Чтение онлайн

– Превеликий Создатель! Да как же так! – запричитал домовладелец.

Лестница на третий этаж осветилась. В домашнем халате, в тапочках, с фонарём и ружьём наперевес показался утус Заргос.

– А пожар? Где пожар? Данс! – шлёпая по ступенькам, испуганно выкрикнул утус Заргос.

– Простите, утус, - Данс, опираясь левой рукой о перила, выпрямился в полный рост. – Нет никакого пожара. Это воры, воры меня ударили. Больно-то как. Полицию звать надо.

– Как хорошо! – утус Заргос выскочил на площадку третьего этажа. – Полицию? Это сейчас. Беги, Данс! К городовому беги! Такое дело, передай, мастера Атиноу ограбили.

На втором этаже защёлкал замок.

– Где пожар? – спросил женский голос.

Дурная весть напугала весь дом. Данс, прихрамывая на ходу словно контуженый, поплёлся вниз по лестнице вызывать полицию.

Вот ты какое – отчаянье. Вот как ты выглядишь. Вот какой у тебя горький вкус. Не знал. Не знал.

Ангоро из рода Лиав, нишран, посвящённый гвардеец Владыки, еле переставляя ноги поднимается по неровному склону Каменного носа, длинного мыса, который прикрывает Снорк от холодных ветров Сантарского моря.

Серый рассвет с трудом пробивается через плотные тучи. Накрапывает мелкий противный дождик. Под мокасинами скользят заросшие серым мхом камни. Гребень Каменного носа всё ближе и ближе. Рокот морского прибоя всё громче и громче. Противно, зябко, но Ангоро не чувствует ни холода, ни сырости. Да и какая разница, если жить осталось всего несколько минут.

Пропало. Всё пропало. Совершенно пропало. Попытка допросить трактирщика Токса из рода Маргелов с треском провалилась. Людишки отличаются беззаботностью и крепким сном. Хоть лежанку из-под них выноси и дом по брёвнышку раскатывай. Но только не в этот раз.

Непонятным образом Токс из рода Маргелов в момент проснулся, едва Понк из рода Хинан усилим мысли сдвинул засовы на двери его спальни. Трактирщик тут же выхватил пистолет и начал стрелять. Следом выскочила парочка подручных из другой комнаты. А ведь спали, крепко спали. Лично проверял. Один из громил не раздумывая пальнул из ружья.

Итог печален: Пунг из рода Гоах убит, Понк из рода Хинан тяжело ранен. Но самое противное даже не это. Ключ. Ключ от проклятых сокровищ был так близко! Так соблазнительно близко! Только руку протяни. И…

Ну кто бы мог подумать, что трактирщик Токс из рода Маргелов окажется тем самым человеком, который стащил у купца Влига из рода Амнос ключ от сокровищ. Ведь они пошли в трактир на удачу, даже сами не зная, что найдут. От отчаянья, от желания сделать хоть что-нибудь.

На гребне скалистого мыса холодный ветер сдирает с камней серых мох. Идти несколько легче, но на душе по-прежнему нелегко. Осталось чуть-чуть совсем. В предрассветном сумраке край обрыва выделяется неровной линией.

Хуже всего то, что ключ от проклятых сокровищ попал в руки Турана из рода Атиноу. Мастеру, эмпату, местному гвардейцу, носителю власти. Никакой надежды подслушать его мысли, никакой надежды узнать, где он спрятал ключ. Была крошечная надежда, что Туран из рода Атиноу прельстится на проклятые сокровища и спрячет ключ в своём жилище.

Сегодня ночью, каких-то четыре часа назад, они попытались застать мастера Турана врасплох. Допросить, узнать, выпытать, куда он спрятал ключ от сокровищ. Но… его просто не оказалось дома.

Они перевернули жилище вверх дном. Обыскали, прощупали, вытащили и высыпали всё, что только можно обыскать, прощупать, вытащить и высыпать. Причём в абсолютной тишине, чтобы, не приведи Пресвятая мать, не разбудить людей в нижнем жилище. Но… Столько сил, столько времени и ничего. Туран из рода Атиноу не стал прятать ключ от сокровищ в своём жилье. В довершение бед дворник большого дома, где живёт мастер-сыщик, каким-то невероятным образом пронюхал о вторжении и едва не ворвался в жилище размахивая топором. Окин из рода Тенрит ударил его, выбил топор, но всё равно пришлось поспешно уходить. Дворник заорал, как раненный оленёнок.

Ангоро подошёл к обрыву и остановился на самом краю. Внизу бушует Сантара. Тёмные волны в бессильной ярости разбиваются о гладкие валуны. Холодный ветер расшвыривает хлопья пены.

Пропало. Всё пропало. Человек Туран из рода Атиноу узнал тайну проклятых сокровищ. Ключ по-прежнему в его руках, но теперь он будет осторожен и не даст застать себя врасплох.

Ангоро посмотрел в даль. Где-то там, за горизонтом, находятся Доупарские острова, последнее прибежище его народа.

Как ни старался, как ни пытался, но так и не сумел выполнить задание Владыки. А ведь он так верил, так доверял, такие надежды возлагал. Но… Всё пошло прахом. Ангоро глянул вниз, а бушующие волны. Только смерть избавит его от позора. Всего один шаг, и он будет прошён. Последний раз. Навсегда.

Ветер свистит в ушах и треплет полы куртки. Мелкий камешек выскочил из-под ноги и сгинул во мраке. Ангоро тяжело задышал. Сантара станет его могилой. Зато дети не будут стыдиться отца. Всего один шаг…

Но нет. Всё не так просто. Ангоро поднял голову. Пусть здесь и сейчас его личные проблемы решатся раз и навсегда, но там, на севере, у его народа тяжкие проблемы, до ужаса тяжкие, только начнутся. Подлые людишки явятся за проклятыми сокровищами. И тогда… И тогда нишранам придётся уйти ещё дальше на север, на льды, на вечный холод, на верную смерть. Не-е-ет!!! Ангоро отступил от края обрыва. Так не пойдёт.

Если он не выполнит задание Владыки, то его уже никто и никогда не выполнит. Замены не будет. Второй попытки не будет. А раз терять всё равно больше нечего, то можно и нужно прибегнуть к последнему самому крайнему средству. Ангоро развернулся и торопливо зашагал прочь. Холодный ветер толкает в спину, словно торопит. Туран из рода Атиноу всего лишь человек, ни что человеческое ему не чуждо. На него можно и нужно воздействовать. Пресвятая мать всего сущего – помоги.

К двум часам по полудню Туран вернулся в Снорк.

Поездка в Загридино оказалась очень полезной. Пусть убийца Влига Амноса до сих пор не известен, зато нашлась та самая ниточка, тот самый кончик, с которого завертелась невероятная история с куском каменного угля и одиннадцатью трупами. Влиг Амнос был далеко не первым и далеко не последним в списке убитых, зато самой значительной фигурой. Осталось выяснить, что такого важного в куске каменного угля и тогда следствие будет закончено. Мотив, самая важная, самая главная часть любого преступления, до сих пор ускользал с ловкостью ужа в густой траве. Но, в конце концов, и его удалось ухватить за скользкий хвост.

Заодно поезда в Загридино помогла развеяться, словно в собственном детстве побывал. Превеликий Создатель, больше семи лет прошло, как последний раз ночевал в самом настоящем деревенском доме, на широкой кровати с толстыми подушками и тяжёлым ватным одеялом. А как приятно было проснуться рано утром, когда за окном заорал петух, а свет зари едва-едва пробился сквозь занавешенное окно.

Ефтын Вомрат, староста Загридино, во всю потчевал деревенскими разносолами: самогонкой, огурчиками, картошкой, луком, морошкой и даже диким мёдом. Начальник деревни страсть как боялся оскорбить утончённый вкус городского гостя, но на деле простая деревенская еда напомнила далёкое детство. Одна только вода, простая, колодезная, такая, такая, ни в одном ресторане Снорка, даже в крутой «Навире» не подадут такую невероятно вкусную воду.