Чтение онлайн

Горек как в воду глядел: уже через пять минут над нами кружили два мглеца, а через четверть часа — пятеро.

— Вот чего бы уже не полететь в гнёзда и не лечь спать? — возмущался, глядя на ящеров, королевич.

— Не хотят, наверное, голодными ложиться, — усмехнулся я. — Хотят перекусить перед сном.

— Ничего не выйдет, не родился ещё тот зверь, который Горека Лучезарного сожрёт!

После этих слов я понял, что Лучезарный — это не прозвище у короля Златека — типа Грозный или Великий, а что-то вроде фамилии. Или всё же прозвище, но родовое — для всех близких родственников или только сыновей. Захотелось узнать детали, но ситуация не располагала к расспросам — мглецы слетались с какой-то невероятной скоростью, и совсем скоро их уже стало больше десяти.

— Теперь точно нападут, — произнёс королевич, глядя, как очередной ящер присоединяется к стае. — Это лишь вопрос времени.

— Да уж поскорее бы, — сказал Зарек. — От этих мы ещё без труда отобьёмся, но вот если их станет сильно больше, будет сложно.

— Похоже, собрались атаковать, — заметила Ясна. — Спускаются.

Ящеры действительно начали потихоньку спускаться, и я решил их пересчитать. Оказалось, что уже собралось двенадцать. В принципе не так уж и много для пятерых вооружённых людей и горанов, главное, чтобы больше не прилетали.

И не успел я об этом подумать, как в небе появилась ещё одна стая ящеров. Скорее всего, они пролетали мимо, заметили кружащих над нами сородичей и сменили направление движения. Теперь они летели к нам, и в общей сложности их было около двух с половиной десятков.

— Давайте зажигать щит, — предложил я. — Их слишком много. Они в любом случае нападут, а факелам ещё разгореться нужно нормально.

— Да, надо зажигать, — согласился со мной королевич. — Громек Железнорукий зачаровал факелы, они будут гореть не меньше полутора часов — этого времени хватит, чтобы отбиться от мглецов и добраться до гнезда шептокрылов. Если, конечно, мы дальше других мглецов не встретим.

— Не должны, — сказал Зарек. — Они сейчас сюда со всего ущелья слетелись. Других здесь просто нет.

— Будем на это надеяться, — произнёс королевич и принялся поджигать факелы на щите.

— Поджигайте через один! — напомнил я. — И аккуратнее, щит не подожгите!

— Помним, что через один, — сказал Горек. — А за щит не переживай, его Громек тоже зачаровал на сопротивление к огню.

— Его что, теперь нельзя поджечь? — удивился я.

— Можно, но не так уж легко. Случайно факелом точно не подожжёшь, — успокоил меня королевич. — Главное, чтобы ты не обжёгся и не выронил его. Надо было тебе амулет на сопротивление к огню дать. Что-то мы не подумали.

— А такой есть?

— Конечно, есть. Без него наши кузнецы не смогли бы зачарованные вещи делать. Если ты не знаешь, какая температура в королевских кузницах, то я тебе…

— Не надо! — перебил я Горека. — Потом объяснишь. Нам стоит быстрее идти дальше, раз уж мы зажгли щит. Мы не можем терять время. Эти твари пока не собираются на нас нападать.

— Нельзя дальше идти! — неожиданно заявил Крушек.

— Почему? Спросили мы с Гореком одновременно.

— Уже скоро тропа станет очень узкой, там будет сложно отбиваться и держать щит, — пояснил боец. — Таких удобных мест, как это, уже может не быть.

— Но они могут долго вот так кружить, — сказал Зарек, посмотрев на ящеров.

— Мы заставим их поторопиться! — заявил Горек. — Оставайтесь здесь!

Сказав это, королевич отошёл от нас метров на десять и встал на самом краю обрыва.

— Горек, вернись, — без всякой надежды, что его послушают, произнёс Зарек.

— Если мы хотим, чтобы звери атаковали, их надо дразнить, — резонно заметил Горек.

И королевич оказался прав: не успел он простоять там и двух минут, как от стаи мглецов отделилась группа из пяти особей и начала снижаться.

— Зарек, Крушек! Становитесь за моей спиной подальше и будьте готовы стрелять по зверям из згарников! — приказал Горек своим бойцам.

— Мы-то встанем, — сказал Зарек. — И выстрелим. Только перезарядить згарники мы не успеем. Поэтому если мы встанем подальше, то не успеем быстро подскочить и оставшиеся три тебя разорвут.

— Два, — поправила горана Ясна. — Ещё одного я убью.

— Ну а два мне не страшны! — заявил королевич. — Быстро становитесь за моей спиной! Возле скалы. И не стрелять, пока я не дам команду!

— Вот только нам бы ещё как-то понять, кому в кого стрелять. Будет нехорошо, если мы все выстрелим в одного и того же, — заметила лучница.

— Не выстрелите, — сказал Горек. — Зарек встанет слева от меня и будет стрелять в самого левого зверя, Крушек встанет справа и выстрелит в самого правого. А ты бей в любого из центральных.

— Но на тебя два нападут, — напомнил Зарек. — Практически одновременно.

— Знаю, что два, я умею считать, — ответил королевич. — И я уже сказал, что два — это не проблема.

Горек усмехнулся и посмотрел вверх — на мглецов. Они спускались. А он ждал их. Он стоял на самом краю тропы, у обрыва, разведя руки в разные стороны, держа в одной из них топор, который уже вовсю сиял, реагируя на близость зверей.

Королевич улыбался, и меня это сильно напрягало — парень крайне несерьёзно относился к грозящей ему опасности. Похоже, он так и не понял, что это вовсе не игра. Но сделать что-либо с этим я не мог, оставалось лишь надеяться, что удача будет на стороне безрассудного горана. Удача, а также его навыки, зачарованное оружие и куча амулетов, которые на Горека явно навесили.

Чуть сзади по обе стороны от королевича стояли Зарек и Крушек. Каждый из них держал готовый к выстрелу згарник, на боку у каждого висел топор. Ясна решила стрелять из-под щита, что было логично — рисковать лучницей не стоило.

А ящеры спускались всё ниже и ниже, они приближались к нам. Пятёрка хищников перестала нарезать круги и уже почти прямо летела на Горека. Они не пикировали — снижались по дуге, но эта дуга вела их на королевича. Когда расстояние между Гореком и мглецами сократилось примерно до тридцати метров, и я уже всерьёз начал волноваться, любитель повеселиться наконец-то крикнул:

— Бей!

В эту же секунду Зарек и Крушек выстрелили из згарников, а Ясна выпустила горящую стрелу. У Крушека выстрел получился просто замечательным — огненная сетка из выпущенного им шара облепила голову одного из мглецов, и ящер, потеряв ориентацию, на полной скорости врезался в скалу, после чего, издавая дикие воющие звуки и размахивая крыльями, скатился с тропы в пропасть.

У Ясны выстрел тоже удался — она решила использовать обычную стрелу, чтобы наверняка не промахнуться, и не промахнулась. Её стрела попала прямо в грудь ящеру, тот сразу же изменил траекторию полёта и спикировал в ущелье.