Чтение онлайн

— Что же, в таком случае за честность можно и заплатить, обойдясь без акции. Заверните мне эту вашу «Опеку», — кивнул я. — И кстати, что у вас по кредитным линиям? Например, в случае приобретения того же «Ликтора»?

В магазине «Ботрель-Искра» я пробыл ещё минут двадцать-тридцать. Вначале, согласно Имперским законам, оформили мою покупку, внеся её в реестр хранилищ, приобретённых негосударственными лицами или структурами. Вроде он так называл.

Империя чутко следила за всем магическим, не позволяя магам создавать на своих территориях неприступные крепости. И при случае чего подразделения Императора будут иметь хотя бы примерное представление, с чем им придётся иметь дело на территории попавшего в немилость дворянина.

После оформления бумаг я выслушал довольного консультанта по поводу возможности кредита на приобретение хранилища. Как выяснилось, благодаря многочисленным займам Максимки, благонадёжным заёмщиком я не являлся и большая сумма мне не светила.

А учитывая приличные проценты, выходило куда выгоднее прогуляться раз десять в подземелья и заработать необходимые средства там. Это, конечно, займёт время, зато очередного дамоклова меча в виде процентов над головой висеть не будет.

— Ну, собственно, не очень-то и хотелось… — пробормотал я, покинув магазин и очутившись на улице. Солнышко постепенно набирало силу, и я ощутил, как оно начинает заметно припекать. — Что же, думаю, самое время найти мороженое и ту самую сову…

Несколькими часами позже

Городской парк

— Знаете, у меня почему-то сейчас возникло ощущение дежавю. А у вас? — я остановился у лавочки и поприветствовал сидящего на ней старика поднятым вверх мороженым.

— Тогда было раннее утро и несколько холоднее, однако во всём остальном ситуация действительно похожа, — улыбнулся мужчина и, убрав хлеб, лежащий на газете, жестом пригласил присесть.

— Ну и вы выглядели куда лучше, — я уселся и вытянул ноги, глядя на то, как меня моментально окружает прикормленная стариком банда голубей. — Что несколько странно, так как я уверен, что от проклятой вещи вы избавились в тот же день, как узнали про неё. По крайней мере, сейчас я ничего на вас не ощущаю.

— Избавился, — не стал отрицать старик. — Позвольте представиться, меня зовут Данилов Виктор Михайлович.

— А меня Серов Максим Витальевич. Впрочем, вы это и так, скорее всего, знаете, — ответил я на неожиданно крепкое рукопожатие.

— С чего вы так решили, Максим Витальевич?

— Вон тот тип и в прошлый раз присутствовал, — я кивнул в сторону мужчины, стоящего у невысокого заборчика и старательно делающего вид, что смотрит куда угодно, но только не на нас. — И что-то я сомневаюсь в том, что трое незнакомых друг с другом людей могут оказаться в одном месте и в одно время. Лично я его не знаю, так что остаётся вариант, что это ваш охранник. И если это действительно так, то он наверняка разглядел герб, вышитый у меня на пиджаке ещё в прошлый раз. Если вы сами на него внимание не обратили.

— Константин старается держаться поближе, но при этом не доставлять своим присутствием неудобств, — ответил Данилов. — Честно говоря, я рад, что мы с вами встретились. Во-первых, хотел бы поблагодарить вас за информацию о проклятом браслете, она подтвердилась. А, во-вторых…

— Во-вторых, Виктор Михайлович, сразу нет, — остановил я мужчину. — Я не проклинаю на заказ. Видите ли, проклятие весьма интимное действо, по крайней мере, для меня. И не все люди его достойны.

— Вы меня даже не дослушали, Максим Витальевич, — раздражённо произнёс Данилов. И было даже непонятно, что не понравилось этому человеку. То, что кто-то вообще позволил себе его прервать, или мой категоричный отказ на ещё не озвученное предложение.

— Мне и так понятно, что к чему. Поверхностно, конечно, но глубже я и сам лезть не желаю, — я откусил подтаявшее мороженое и посмотрел на голубей. Летучие «крысы» по своему обыкновению курлыкали и толкали друг друга, надеясь урвать крошку покрупнее.

— И что же вам понятно, господин Серов? Удивите меня, — позволил себе улыбку после вспышки неудовольствия старик.

— Ну коль вы этого хотите… Браслет вы сняли и стали чувствовать себя лучше, однако выглядите хуже, чем при первой нашей встрече. Тем не менее руку вы мне пожали так, как люди, находящиеся при смерти, не жмут. Значит, здоровье ваше пошло на поправку, и ваш внешний вид не более чем уловка.

— Так… — кивнул Данилов.

— Значит, тот, кто подкинул вам браслет, входит в ваше ближайшее окружение. Тот, кто способен, в случае чего закончить начатое каким-то более кардинальным способом. Я помню нашу предыдущую беседу и что-то сомневаюсь, что это ваша внучка. Она маленькая, да и не вам ребёнка бояться. Следовательно, либо её мать, либо отец. Ну или оба.

— Это моя сноха Надежда! Я уверен, что Геннадий не при чём! — с трудом сдерживаемой яростью в голосе произнёс мужчина. Однако я сумел уловить в его голосе проскальзывающие нотки неуверенности.

— Не уверены, скорее надеетесь на это, — не стал я жалеть старика. — И очень боитесь, что ошибаетесь. Вдруг и ваш сын всё же замешан в покушении на вас.

— Нет! Гена не такой!

— Ладно, ладно! Не такой, так не такой, — я выставил перед собой мороженое, прикрываясь им от разъярённого Данилова. — И даже если он действительно не при чём, легче вам от этого не становится. Ведь, судя по всему, вы не уверены, что даже вскройся правда, остальные члены семьи вам поверят. Видимо, в прошлом вы не слишком сильно были довольны выбором сына…

— Я предупреждал его, что Надя — та ещё… Но Геннадий не послушался, — Данилов стиснул зубы и, замолчав, принялся отрывать куски от хлеба. Впрочем, надолго старика не хватило, и он продолжил: — А выдвини я сейчас обвинения, сын может встать на её защиту. Не потому, что не любит меня, а просто посчитает, что я вновь взялся за старое. Да и Виктория… Как она перенесёт новость о том, что её дед обвиняет мать? А эта тварь наверняка воспользуется близкими и придумает, как выкрутиться. А потом нанесёт ответный удар.

— И здесь мы переходим к вашей неприкрытой радости от встречи со мной, — усмехнулся я, глядя на то, как «крысы» принялись драться, пытаясь утащить кусок покрупнее. Совсем как некоторые люди. — Судя по всему, духу решить эту дилемму одним ударом, при этом разрушив семью сына, у вас не хватило. Поэтому вы уже несколько недель думаете, как же поступить. При этом понимаете, что времени на раздумья у вас не то чтобы много. Рано или поздно ваша сноха поймёт, что помирать вы и не собираетесь, и перейдёт к более активным действиям. А здесь я. И в вашем мозгу возникла идея поступить с ней так же, как она поступила с вами. Всё верно изложил?