Чтение онлайн

Босс, подойдя к своему грифону, запрыгнул в седло и стал поднимать птицу вверх. "Переговоры сорваны?". Как понимать поведение франта, Макс не знал, но уже догадывался, что ничего хорошего от подобного поступка не стоит ожидать. Пара эльфийских мечников, что находились рядом с Бурым, после ухода своего главного, не сдвинулись с места. Ещё одна загадка. Почему босс оставил свою охрану, раз сам свалил?

– Лягушатник, что происходит?
– как раз в этот момент, Максу только не хватало услышать голос Бруднич.

– Не знаю, - громко ответил Бурый.

– Как обычно, ничего не меняется. Он просто ничего не знает, - ядовито уколола сержант.

Макс просто понимал, что закипает. Слова Бруднич были последней искрой рядом с бочкой пороха взрывного характера младшего лейтенанта.

– Иди сама сюда, расспросишь у них, что и как?
– сорвалось с губ Бурого.

– Я же не дурра, в отличии от тебя. Делать мне больше нечего, чтобы со всякими "Белоснежками" разговаривать, - ехидно ответила Бруднич.

Макс понял, что Бруднич в этой словесной перепалке его уделала. И в какой-то степени была права. Больше перекрикиваться не стоит, эльфийские мечники заметно занервничали, крепко сжав рукояти своих мечей. А в кино и книжках описывали этот народ как беспристрастных, спокойных и невозмутимых. Всё ложь и фальшь! Макс только и наблюдал, как те глазами стреляют по сторонам, да зыркают на него. Спокойным и хладнокровным такое поведение назвать язык не поворачивается. Но с другой стороны. Големы по-прежнему стоят на месте, мечники никуда не уходят, главный длинноухий улетел. Ничего не оставалось делать, как оставить все на своих местах. Значить стоит ожидать, как дальше будут развиваться события.

Ожидание продлилось около семи минут. Затем в воздухе появился грифон, держащий в своих лапах какой-то чёрный мешок. Макс узнал главного эльфа во всаднике грифона. "Птичка" выпустила с лап свою ношу и мешок с металлическим звоном упал на землю, в паре метров от Бурого. Макс посмотрел на то, что принёс в своих лапах грифон и обомлел. Забыв про осторожность, Бурый подошёл поближе, чтобы внимательно рассмотреть неизвестный предмет. Ему не показалось. Это был экзоскелет "Призрака возмездия", внутри которого находилось выжженное до углей тело человека.

Грифон с главным эльфом приземлился, и франт соскочил на землю из седла. Подойдя к Бурому, эльф указал рукой на то, что осталось от "Призрака", и что-то грозно сказал на своём тарабарском языке. Бурый ничего не понял, кроме гнева, с которым говорил эльф. Но Макс, догадался, как в этой ситуации стоит поступить. Бурый, пробудив в себе, свой актёрский талант, с показным отвращением, плюнул на сожженный труп! Выразив при этом всем своим видом праведный гнев, к тому, что принёс грифон эльфа. Длинноухий, с интересом посмотрел на Макса. Задумавшись над своими мыслями, эльф на минуту завис.

"Удачный ход!" - мысленно ликовал Бурый, что правильно разобрался в ситуации. Перед глазами появился инверсионный след от ракеты и как в замедленном кино раздался взрыв слева от Бурого. Макс только заметил угол встречи ракеты. Ударной волной Бурого, как пушинку оторвало от земли и спиной приложило к чему-то мягкому. Несмотря на это, Макс всё же больно ударился спиной и затылком. Бурый, оставался в сознании. Он видел своими глазами, как вслед за первой ракетой пришла вторая и третья, разорвав на куски стоящих големов, осколки которых посекло деревья и кусты. Что-то мокрое, теплое и липкое давило в спину. Макс запрокинул руку за спину и ощутил под пальцами своей руки перья. Обернувшись, Бурый понял, что от смерти его спасла тушка грифона, которая амортизировала его удар о дерево. "Жалко птичку, да хрен с ней". Вся спина была испачкана в крови грифона. В воздухе повисла туча пыли и каменной крошки. Рассмотреть ничего не было возможно из-за дыма и огня, который воцарил на месте остановки пехотинцев. Шум ломающихся деревьев, крики и проклятья людей и эльфов, звучащие как на неизвестном языке так и на родном, перекрыл звук сервоприводов меха. Макс не мог перепутать ни с чем этот звук. Бурый сразу отбросил вариант с "Геркулесом". Совершенно не та синхронность в работе шаговых опор и плавные переходы в работе сервоприводов. Такой звук в работе могут издавать только довольно дорогие мехи, шагающие танки типа "Дреднайт", или "Астера".

Яркая вспышка. Дым и копоть рассеялись, словно их и не было. Посреди лесной площадки стоял тот самый главный эльф, который на своём грифоне принес экзоскелет "Призрака". Франт был окутан зеленой прозрачной сферой, чем-то напоминающей защитное поле космических крейсеров. Как показали следующие секунды, принцип был тем же самым, что и у крейсера. Со стороны северо-востока показался девятиметровый "Дреднайт", два шестиствольных пулемёта на манипуляторах, калибром сто миллиметров стали работать по цели, которую из себя представил главный эльф. Макс видел, как пули вязли в сфере эльфа, теряя инертное ускорение и падали на землю под воздействием силы притяжения планеты.

Родная Чужбина.

Повелитель Големов.

Книга 1.

Гном Борн Грош.

Борн Грош сегодня был крайне не доволен погодой. На улице было солнечно и тепло, практически ни одной тучки на небе, а ехать в Буряй крайне необходимо, иначе товар может испортиться, если его передержать на солнце. Этого совершенно нельзя допустить. Тогда в убыток ходка пойдёт. Расточительство для любого гнома - хуже острого лезвия под ребро. В какую копеечку влетела только охрана каравана. Шутка ли сказать, десять повелителей каменных големов пришлось нанять, да не самых простых, а как минимум первого ранга. Но самое ужасное другое, Грош может потерять свою репутацию, если груз не доставит вовремя. А это уже совсем никуда не годится! Потерять имя для торговца, всё равно, что лишиться всего. Большинство его сделок держалось лишь на одном его имени. Борн славился своей пунктуальностью и точностью среди гномов. Он был тем, кто всегда доставлял товар в указанный срок и в указанное место, в целости и сохранности. Грош практически уже исколесил со своими караванами весь материк Божа на Фаэо, его имя было известно многим, а степень доверия среди торгового народа к нему, была на пике высоты. Помимо опыта и знаний, которые Борн Грош получил во время своих странствий, Грош так же сколотил немалое состояние. Теперь он был завидным женихом, но его совсем не привлекали брачные узы. Борн считал, что это только отягощает голову и добавляет седину в бороду. Да и потом, Грош был влюблён в странствия и золотые монеты. Жену бородатый делец рассматривал только как неуместную содержанку и дыру в бюджете. Любовь однажды коснулась его сердца в молодости, но великий бог Гор-Хор миловал и до свадьбы дело так и не дошло. То ли дело, продажная любовь! Когда точно знаешь, сколько стоит ночь с куртизанкой и когда ты вправе выбрать любую, какую пожелаешь. Без глупых ухаживаний и растрат на конфеты и букеты. Грош признавал только конкретное дело и цену за него, всё остальное ненужная суета для романтиков, которым нечем заняться. Грош же славился своим трудолюбием и упорством. Борн вырос до того уровня, что теперь многие кланы на материке ему доверяли свой товар под залог одного только его имени. А для знающих дельцов, это стоило не малого! Но в тот же момент, на плечи гнома ложилась неимоверная ответственность. Заработать имя ох как не легко, а потерять его, совсем просто. Сам лично Грош давно уже не торговал, а лишь брался за транспортировку, перевозку, да доставку товара в любую назначенную точку. В каждом городе у него имелся свой большой магазин-склад. Управляющим там работал обязательно кто-то из его клана, кого он сам подобрал для этой работы. Тот, кому он мог, хоть немного доверять. Ну, а если говорить без утайки, то Борн никому и никогда не доверял в своей жизни. Это было его первое правило, его кредо с которым он всегда шёл по жизни. Деньги шли не малые от его ремесла, на прибыль жаловаться не приходилось. Золотую монету Грош не хранил в сундуках, а вкладывал в дело и пускал в оборот. Одним из недавних его капиталовложений стал оружейный завод. Завод, который Борн Грош решил построить с нуля. Заняться производством посоветовал брат, тоже весьма смекалистый малый. Гильдия Шестерни и Монеты выделила место под завод не в самом лучшем месте, но Грош был этому даже рад. Драконьи скалы, место не для будничных прогулок. Чем меньше зевак вокруг оружейного завода, тем лучше. Практически первый завод гномов за пределами территории гномьего братства. Конечно, весьма хлопотное дело получилось, но Грош не унывал. Чем сложнее была задача, тем больше интереса он к ней проявлял. Тем более, в этот раз работать придётся рука об руку с родным старшим братом. Гномом, которому можно было поручить разрешение многих сложных задач, касаемо строительства. Ронш Грош был известным строителем клана Баршак. Известным, на весь материк Боже и за его пределами. Пятьдесят лет Ронш возводил сторожевые башни, форты, крепости, дворцы, палаты, и прочую уйму разных сооружений любой конструкции и сложности, названий которых Борн не знал. Теперь, на старшего брата легла задача построить завод и комплекс к нему, где можно будет расквартировать приглашённых мастеров с их семьями. Бюджет этого мероприятия уже бил по карману Борна, но Грош знал, что дело окупит себя. Причём очень быстро. За каких-то лет пять, семь. Можно будет даже взять кредит у клана на застройку. Отказать не должны. Не было желания все личные резервы завязать на одном заводе и комплексе к нему, другие проекты тоже требовали внимания.

Как планировал Борн, управляющим стройкой и развитием завода займётся старший брат. Ронш, при личном разговоре с глазу на глаз о этом деле, заверил младшего брата, что он не против и отдаст заводу полностью себя всего. Борн был доволен ответом брата. Ронш, прекрасно понимал своего младшего брата. Караванщика к одному месту не привязать, ветер в клетку не посадить, ничего хорошего с этого не выйдет. Нечего и пытаться. Всё равно, что птице крылья подрезать. Умрёт с тоски. Несмотря на то, что завод ещё не был построен, но уже пошли заказы от довольно влиятельных покупателей. Проигнорировать такие заявки было нельзя. Поэтому нужно было вложиться в кратчайшие сроки по возведению завода и потом уже комплекса. Так как в последние годы воевали вокруг все и вся, от малых кланов, до великих империй, то спрос на оружие был великий. Но и оружейных заводов было не мало. На рынке оружия была жёсткая конкуренция, не дающая никому расслабиться и отстать, даже на половину шага. Остановился, упустил новые разработки, зазевался, - пошёл вон из оружейников. Репутация испорченна, больше с тобой дел никто не захочет иметь. Поэтому всегда нужно держать нос по ветру и быть очень внимательным и предельно осторожным. Производство оружия, это не выпечка хлеба. Только сошёл с пути и караван уже ушёл без тебя.

И всё у Борна Гроша вроде бы шло по плану, без отклонений, пока он не взялся за заказ императора Тая. Императора орков, который лично напрямую обратился к Борну в столице гномов. Самих орков хоть и недолюбливал Грош, но заказ был очень весомым и сулил немалую прибыль, отчего гном недолго размышлял. Чувства не должны мешать делу. Это весьма простая не прописная истина каждого, ведущего дела с монетой. К тому же, так получилось, что всё звёзды на небе сошлись благоприятно для караванщика. Грош как раз именно в том направлении собрал караван. По двум причинам, и отказаться от попутной третьей причины, не было никакого смысла. С самого начала путь лежал к драконьим скалам, где и началась стройка его совместного с братом завода. Это была первая причина. Ронш заказал необходимое оборудование в столице для стройки, и всё уже было погружено и закреплено, готово к отправке, как появилась потом тайная вторая причина. Одна из тех, про которые не говорят вслух, но которая оставляет карман весьма увесистым от золота. Ну а через день, добавился заказ Императора Тая. Нужно было доставить десять тяжелогруженых телег с бочками отборного эльфийского сидра к замку в столице орков. В город Буряй. И Грош прекрасно понимал, почему Император это дело поручил ему, а не своим солдатам. Дисциплины в рядах орков отродясь не водилось. Девяносто девять процентов из ста, если поручи он это дело своим, к столице бы не прибыло ни одной повозки. Орки от эльфийского сидра пьянели как коты от валерьянки и чуяли его носом за сто миль. Тай прекрасно знал свой народ и отлично понимал, что перед сидром не устоял бы ни один его солдат. Поэтому и поручил это дело Грошу, попутно выписав сопроводительные бумаги, чтобы не возникало проблем на землях орков. Как раз, путь к столице орков лежал через вторую нужную точку для остановки, челакский город Кистрал. Куда стоило доставить второй весьма деликатный и тайный груз из каравана гнома. Только Борн столкнулся с одной весьма озадачившей его проблемой. Он с самого начала допустил одну непростительную ошибку в погоне за прибылью, не принял во внимание маршрут и время доставки, с пожеланием Императора Тая. Обязательным условием император Тай поставил, чтобы весь груз, который он поручил самому известному на континенте караванщику, был доставлен за десять календарных дней. По сути, если просто взглянуть на карту, то расстояние от ХропГора до Буряя не слишком велико, но Грош не мог положить маршрут напрямую. Одновременно не мог и с грузом первой точкой разгрузки выбрать Буряй. Такой караван, как у него собрался, не один безумец не отправит на земли разбойных от природы орков. На такой риск идти Борн не собирался. Сделает небольшой крюк и вложится в точно указанный срок. Заодно и в драконьих скалах разгрузится, да брату под присмотр оставит транспорт, а на обратном пути заберёт. Только вот времени было впритык, чего Борн ужасно не любил.

К месту застройки завода попали точно по графику, распланированным Борном. Старший брат не подвел. Всю суету по разгрузке взял на себя, отпустив Борна дальше по своим делам. Так же, провожая в дорогу своего младшего брата, Ронш предупредил Борна, чтобы был осторожен и держал ухо в остро. По достоверным слухам, орки активизировались в последнее время для набегов. Только недавно напали на форт, который Ронш отстроил по приезду на место. Ничего серьёзного, но от работы отвлекли на какое-то время, а это простой, который нужно компенсировать ускоренной работой, чтобы вложиться в срок. Лето уже подходит к концу, пора думать о зиме. А в таких случаях, орки особо не раздумывают, что делать. Разбой, грабёж, да работорговля, вот основной их промысел. Это не было ни для кого секретом. И нельзя сказать, что старший брат глаза на мир открыл Борну, он и сам не первый день был рождён. Просто это предупреждение послужило поводом призадуматься. Орки всегда и везде грабили, это их естественное состояние. Но когда Ронш сказал, что они активизировались, значить внимательнее стоит смотреть на дорогу. Борн не пожалел в тот момент, что взял с собой полный состав охраны каравана, да нанял повелителей големов.