Чтение онлайн

Уорик не посвящал Моитеса в свои действия, чтобы не выслушивать его нравоучения. Свои намерения он менять не собирался. Да и идея через Милену приблизиться к императору не казалась уже такой привлекательной.

— Одно другому не мешает. Женись сначала, а потом убивай, — пожал плечами Моитес. — Только перестань думать о погибшей невесте.

— Это еще неточно.

— Из леса выбраться нереально, если нет возможности перемещаться. У твоей Амели ее не было. Ты не отыскал ее. Смирись с проигрышем. Если ты говоришь, что она обладала магией, это не значит, что у нее был шанс выжить. Стоит двигаться дальше. Жизнь не стоит на месте. Следуй намеченному плану.

— Я изменил планы, — вставая произнес Уорик. — И брак с Миленой в них не входит.

— Ты нашел более подходящую кандидатуру?

— Поиском замены я еще не занимался. Стоит завершить начатое, а уж потом двигаться дальше, — произнес граф.

Не прощаясь, он исчез, оставив дядю одного в своем доме.

Моитес недовольно посмотрел на черный туман, оставшийся после перемещения племянника. Ему не нравилось поведение Уорика. С появлением договора, а затем исчезновением невесты, тот был сам не свой. Создавалось впечатление, что племяннику уже не так интересен трон, как раньше, и это не нравилось Моитесу. Темные гонцы не должны давать слабину. Изриш непобедим лишь благодаря сообщникам и наемникам. Он намного слабее своих предков, но, как и они, все темные дела поручал доверенным лицам.

Глава 18

Уорик лежал на земле, впуская в себя мрак. Он больше не мог ждать. После исчезновения Амели прошла неделя, и все его мысли были заняты ею. Пусть он слаб, но незнание правды о невесте терзало сознание.

Граф пытался погрузиться в объятия темной магии не полностью. Это удавалось с трудом. Слишком часто он прибегал к запретным приемам.

Оказавшись там, где хотел, граф открыл глаза. Столько нитей! Сейчас они казались ярче, чем в прошлый раз. Слишком мало времени прошло. Их свет слепил, мешая рассмотреть нужную жилку.

Сосредоточившись и стараясь не обращать внимания на яркий свет, Уорик искал золотую нить. Найдя, с опаской потянул ее, выпутывая среди прочих. Она стала толще, чем в прошлый раз. Затаив дыхание Уорик проследил за золотинкой. Она не прерывалась и не становилась черной. Граф по-прежнему помолвлен. Невеста жива.

Нить стала толще, потому что пара сблизилась.

Уорик не мог сдержать радостный вздох. Мрак ее побери, Амели жива! Граф осторожно потянул за жилку, идя по ней. Она вновь выведет его к невесте. Он уже предвкушал их встречу. Тысячи вопросов и предположений роились в голове. Непременно все узнает у невесты. Хитрая бестия, провела его и Милену. Возможно, с самого начала все спланировала.

На пути возникла преграда. Снова защита. В отличие от прошлого раза, это мощный барьер. Попытки разбить его не привели к успеху. Еще не восстановились силы после последнего посещения изнанки.

Уорик вышел, с сожалением отпустил нить и вернулся назад.

Мужчина поднимался с земли с улыбкой. Пусть ему не удалось сломать барьер, но это лишь дело времени. Амели жива! И где бы она ни была, рано или поздно он отыщет ее. Она принадлежит ему! Ей не удастся скрыться.

Настроение улучшилось. Что ж, его отношения с невестой становятся все интереснее. Она полна непредсказуемости, и графу это нравилось. Из нее выйдет прекрасная императрица. Изворотливая, находчивая и магичная!

Уорик направился в дом. Еще не войдя в него, понял, что у него незваные гости. Найти переместившуюся не составило труда.

— Ты снова пришла без приглашения, — заметил Уорик, появившись в нужной комнате. Милена испуганно обернулась.

По настоятельной просьбе императора она пришла к сюда, чтобы отыскать вторую невесту. Почему-то Изриш был уверен, что она с женихом. Милена не стала оспаривать предположение. Если девушка жива, нужно исправить это. Она — помеха для достижения цели, которая так близко. Графине не нравилось здесь. Обойдя две комнаты, она не рискнула идти в следующую. Даже со светящейся сферой в руках все равно было темно.

При появлении Уорика Милена не на шутку испугалась. Еще свежи оказались воспоминания их последней встречи.

— Я... я хотела извинится, — произнесла она. — Узнав, что она — твоя невеста, я поступила импульсивно. Думала, спасаю тебя от исполнения нежеланного договора.

— Поэтому явилась в дом, в котором тебя не ждали? И взяла то, что мое?

Сейчас граф был слишком слаб, чтобы наказать Милену и навсегда закрыть ей доступ в свой дом.

— Прости меня, — девушка сделала шаг к нему. — Сегодня вечер у императора. Давай пойдем туда вместе! Пусть мы не муж и жена, это всего лишь дело времени, не так ли?

Милена ласково дотронулась дрожащей рукой до его плеча. Даже сейчас она боялась его, но пыталась сделать все, чтобы вернуть его расположение.

— Не так ли, — передразнил граф, убирая ее руку. — Я разрываю нашу помолвку. В скором времени приду к твоему отцу, чтобы расторгнуть договор. А сейчас покинь мой дом.

Побледневшей Милене ничего не оставалось, как переместиться прочь из страшного дома. В одно мгновение Уорик оборвал все ее мечты и планы. Оказавшись у себя, она гневно схватила статуэтку со стола и со всей силы ударила ею о стену. Так не пойдет! Граф станет ее мужем! Хочет он того или нет. Плевать ей на его магию. Она сделает из него марионетку для императора и получит титул выше, деньги, имение. Это только начало! Она устала отвечать за грехи отца. Пора жить, как она желает и как заслужила! Игры темных ей неинтересны.

После того, как Милена исчезала, граф лег на постель. Чуть позже он обязательно поставит запретный барьер на перемещение Милены. Сейчас ему нужен покой и отдых.

***

После случая с эторсом Каматром Амели старалась ни с кем больше не общаться. Даже ела теперь с детьми. Это не противоречило правилам, поэтому девушка с радостью сидела с ними за одним столом, отмечая, что еда у них скромнее, чем у преподавателей.

Благодаря подопечным, Амели много узнала о магии, которая правила этим миром. Маркус и Антас умели заставлять предметы исчезать или менять форму. Их называли умбра. Часто, веселя товарищей, они демонстрировали свои способности. Их магия не позволяла преображать что-то крупное, поэтому они практиковались на мелочах. Превращали камень в маленькую игрушку или хлеб в овощ. Магия не меняла состав предмета, это была лишь очень хорошая иллюзия, которую легко снять, прикоснувшись к преобразившейся вещи. Дети надеялись, что смогут в будущем изменять вид зданий, «прятать» в гуще леса.

Сила Баркиса походила на умения эторса Камарта. Как объяснил мальчик, он не умел навевать свои мысли, но затуманить рассудок и заставить ответить на вопросы — вполне.

В очередной день они все вместе рисовали на стенах зала, Амели вспомнила, что Миланда говорила об этом событии, его предвидела Жалисса.

— Милая, а скажи, зачем мы готовим этот зал? — спросила она девочку, которая старательно выводила кисточкой листок на стене.

— Приедет папа Браена, — не отрываясь от своего занятия, произнесла Жалисса.

— Ты уверена? Ты знаешь, кто отец Браена?

— Знаю. Я видела, как он отдавал приказ, чтобы его сын находился среди нас. Император едет проверить, как продвигается его идея с одаренными детьми.

— И что он хочет увидеть?

— Хорошие результаты, но их нет. Все старшие воспитанники очень слабы. В них мало магии. Кроме нас, никто не подходит для его цели, — рассказала девочка, словно это совсем ее не касалось.

— Нашей группы?

— Да. Лишь наша магия способна создать для него идеальных убийц и исполнителей его поручений.