Чтение онлайн

С шампанским в руке, последние остатки которого слишком быстро улетучились, я стояла на террасе и смотрела на ночное небо. В том, что я была за городом, вдали от суеты и шума, и могла ясно видеть каждую звезду, было какое-то умиротворение. Это напомнило мне о возвращении домой, вызвало ностальгию и воспоминания о том, что, казалось, было целую жизнь назад.

Вокруг меня стало тесновато, и это побудило меня найти более тихое место. Я прогулялась по садам с большим трудом, так как мои каблуки утопали в идеальном газоне, и удалилась от шума, чтобы насладиться тишиной и покоем. Вдали от вечеринки небо было еще более заметным, каждая звезда ярко сияла надо мной, а вдалеке мелькала одна. Близость моря обеспечивала свежий бриз, охлаждая теплую летнюю ночь.

— Не хотите подкрепиться?

Голос испугал меня. Сжав грудь, я повернулась и увидела Доминика, стоящего рядом со мной и несущего свою собственную бутылку спиртного. Я считала себя достаточно высокой женщиной, если сравнивать с Чарли или Адрианой, но Доминик возвышался надо мной, как и Лекс.

— Спасибо, — вежливо улыбнулась, проигнорировав слова Эрика, и заметила этикетку на бутылке — Dom Perignon.

— Доминик Кеннеди.

— Кейт Гамильтон, — повторила я и протянула руку для пожатия. — Да, ваш брат...

— Предупредил, чтобы вы держались подальше? — он рассмеялся тревожным смехом, — Ссылался на меня как на странного чудака без личности? Вообще-то, если быть точным, кирпичная стена подошла бы больше.

— Эрик бы так не сказал, — солгала я.

— Ты не самый лучший лжец.

— Я не лгу, — чуть не лопнула от смеха над этим невероятно красивым незнакомцем и спрятала улыбку за стеклом. — Возможно, продолжение правды будет более уместным. Кроме того, Эрик — сложный человек.

Разве это не чертова правда?

— Он притащил тебя сюда?

— Ему не пришлось выкручивать мне руки или что-то в этом роде. Не то чтобы я была занята, — снова прикрываю рот, когда из меня вырывается легкий кашель. Сказать Доминику, что я не была занята, это то же самое, что сказать ему, что я одинока и открыта для всего, буквально для всего. — В наши дни только работа и никаких игр.

Доминик поджал губы и слегка кивнул. Он пригласил меня следовать за ним в уединенную часть сада с красивыми деревьями вокруг нас и старым дубовым креслом.

— Садитесь, пожалуйста, — он сделал жест.

Я села, отодвинув низ платья в сторону, чтобы оно не зацепилось за мои каблуки. Когда я села рядом с ним, запах его одеколона был пьянящим — мужественным с оттенком доминирования — или, возможно, прошла целая вечность с тех пор, как от меня так хорошо пахло мужчиной, и еще больше с тех пор, как я в последний раз спала с кем-либо. Мой разум произвел мысленный подсчет, но цифры ушли слишком далеко в прошлое, и я даже не смогла их вычислить. Неудивительно, что Эрик и Чарли постоянно пытались назначать мне свидания. Моя личная жизнь была за гранью трагедии.

Между нами воцарилась тишина, и только шелест деревьев был слышен. Единственное, что у нас было общего для обсуждения, — это Эрик.

— Итак, я могу только представить, что расти с Эриком было бы весело.

— Не совсем.

— Он сложный, — продолжила, чтобы поддержать разговор. — Но надо отдать ему должное, он умеет веселиться.

Доминик принужденно улыбнулся, не впечатленный тем, что разговор перешел на его брата. Ладно, ситуация становится все хуже. Мне нужно попробовать сменить угол зрения.

— Чем ты зарабатываешь на жизнь?

— Немного тем и этим, — ответил он категорично.

— Ясно... — я выдохнул. Это было похоже на вырывание зубов. Как может мужчина, такой невероятно сексуальный, быть таким скучным? Минуту назад мы легкомысленно болтали, а теперь — сверчки. Возможно, Эрик был не так уж и неправ в своей аналогии с кирпичной стеной.

Я поднесла бокал к губам и одним махом выпила шампанское. Я думала о причине, чтобы оправдаться, и лучшее, что я смогла придумать, — это выйти в туалет, что было недалеко от истины.

— Послушай, Доминик, я...

— Ты красивая, — признался он, наливая шампанское в мой бокал, что застало меня врасплох, — Я слышал, как Эрик говорил о тебе моей маме. Ты — генеральный директор офиса Lexed на Манхэттене.

— И в Лондоне, — пробормотала я неуверенным тоном. — И, гм, спасибо за комплимент?

Доминик рассмеялся, морщинки вокруг его глаз слегка сморщились: — Слишком левое поле?

— Не в тему, а может, просто не ожидала. Давненько я не слышала такого комплимента. Так что, спасибо.

— Вы хотите сказать, что не слышите таких комплиментов ежедневно?

— Ну, не совсем. Большую часть своих дней я провожу в офисе или с клиентами. Было бы крайне неуместно получать такие комплименты и было бы серьезным нарушением рабочего протокола. Как я уже говорила, только работа и никаких игр.

— Только работа и никаких игр, — повторил он низким голосом. — Интересно.

— Что? — спросил я, удивляясь его внезапному интересу к моей личной жизни. — Давай будем честными, Доминик, мы оба взрослые люди. Работаю подолгу, а потом приползаю в свою квартиру в какой-то ужасный час, поэтому у меня нет личной жизни. Я не любительница свиданий, хотя Эрик с этим не поспорит. И поэтому, как бы то ни было, работа стала моей жизнью. У меня нет времени на отношения, если только мужчина не понимает мой образ жизни, а пока что это пустое место.

Я выложила все карты на стол, не зная, почему зашла так далеко. Я винила шампанское, пустой желудок и сочетание того и другого вместе. Добавьте сюда красивого мужчину рядом со мной и бушующее либидо, и вот вам ответ.

— А что, если бы ты могла получить и то, и другое? — спросил он серьезным тоном.

— Что и то, и другое?

— Твоя страсть, твоя работа и удовлетворение твоих личных потребностей?

Я рассмеялась, покачав головой: — Тогда, я бы сказала, что сегодня мой счастливый день.

Доминик не сказал больше ни слова. Положив руку в карман, он достал визитную карточку и протянул ее мне: — Позвони мне как-нибудь.

Встав, он с наигранной ухмылкой вылил остатки в мой бокал. На мгновение он задержался, но затем ушел, как вор в ночи.

Позвони мне? Это все?

Что это было, черт возьми?

Я дала себе время обдумать нашу встречу. Несомненно, он мог бы остаться и поговорить, а не вручать мне визитную карточку, в основном после того, как я заговорила о своей личной жизни. Затем он спросил меня о том, что все мои потребности удовлетворены. Это странно, или, может быть, я была скучной, и это был его способ уйти, думая, что у меня не хватит смелости позвонить ему.