Чтение онлайн

– Добрый день, – все-таки выдавила я, пока что не понимая, чем обязана и что делать. – Проходите… наверное…

– Я вас оставлю, – предупредил Арно и даже порог квартиры переступать не стал.

А Райла несмело зашла и оглянулась, застыв на пороге.

– Проходи, не стесняйся, – махнула я рукой.

На кухне нашлись какие-то печенья – я ничего не покупала в последние дни. И чай ей заварила покрепче и послаще, пока сестра сидела и смотрела на скатерть, изучая простенький клетчатый узор.

– Что-то случилось? – поинтересовалась я.

Ответом мне стал кивок.

– Тебя кто-то обидел?

Отрицательное мотание головой.

– Тогда в чем дело?

Райла молчала.

– Райла! Если ты пришла – говори! – не сдержалась я.

Терпеть не могу, когда у человека все плохо, он сидит как в воду опущенный, но или ничего не говорит или говорит, что все хорошо. А ты думай что хочешь.

Но сказать мне сестра ничего не смогла, вместо этого она, видимо, не в первый раз за день разрыдалась.

Ох, и что мне с ней делать?

– Ладно, – я подошла и погладила ее по плечу. – Не плачь, уверена, все поправимо…

– Нет! – пискнула Райла и расплакалась пуще прежнего.

– Ну все, – я обняла сестру за плечи, чувствуя себя донельзя странно.

Вроде сестра. Но при этом воспринимать ее сколь-нибудь близким человеком упорно не получалось. Пока мы жили в одном доме, то и десятком слов не перекинулись.

Райла как-то сама в итоге доверчиво оперлась на меня и даже почти успокоилась, только изредка судорожно всхлипывала.

– Так ты расскажешь, в чем дело? – осторожно спросила я, боясь спугнуть момент спокойствия и снова нарваться на истерику и слезы.

– Я ушла из дома.

На осознание мне потребовалась минута.

– Что?! Ты – из дома? Серьезно?

Я смотрела на Райлу, казавшуюся мне такой правильной, и поверить не могла.

Ушла из дома. С ума сойти.

– А что, тебе можно, а мне нельзя? – тут же вскинулась она.

– Да можно. Наверное…

Но я-то не из этого мира, не росла в их среде и по их правилам. А тут – Райла…

– А почему ушла?

Райла порывисто вздохнула и резким движением стерла оставшиеся на щеках слезы.

– Не могу больше так, – призналась она. – Всю жизнь старалась быть хорошей дочерью, а все равно оказалась недостаточно хороша. Для отца я без магии просто ничего не значу, он всегда грезил магически одаренным наследником. Да я часами просиживала в проклятом подвале рядом с артефактом – и ничего! А мама… она хотела видеть меня идеальной леди. Только так. Собственные увлечения? Нет! Какая леди будет заниматься керамикой? Это же грязь под ногтями и недостойно! Хотела изучать медицину – леди не пристало возиться с больными и с болячками! Леди вообще ничего не может! Я чувствую себя какой-то немощной и убогой!

Последнее Райла выкрикнула и стукнула кулачком по столу, едва не задев чашку.

– Ой, – она виновато отодвинула посуду и с опаской посмотрела на меня, наверное, ожидая выговора за столь яркое и оттого неподобающее проявление чувств.

Но не мне ее критиковать, это точно.

– А что именно хочет для тебя мама?

– Замужества удачного, – буркнула сестра. – Мужа мне соответствующего подыскала. Правильного. Ты бы его видела! С ним даже поговорить не о чем! Да он и сам не стремится, смотрит все время будто сквозь меня. Ему тоже этот брак навязали, не удивлюсь, если ему вообще нравится другая. Я с ним пыталась обсудить ситуацию, но он попросил не вести такие речи и не думать о глупостях. За дуру меня держит. Может, он и прав, – закончила Райла на совсем упаднической ноте.

– И ты решила…

– Я с мамой хотела поговорить. Она и слышать ничего не желает! Только наорала на меня. После твоего ухода в доме просто невыносимо стало. Кальд в город съехал, отговорившись, что ему из личной квартиры на работу проще добираться. Проще, чем порталом, представляешь! А родители… Отец меня совсем замечать перестал, мама, наоборот, с удвоенным рвением нотации читает о том, что пристало и не пристало настоящей леди. А я не хочу так жить! Я хочу, как ты!

Райла с такой надеждой посмотрела на меня, а я…

Я понятия не имела, чем могу ей помочь. У сестры нет магии, и как я она не сможет. Более того, я понятия не имела, что вообще может делать благородная девушка без магического дара. Кроме как выйти замуж, естественно. Имелось у меня смутное ощущение, что больше ничего.

С другой стороны, уже послезавтра ночью я исчезну из этого мира, а квартира оплачена на полгода вперед – условие аренды. Опять-таки, как и с деньгами, не пропадать же добру?

Пусть Райла поживет. Может, что-то придумает. А нет – вернется домой.

Чем не план на первое время?

– Ты можешь остаться у меня, – разрешила я, и Райла тут же бросилась меня обнимать.

– Спасибо! Спасибо тебе, Надья! И… – она отстранилась и виновато посмотрела мне в глаза. – И прости меня, пожалуйста!

– За что? Ты меня особенно не потеснишь, комнат две.

– Нет, не за это, – Райла отвела глаза в сторону. – За то, что заперла в склепе…

– Так это была ты?!

Вот бы на кого не подумала!

– Прости, пожалуйста, – еще раз попросила она, смотря на меня взглядом побитой собаки. – Я услышала разговор отца и Кальда, брат говорил, что ты собиралась в склеп на ночь глядя. А отец сказал, что ты – маг. И имеешь право идти куда захочешь. И еще что-то в том же духе. Я так разозлилась, у меня-то никогда никаких прав не было! И, признаюсь, я так тебе завидовала. Ты выглядела настолько свободной, и маме перечила, и даже отцу!

Ох, кажется, из меня вышел не самый лучший пример… Во всяком случае, звучало неоднозначно. Ходила, куда и когда хотела, ругалась с родителями, ушла из дома…

Нда…

– Я потом всю ночь не спала, переживала. Понимала, что сама бы там со страха умерла. Так что рано утром, едва рассвело, пошла и открыла дверь. Прости меня, пожалуйста… Я очень сожалею, клянусь!

– Да прощаю, прощаю… Ты же не собираешься меня больше нигде запирать?

– Нет, ты что!

– Тогда все нормально, – я улыбнулась, понимая, что действительно не сержусь.

И отчасти могу понять Райлу. Да что там! Я сама не так давно испытывала подобные эмоции! Когда старалась-старалась, а повысили коллегу. А тут еще обиднее, все-таки одно дело – начальник на работе, человек посторонний, и совсем другое – родители.

Дальше выяснилось, что вещей у сестры нет, сбежала она налегке, но свои небольшие сбережения прихватила. Я тоже благоразумно не все отдала Рави, оставила на непредвиденные расходы. Вот уж точно – непредвиденные, как снег на голову.

С другой стороны…