Чтение онлайн

– Кое-что понятно, S9.

– Кое-что и мне понятно. Есть соображения?

– Он сказал, что он – Страж.

– Мне это ничего не говорит.

– Тебе ясна его цель?

– Ясно, что она есть.

– Страж использует запрещенные приемы передачи. Он на тебя давит.

– А я как-то не заметил.

– Но Страж не настроен причинять тебе вред.

– Ему что-то от меня нужно. При этом он дает понять, что я, вроде как, ничем не обязан. Теперь предоставь мне выводы – можешь в письменном виде.

– Пока нет ничего определенного.

– Тогда хватит об этом. Помог – и хорошо, но надо с ним быть поосторожней.

– На что он похож?

– Это точно не машина.

– Я понял.

– Он похож на огромную статую мощного человека с жестоким лицом, высеченную из серого камня – больше ни на что.

– Статуя из камня…

– Да, D40. Таких булыжников полно на территориях Шаттенберга… Как мне показалось, этот тролль существо крайне суровое и очень опасное.

– У меня тоже сложилось такое понятие. Но это не живое существо.

– Думаешь, он действительно каменный?

– У меня нет информации.

– Если он не продукт AVRG, это не значит, что он не продукт союзников… или этих “золотых драконов”… которые теперь тоже наши союзники…

– Не думаю, S9.

– Почему его машины не воспринимают?

– Мне об этом ничего не известно. Я бы счел это невозможным, но не могу утверждать, пока с ним не встречусь. Если ты его воспринимаешь, то и машины должны, если…

– Что если?..

– Что-то с ним не так, S9.

– Здесь со всеми что-то не так! Я даже не уверен, что это не моя галлюцинация.

– Курс психиатрии был заложен в твою память еще до активации.

– Очень “тонкий” намек. Значит, я не помню.

– Если бы это была галлюцинация или объект киберпространства – та же галлюцинация, только спровоцированная внешним воздействием кибербазы, в ментальном формате получился бы твой монолог.

– Да, точно…

– Это самостоятельно мыслящий объект неизвестного происхождения.

– После дотошного препарирования неведомое перестает быть неведомым и вообще перестает быть. Но я не буду сейчас над этим размышлять. Есть дела поважнее.

“Защитник” считает, что это не мое бредовое видение – просто замечательно. Андроиды, в отличие от нас, говорят только то, что думают, так что им можно верить.

Пока D40 слушал мою запись, я обыскал трупы мародеров из первого поколения. Живые ничего не забрали у своих мертвецов, кроме магнитной пушки, которую бросили где-то неподалеку, отвлекая разведчиков. Взял пару полузаряженных дальнобойных фонарей, выбрал излучатель, разрядил остальные – энергоблоки почти пустые… А главное – это колбаса – четыре длинных батона колбасы. Странно, что мародеры своих не обобрали, а мне все оставили… Может, надеялись, что тролль меня растерзает?.. Не понимаю, как и о чем думают твари из первого поколения, но уверен: раз они так просто оставляют необходимые вещи – значит – имеют доступ к нашим складам.

Есть хотелось ужасно, и я стал догрызать обжаренный мародерами кусок колбасы, на котором уже имелись отпечатки моих зубов – моего вчерашнего безумства. Колбаса чуть зеленоватая, но пахнет вполне пристойно. Похоже – из мяса руггеров. Где они ее раздобыли?..

Удобно устроился возле стены (насколько удобно можно было устроиться на пыльных панелях) и загрузил карту. Здесь целая сеть, соединяющая Шаттенберг с Ивартэном. Ивартэн – бывший Центр AVRG. В общем, для них он и остался Центром. Прямого сообщения нет. Тоннели давно заблокированы. Все открытые пути проходят через их базы. На тоннелях стоит защита, но она в таких случаях не действенна…

– S9, сворачивай карту.

– Сейчас сориентируюсь, съем колбасу и пойдем.

– Есть сигнал.

“Защитник” скинул мне схему… Разведчики – подходят к зоне восприятия, но летят высоко – если не спустятся, мы не пересечемся.

– Они не ищут.

– Не ищут – ведут.

Ведут?! Меня как током дернуло. Тролль говорил, что отсюда надо поскорей выметаться. Поздно!.. Есть ментальная активность – мутная, но есть!..

– Дестроеры подземных штурмовых отрядов!

– Старые дестроеры, S9.

– Уходим! Сорвемся сейчас – пробежим по грани зоны восприятия!

– Постой. Их фон сильно разрежен.

– Они приближаются! Это зачистка!

– Передислокация.

– Нас засекли! Готовь оружие!

– S9, это довоенная техника. Нас не обнаружат по ментальной активности.

– Уверен?!

– Да. Они переводят списанные на ликвидацию части тяжелой техники Ясного.

Похоже, союзники с этим делом не торопились… Сконцентрировался, чтобы точнее определить системы “разрушителей”… От души малость отлегло. Для них ментального фона, считай, что нет. У них даже мозгов как таковых нет, ими можно управлять, только непосредственно отдавая приказы. Уж не знаю, где их откопали… Они почти “слепы” – сигнал для них смутен – так просто они его не “увидят”.

– Все верно. Уходим.

– Рискуешь, S9.

– Время нас бережет, так побережем его и мы.

– Будем ждать, пока они пройдут.

– Нужно уходить!

– Они слишком близко.

– Я сказал – уходим!

“Защитник” непотопляемый, так что в потоках своей ругани я тону один за двоих. Сейчас уже точно поздно. Я вырубил карту, запихнул колбасу в сумку, пристегнул фонари к портупее… Вышел в темный коридор, остановился у пустого дверного проема – здесь я закрыт, а дорога отсюда просматривается. Если будут проверять – засекут сразу, но больше деваться некуда. Дестроеры могут обнаружить нас только визуально, по движению или термоактивности. Главное, что разведчики сосредоточены на контроле, и им нет дела до поиска и прочесывания территории. Эта проблема встанет позже…

Ждем… Стою у стены, от напряжения стиснув зубы. Мое паршивое состояние дает о себе знать ознобом. D40 готовит оружие. Я скинул с плеча трофейный излучатель – положил на пол, чтобы не мешал… Аккуратно снимаю блокировки с энергоблока… Наметил точку – опора здания на противоположной стороне улицы. Надо будет – подорву ее вместе со взводом дестроеров. Часть стены точно обвалится… Дадим концы, пока они разбираться будут – пусть потом весь Шаттенберг обшаривают. Но сжать руку на спуске легче, чем сжать волю в кулак и ждать, когда враг пройдет мимо, отбросив на тебя тень. Нас не найдут, если мы себя не выдадим.

Мне под ноги бросилась большая крыса. И еще… Крысы бегут. Холодный пот заливал лицо. Холодный – это хорошо – сокращается термоактивность моей непокрытой головы.

Шум на улице нарастает… Дестроеры, хоть и массивные, хоть и старые, но идут бесшумно, просто в этой мертвой тишине, где любой шорох режет уши, их мерный шаг, отраженный эхом, блуждающим в руинах, раскатывается громом. Я вжался в стену и не могу пошевелиться… Крысы! Это просто наводнение из крыс… Они вбегают в дверной проем, выбегают обратно, суетятся, прячутся под сваленные в углу тела мародеров… Крысы собираются у моих ног, словно ища защиты, встают на задние лапы. Мне бы сейчас тоже хотелось бы быть крысой – маленькой, незаметной…