Чтение онлайн

— Фамилия Потехин. Скорее всего, занимается трубами.

— Не беспокойся, из-под земли достану! Или из трубы вытащу.

Статью о Доме аферистов и господине Потехине Василиса писала дома. Вначале жутко не хотелось работать, чувствовался стресс. Но волшебная фраза «А кушать ты завтра что будешь?» была самым лучшим пинком.

Чтобы как-то обмануть мозг и усадить себя за ноут, Василиса начала с дополнительного поиска информации. И обнаружила один занятный факт.

Русский торгово-промышленный банк, в котором работал Петр Потехин, входил в первую пятерку в России. Однако в двенадцатом году он перешел под контроль британского капитала. Занятным было то, что в инвестициях в российскую промышленность и финансы Англия тогда сильно уступала Франции и Германии.

Получается, здесь был чей-то личный интерес?

Василиса сердито клацнула мышкой, закрывая уже ненужную вкладку. Снова англичане! И Корнилова считали британским агентом — только-только она об этом прочитала.

«Куда ни ткнись, везде британский акцент! Резкое, короткое ?а?, пропадающая ?р?», — всплыла откуда-то из недр памяти давно прочитанная фраза.

Кстати, об акценте… Этот иностранный маг мистер Джой — уж не англичанин ли он?

Неожиданный звонок в дверь вырвал девушку из состояния задумчивости. Василиса недоуменно нахмурилась: кто там на ночь глядя? Снова участковый с очередным опросом? Совсем недавно у них сменился инспектор, на место ушедшего на пенсию Евгения Иваныча пришел ярко-рыжий и такой же энергичный Михаил Сергеич. Он любил делать вечерние обходы, интересуясь мнением жильцов по тем или иным вопросам. Причем, как позже выяснилось, исключительно в их подъезде.

Нехотя выбравшись из-за стола, девушка поплелась в прихожую. По пути машинально взглянула в зеркало, автоматически поправила капризный локон. Точно так же автоматически отметила про себя, что бабушкина магия пошла ей на пользу. Глазам вернулся их привычный цвет, но они стали более выразительными. И кудряшки начали сильнее виться. Василисе очень хотелось верить, что прическа выглядела пышнее от магии, а не из-за того, что волосы встали дыбом от последних событий.

Правда, ее домашний костюмчик — легкая пижама в веселенький цветочек — смотрелся немного легкомысленно. Но она гостей и не звала! А если их конопатому участковому что-то не понравится, может идти своей дорогой.

Девушка щелкнула замком, дернула ручку. Даже в глазок не посмотрела, но когда спохватилась, было уже поздно: дверь со скрипом приоткрылась.

Никакого участкового на площадке не было. Перед дверью стояла квартирная хозяйка, Маргарита Осиповна.

— Драсьте! — опешила Василиса. — Что-то случилось?

Хозяйка никогда не приходила без предварительного звонка. Василиса вообще с ней виделась лишь один раз в месяц, когда надо было за квартиру платить.

— Васенька, извините душевно, что я так поздно! — смущенно улыбнулась Маргарита Осиповна. — Совсем забыла, что вы сахарницу разбили. Вот, я вам новую принесла.

Сахарницу? Еще одну?! Василиса ничего не разбивала, да и посуда у нее была своя. Хозяйская — допотопный советский сервиз — пылилась где-то на верхней полке шкафчика.

— Спасибо, — растерянно пролепетала Василиса, забирая сахарницу.

Маргарита Осиповна была уже в возрасте, но дела вела сама, детей к своим финансам не подпускала. Объясняла это тем, что не хочет расслабляться, ей важно чувствовать себя активной и самостоятельной. Василисе ее позиция импонировала, тем более что Маргарита Осиповна была приятной в общении, конфликтов у них не возникало.

— Я и сахарку немного положила, чтобы не пустую давать, — добавила хозяйка. — Тростникового. Говорят, он полезнее для здоровья, чем обычный белый.

Здоровый образ жизни был любимой темой Маргариты Осиповны, она то и дело норовила поделиться с Василисой какими-нибудь очередными лайфхаками, вычитанными в интернете.

— Спасибо, — повторила девушка. — Я действительно больше люблю тростниковый.

Маргарита Осиповна расцвела улыбкой:

— Тогда я пойду, поздно уже. Вы, наверное, спать собрались.

Она многозначительно посмотрела на одежду Василисы.

— Нет, я еще работаю, статью пишу.

— Тем более не буду вам мешать. Доброй ночи.

— Доброй ночи!

По пути на кухню девушка еще раз взглянула на сахарницу, которую держала в руках. Не советская, поновее — и то хорошо. Впрочем, пользоваться ею Василиса все равно не собиралась. У нее была привезенная родителями из дома, тайского фарфора — поинтереснее и позатейливее. Однако сахар ей принесли очень кстати.

Василиса уже который день ленилась зайти в продуктовый, перебивалась плюшками, купленными в киоске. Конечно, они не шли ни в какое сравнение с теми, что продавали в ее родном Новгороде. Но киоск находился недалеко от метро, Василиса каждый день проходила мимо него. И это был аргумент, перетягивающий все остальные.

Кстати, а не выпить ли ей еще чаю? Может, и работа лучше пойдет.

Чайник закипел в считаные минуты, в шкафчике нашлась какая-то древняя коробочка с одним-единственным пакетиком зеленого — вот еще один повод зайти наконец-то в супермаркет!

Конечно, зеленый с сахаром не пьют, но мозг Василисы настойчиво требовал углеводов. Она решительно открыла сахарницу и прямо руками схватила верхний кусок.

Ее дернуло за шею так резко, будто кто-то удавку набросил. От неожиданности Василиса выронила кусок обратно в сахарницу и схватилась за стол, судорожно хватая воздух ртом. И лишь продышавшись, смогла немного прийти в себя.

Что это было? Очередное покушение?

Василиса осторожно посмотрела вниз, по сторонам, но на кухне больше никого не было. Немного осмелев, она заглянула под стол и зачем-то за холодильник. Пусто! Ничего лишнего, если не считать клочков пыли.

Но такого не может быть. Не причудилось же ей?!

Девушка осторожно потрогала шею: сзади под волосами чувствовалась горячая полоса, будто ее что-то обожгло. Пальцы наткнулись на цепочку, она была горячая, чуть ли не раскаленная.

А это еще что за фокусы? Вот так и принимай амулеты без инструкции!

На цепочке висел оберег, который сегодня дала Наталья. До сих пор Василиса его не чувствовала, легкий был, а сейчас цепочка будто давила в шею, еще и нестерпимо жгла. Сердце встревоженно сжалось, а потом испуганно застучало. Да так громко, что Василиса прямо слышала, как его стук отдается в ушах.