Чтение онлайн

– Убери излучатель, S9.

– Я контролирую себя – и тебя тоже.

– Никто не сможет перейти границы Ивартэна, пока пограничные посты не стянут к Штраубу для контрольной зачистки.

Я закрыл глаза и обратился к “защитнику” по выделенной линии:

– D40, мне все равно, что будет – я сделаю это. Ты не сможешь меня переубедить.

– Это сможешь сделать только ты – люди твоей категории не воспринимают допустимые средства ментального воздействия и способны противостоять запрещенным. Пока у тебя еще есть время на размышления, я не имею права применять силу.

– Если ты будешь мне препятствовать, я тебя ликвидирую. Меня это не остановит – меня ничто не остановит.

– У меня нет прав удерживать тебя, применяя тяжелые силовые приемы, оружие и какие либо ограничивающие движения средства. Если допустимые методы будут недейственны – в таком случае задача будет считаться завершенной.

– Нет! Ты будешь делать то, что скажу я.

“Защитник” стоит не двигаясь, он опустил руки, пассивно призывая меня к спокойствию…

– Ты уже ничего не можешь сделать для людей, S9. Для человечества это конец – и не самый худший.

– Конец, так конец – будем стоять до последнего.

– Еще возможно сохранить жизнь. Подумай над этим, S9. Подумай над тем, что делали и что будут делать люди – к чему это ведет.

– Все это ни к чему.

– На что ты рассчитываешь?

– Разве что на удачу.

– На удачу можно рассчитывать, но удачу нельзя рассчитать. Ничего не останется, S9. Ничего.

– Я не машина – я иду даже на такой риск.

Решимость и определенность подавили злобу. Отчаянье холодными руками изорвало мою возвращающуюся силу – сдуло обрывки с ладони дыханием усталости. Излучатель давит тяжестью на дрожащую руку, напоминает, как я измотан… Отчаянье – решимость – обреченность… Я стою посреди тоннеля, в темноте проблескивает быстрая вода, струящаяся вдоль стен…

“Защитник” застыл и не двигается… Это противостояние снова закончится ничем. Не просто мне будет его убедить, как и ему меня… Нужно заставлять мозги работать… Да, я думаю как человек, исходя из интересов людей, из наших интересов, из своих интересов, из своих желаний, из своих страхов… Да, я иду на огромный риск… Если я не пройду все преграды Ивартэна, если не завершу войну, – не останется никого, ничего… Жизнь была и до нас… Но было и такое, что мы жили, когда на планете не было другой жизни, и мы создали ее снова… Мы все исправим… Война завершится, и тогда мы все исправим – у нас есть будущее. Еще не поздно… Из-за грудной клетки рвется боль так же, как и сила – на вдохе – рвется с затаенными хрипами задыхающегося человека…

Кот нерешительно подошел ко мне и поскреб голенище сапога когтистой лапой…

– Айнер, это что было? Что с тобой?

– Не трогай мои сапоги.

– Ты меня напугал. Что это?

– Силы ко мне возвращаются, но пока ненадолго – прошло.

– Ты не такой, каким я тебя считаю?

– Не совсем. Мне мешает лучевая болезнь…

– Ты… Не делай так больше.

Крыс притих на моем плече. Наверное, краткий момент возвращения силы – проявления сущности человека девятого уровня, произвел на “зверушек” гнетущее впечатление. Черт с ними всеми… Я должен думать только об Ивартэне и больше ни о чем.

Пока мы идем по прямой, указания Крыса не слишком нужны. Мы следуем тем же путем, каким пришли сюда.

– Крыс, откуда выходить будем?

– Скоро платформа. Там выход.

Хорошо хоть не так долго шагать, как в прошлый раз. Вот уже и знакомая станция. Кот побежал вперед, разбежался и прыгнул в открытые врата, будто преодолев невидимый барьер.

– Береги энергию! Нам еще поверху идти и возвращаться!..

Я вышел на платформу без такого энтузиазма. Крыс поскреб правой лапой по погону. Через несколько секунд снова.

– Что, направо?

– Направо. До подъемника. Дальше дверь – рядом с тоннелем в самом конце платформы.

– Ясно…

Запись№39 03. 09. 206 год Новой Техно-Эры 18:38

Лестница ничуть не лучше, чем та, по которой мы спускались в подземку, даже хуже, потому что придется идти вверх. Коту подниматься очень трудно – ступени узкие и высокие.

– D40, возьми его, а то свалится.

“Защитник” запихнул Кота в узкую жесткую сумку, утрамбовав ужин бледных. Теперь Кот зажат меж блокирующих излучение пластин – раскачивается на широком ремне, перекинутом через плечо андроида – одна голова торчит и с любопытством озирается по сторонам. Если бы я не затрачивал все силы на подъем, то посмеялся бы от всей своей злорадной души.

Кот выглядел довольным всего пару пролетов, а потом зажмурился и стал сопеть…

– Айнер, меня укачивает. Давай я сам пойду.

– Мы так до завтра отсюда не выйдем.

Голова Кота спряталась в сумке…

– Скажи, если тошнить будет.

– Обязательно.

Крыс уселся на моем плече покрепче – скрипнул когтями по погону, зацепился…

– Близко.

– Там что, совсем плохо?

– Сдует.

– Крыс, я тебя придерживать буду.

– Тебя тоже сдует.

Запись№40 03. 09. 206 год Новой Техно-Эры 18:45

Когда “защитник” открыл люк, меня оглушило воем стихии, на лестничную площадку хлынули потоки воды… Я быстро выбрался наверх и осмотрелся – ничего. Ничего не видно. Темно, только стена дождя грохочет по дорожному покрытию, и шторм ревет во всю глотку.

Ветер пытается с корнем выдрать оставшиеся волосы. Косой дождь бьет в лицо. Правый глаз (который без ресниц) пришлось закрыть – его заливает нещадно. Холодные струи дождевой воды звенят по погонам тупыми иглами – разбиваются об меня ртутными каплями, рассыпаются тяжелыми брызгами, врезаются в землю градом. Как под обстрелом…

– Крыс, куда дальше?

– Направо. Прямо по улице…

Крыс сжался и цепляется за мою шинель изо всех сил. Одной рукой я придерживаю его, другой сжимаю излучатель – из-за этой мокроты мне кажется, что он вот-вот выскользнет из перчатки. Мы, пригибаясь, идем против ветра – каждый его порыв грозит мне тем, что я не устою. Буря надрывается гортанными выкриками, рваным кашлем отдаленного грома и скрежетом сорванных панелей… Меня просто сносит – один неверный шаг, и пару метров по осколкам проволочит. К тому же ливень получил такое ускорение, что намертво прибьет к земле, стоит только оступиться – еще и утопит в бурлящем у ног ледяном потоке…

Дождь такой частый, что окатывает меня вакуумом. Приходится дышать ртом, наклонять голову так, чтобы вода стекала со лба. “Защитник” то и дело пропадает из виду. Я почти не ориентируюсь. Буйство стихии не идет ни в какое сравнение с самыми скверными и хаотичными боями… Ветер атакует обглоданные остовы домов, воет, залетая в пустые окна, отступает, затихает и ударяет тараном с новой силой. Ливень кипящей водой пузырится на дорожном покрытии: вот он какой – холодный кипяток.

– Крыс, направляй…