность встретила Великого Анда сумраком. На улице ещё вечер, не ночь, но оконце в номере настолько узкое, причём, единственное, что казалось будто он от Ярослава перешёл сразу в гости к Тане. Впрочем, тут и разглядывать-то нечего. Три топчана — два возле стен, один слева от двери — столик у окна, рядом с ним сундук, который заодно можно использовать в качестве сиденья, и два табурета, справа от входа платяной шкаф, вот и вся обстановка. Люксом даже по средневековым меркам не назовёшь, но вполне приличный номер для небогатых путешествующих олов. Олу Рею приходилось ночевать в условиях и похуже. Тут хоть убрано, чисто и бельё свежее.

Сколько ещё ждать соратников? Точно ответить не мог. Зайти ещё к Тане в гости? Подумал, что час назад только расстались, да и не любит его первая-стихия, когда он сразу от Ярослава к ней приходит. Какие-то эманации света что ли чувствует, остаточные? Не говорит вредина, но сразу же узнаёт, где её адепт только что побывал, и хмурится.

Рик где-то здесь в трактире, опыт вытягивания информации без пыток и угроз у него уже солидный, так что, принесёт что-нибудь интересное. У Гадюки задача не сложнее, зато опасней. Переживал Андрей за неё? Ну, разве что совсем чуть-чуть. Его мнение о бывшей воровке в этом плане не изменилось, брось её в яму с крокодилами, выйдет живой-невредимой и с сумочкой, пошитой из крокодильей кожи. Раньше так было, а уж теперь-то, когда Аля стала магиней тени, ей сам чёрт не страшен.

Над дверью висела масляная лампа, но, ни её зажигать, ни активировать один из двух своих осветительных амулетов Немченко не стал. Выбрал себе топчан возле двери, скинул рядом с ним сумку, снял и положил на неё куртку, оба меча и кинжал — не захотел заморачиваться со шкафом и сундуком, стянул сапоги и лёг, заложив руки за голову на тряпичном валике, заменявшем подушку.

Почему-то вспомнились Лика, Светлана, Наталья, подруги, с которыми он когда-то тесно дружил. Вспомнились с теплотой и надеждой, что всё теперь у них там на Земле хорошо, как и ему с ними было, пока не расстались. Только вот иметь детей от любой из них — сейчас подумалось — он бы не захотел. Значит Джиса действительно единственная и неповторимая. Не будь тех убивших его бандитов, он бы никогда свою настоящую любовь не встретил. Наверное, сейчас бы он не дал Шико расправиться с ними. Эта мысль вызвала на его лице улыбку.

Спать вообще не хотелось, а заняться оказалось нечем, редкий момент в его новой жизни. Пожалел, что не догадался прихватить с собой одну из книг, которые взял в библиотеке барона Иннокентия Фомича Рогова, своего родного дяди на альтернативной Земле. Мог бы в ожидании помощников почитать, как в старые добрые времена.

И тут сообразил, что ничто же не мешает ему посетить альтернативную Землю, всё равно ведь экономить суточные ограничения на переходы туда ему в эти дни не нужно, а в кабинете ещё немало книг.