Чтение онлайн

— Ни в коем случае! — рявкает Гарри, но Миранда не разделяет его настроя.

— Хотите, я позвоню вашему начальству? — спрашивает она, приподнимая одну светлую бровь.

Гарри приходится сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем он находит в себе силы ответить. На его шее вздуваются вены.

— Мой начальник, — говорит он сквозь стиснутые зубы, — президент Соединенных Штатов.

На лице Миранды невозмутимое выражение.

— Я знаю. Мы не раз встречались. Он большой любитель кино. Я провела для него персональную экскурсию по съемочной площадке. — Она лениво улыбается. — Он пригласил меня переночевать в спальне Линкольна в Белом доме.

Подтекст ясен. Лидер свободного мира неравнодушен к Миранде.

Нужно восхищаться женщиной, которая может лишить дара речи четырех взрослых мужчин. Я прикрываю рот рукой, чтобы скрыть улыбку.

Коннор прочищает горло.

— Что ж. Мы оставляем тебя выяснять детали. Гарри, ты знаешь, как со мной связаться. Табби… — Он прожигает меня взглядом. — Пойдем.

Я фыркаю.

— Ты забавный, морпех.

— Я не шучу. Мы уезжаем. Вместе.

Теперь все смотрят на нас. Жар пробегает по моей шее. Я тихо говорю: — Нет.

Вмешивается Гарри.

— Вы можете выбрать двух федеральных агентов, мисс Уэст, или Metrix. На ваш выбор. Но пока расследование не завершено, кто-то будет следить за вами 24 часа в сутки 7 дней в неделю.

Я в ярости смотрю на него.

— Я знаю свои права…

— Пораскиньте своим большим мозгом и подумайте обо всех абсолютно законных сценариях, в которых вы окажетесь в гораздо худшем положении, чем просто под наблюдением, мисс Уэст. У меня есть пятнадцать агентов, которые под присягой подтвердят, что видели, как вы взламывали базу данных ФБР, как будто делали это годами.

Мне потребовалось почти всё мое самообладание, чтобы не нанести этому предателю удар ногой с разворота и не снести ему голову с плеч.

— Вы дали мне иммунитет за это!

Его брови приподнимаются.

— Правда? Потому что, насколько я помню, эти слова никогда не слетали с моих губ. И мы до сих пор не обсудили вопрос, поднятый агентом Родригесом, – Полароид, если вы забыли, – или тот факт, что вы когда-то были близко знакомы с нашим новым другом, мистером Сёреном Киллгаардом, хакером и вымогателем, а также, по вашему собственному признанию, возможным террористом. У меня столько веских причин посадить вас за решетку, что я мог бы привести очень убедительные доводы в пользу Гуантанамо.

Когда я делаю шаг вперед, мои руки сжимаются в кулаки, Коннор оказывается рядом, чтобы остановить меня.

— Полегче, тигрица.

Он стоит передо мной и смотрит на меня сверху вниз тем же раздражающим взглядом, что и раньше, как будто думает, что я сделана из стекла и его работа – следить за тем, чтобы я не разбилась.

Единственное, что здесь может разбиться сейчас, – это чья-то челюсть.

— Прекрасно. — Мой голос звучит холодно, когда я смотрю ему в глаза. — Я выбираю Metrix. Райан?

— Да, мэм? — отвечает Райан, глядя через плечо Коннора.

Всё еще глядя в глаза Коннору, я говорю: — Не мог бы ты, пожалуйста, проводить меня до отеля?

Райан растягивает слова: — С удовольствием, Табби.

Лицо Коннора мрачнеет. В его глазах жажда убийства.

Не испытывая страха, я смотрю на него снизу вверх.

— Подвинься.

— Если ты думаешь, что куда-нибудь пойдешь без меня, — говорит он убийственно мягко, — то ты ошибаешься.

Райан неторопливо подходит, обнимает меня за плечи и улыбается мне сверху вниз.

— Похоже, нас будет трое. — Он подмигивает. — Счастливая девушка.

Я знаю, что Райан замечает, как раздуваются ноздри Коннора, как сжимаются его губы, как его тело, охваченное внезапным напряжением, замирает. Знаю это, потому что, когда Райан уводит меня к двери, он наклоняется и шепчет мне на ухо: — Он ни черта не рассказал мне о том, что происходит между вами, Табби, но я скажу тебе одно. Я никогда не видел его таким. Ни из-за женщины, ни из-за чего-либо еще. Остальные парни в Metrix называют его Тефлоном, потому что к нему ничего не прилипает. Так что вот тебе пища для размышлений. Если ты причинишь боль моему другу, то считай, что причинила и мне.

Когда он отстраняется, улыбка Райана исчезает. Его голубые глаза проникают прямо в мою душу.

— И я тебя уничтожу, несмотря на то что ты девушка.

Как ни странно, эта небольшая речь вызывает у меня симпатию. Мне стало немного легче, и я толкнула его в бок.

— Ты мог бы попробовать, но такие здоровяки, как ты, всегда очень медлительны.

Не зная, как реагировать на мою беспечность, он склоняет голову набок.

— Это факт?

Я киваю.

— Медленный, как ледник. Из-за всей этой мышечной массы. Ты слишком громоздкий. А вот я, с другой стороны, быстра, как ниндзя, как молния. Как будто… — я щелкаю пальцами, — Шазам21!

Райан изо всех сил старается сохранять суровый вид, но я знаю, что, несмотря на его предупреждение, я ему нравлюсь.

Что меня удивляет, так это то, что он мне тоже нравится. И не потому, что мне нравятся его татуировки, ямочки на щеках или обезоруживающее сочетание милой южной речи и крутого нрава.

Он мне нравится, потому что он хороший друг Коннора. Потому что он, очевидно, прикрывает его спину и сделает для него всё. Потому что я каким-то образом оказалась в альтернативной вселенной, где эти качества стали важными критериями, по которым я оцениваю людей.

Даже если я презираю Коннора.

Что я и делаю.

И продолжаю убеждать себя в этом, пока Райан выводит меня из комнаты, а Коннор следует за нами, прожигая меня взглядом.

***

К тому времени, как мы подъезжаем к отелю, я едва могу держать глаза открытыми. За весь день я проспала меньше часа. Всё вокруг становится размытым.

Когда Коннор открывает мою дверь – я сижу на заднем сиденье арендованного Райаном Escalade, потому что отказалась сесть спереди, когда Коннор сказал, что будет вести машину, – я выскакиваю и тут же спотыкаюсь.

Коннор ловит меня. Он хватает меня за руки, чтобы поддержать.

— Мне что, тебя на руках нести?

Я стряхиваю его руки с себя.

— Только попробуй, и я познакомлю тебя с тысячей новых видов боли, — ворчу я.

Райан обходит внедорожник спереди.

— Вам, голубкам, нужно немного уединения? Я могу исчезнуть…

Мы с Коннором в унисон кричим: — Мы не голубки!

Затем мы молча смотрим друг на друга, пока Райан заливается смехом.

— Вас понял! Не голубки! — Ухмыляясь, он подходит, встает рядом с нами и хлопает Коннора по спине. — Итак, не голубки, вам нужно немного побыть наедине или как?