Чтение онлайн

– Ты чего таращишься?

Пьяный бандит указал пальцем в сторону человека и сказал.

– Конь!

Бандиты рассмеялись, а тот на кого показывал пьяный бандит, вскочил с места и с кулаками набросился на него.

– Ты кого конем обозвал?

– Нет. Там конь!

Все посмотрели в том направлении, куда указывал пьяница, и увидели лошадь.

– Это наша?

Байрон вдруг вскочил с места и посмотрел на то место, где были привязаны лошади.

– Идиоты. Кто привязывал лошадей?

– Я, но…

Байрон со всей силы ударил человек в лицо. Бандит, упав на землю, сразу стал оправдываться.

– Извините господин. Я все хорошо привязал. А потом проверял. Они не должны были отвязаться.

Байрон был вне себя от злости. Он молодой господин из знатной семьи должен был идти пешком? Это унизительно. А когда он вернется домой, его отец устроит взбучку. Это действительно злило его.

– Кого ты паришь? Почему тогда они убежали?

Один из бандитов осмотрел веревки и закричал:

– Господин, привязь перерезана.

– Как? Кто мог перерезать веревки?

– Мы не одни. Всем приготовиться.

Бандиты встали вокруг костра с обнаженным оружием и, всматриваясь в темноту леса, искали неприятеля.

Эрик, сидя на ближайшем дереве, усмехнулся и шепотом сказал:

– Поищите, помучайтесь! Может мне и не по силам убить вас, но ночные кошмары я вам обеспечу!

Вдруг из леса донеслись странные звуки треска и шагов. Это не было похоже на лошадей, которые убежали. Скорее всего, там было что-то другое. Вскоре эти существа оказались вблизи Эрика, и он с помощью теневой волны ощутил их. Эти существа медленно шли в сторону костра. Смотря в темноту леса, бандиты никого не видели, но Эрик, сидевший на дереве, смог примерно разглядеть этих монстров. Они были похожи на людей, но имели странный уродливый внешний вид.

Постепенно Байрон смог ощутить их и взяв горящую ветку, кинул её в лес. Ветка упала на мох, который тут же начал разгораться и все увидели уродливых созданий, что скрывались в темноте леса. Их глаза светились в темноте, отражая свет от костра, а белые клыки нагоняли ужас на бандитов. Один из бандитов вдруг выкрикнул:

– Это… Это бесы.

– Что? Откуда они здесь взялись? Я слышал, что они обитают только в диких землях, вдалеке от городов.

– Похоже, их что-то привлекло сюда. Я слышал, они кровожадны и беспощадны. Придется сражаться.

– Восемнадцать лет назад мой отец сражался с ними. Он сказал, что не стоит их недооценивать только потому, что они небольшого размера. Их тела наполнены энергией черной как ночь и холодной словно лед – это порождения зла. Они не сильны в магии, но их тела гораздо крепче людских. Их стиль – это дикая бойня. Они никогда не придерживаются какого-то плана. Поэтому сомкнем ряды, ни за что не выходите из группы, иначе они набросятся на вас толпой и вас уже ничто не спасет.

– Действуем вместе!

Эрик, сидящий на дереве, слегка разволновался.

– Вот как выглядят те, кто встал на путь зла. На рисунках в библиотеке они выглядели жутко, но в живую они еще страшнее. Нужно бежать отсюда.

Этих тварей Эрик никак не ожидал увидеть здесь. Раньше он видел упоминание в городской библиотеке о расах, примкнувших к тьме и ставших монстрами, которые отвратительны и кровожадны до такой степени, что даже другие расы, не состоящие с людьми в добрых отношениях, предпочтут сражаться против них бок о бок с людьми. Бесы произошли от гоблинов, когда их тела наполнила тьма и они мутировали из-за этой чужеродной силы. Сама же раса гоблинов может и является пакостной, но с людьми не враждует. Из заметок Эрик знал, что гоблины обладают хорошим чутьем и способностью видеть во тьме. А с получением силы тьмы их тела стали очень мощным оружием, не нуждающимся в магии.

По мере того как Эрик думал о плане побега, бесы уже окружили бандитов. От света костра Эрик видел около пятидесяти теней, но благодаря теневой волне он знал, что во тьме леса их гораздо больше. Бесы выскакивали вперед и отскакивали назад, провоцируя людей на атаку, и наконец, у бандитов сдали нервы и они начали поединок. Чем больше люди убивали, тем свирепее становились бесы. С пугающими криками они набрасывались на бандитов.

– Это мой шанс!

Тело Эрика стало темнеть и исчезать. Его энергия, выходя из тела, поглощала весь свет вокруг него. Ночное зрение бесов обеспечивается их природным строением глаза, то есть большим количеством рецепторов позволяющих видеть в условиях ограниченной освещенности. Но если весь свет поглощается, то они видят просто абсолютно-черное пятно. Эрик медленно, не привлекая внимание, прокрался сквозь толпу бесов и как только отошел на приличное расстояние, побежал еще быстрее. Звуки битвы и крики людей и бесов звучали очень громко, но постепенно они утихли, и наступила мрачная тишина.

Спустя какое-то время Эрик остановился. Он сел на землю, чтобы отдохнуть. Навык растворения в тенях требовал много, очень много энергии, особенно когда используешь его неправильно. Эрик прекрасно это понимал, но в текущих условиях он не мог поступить иначе. Его энергия была практически на нуле. Пока не наступил рассвет, Эрику требовалось восстановить силы. Ночь – лучшее время для теневых искусств. Они становиться сильнее во мраке ночи, а также позволяют мастеру быстро восстанавливаться.

………………

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, разгоняя ночной мрак, чтобы наступил новый день.

В лесу из-за густых крон деревьев было мало света, но иногда лучи в виде солнечных зайчиков падали на землю и скакали по листочкам и сочной травке, отражаясь от капель росы и превращая зеленый луг в нечто сказочное и прекрасное. Рядом с лугом, прислонившись к дереву, спал юноша. Когда луч света упал на безмятежное лицо Эрика, его брови слегка дернулись, и он открыл глаза.

– Я заснул? Похоже уже утро! Пора отправляться дальше.

Эрик снова был полон энергии, и бодренько вскочив с земли, стал разминаться. Спать всегда хорошо, но когда спишь в неудобном положении, тело начинает затекать. Позавтракав, Эрик отправился дальше. Ему предстоял очень длинный путь, а еще нужно было как-то вернуться к реке, чтобы найти нужную тропу до руин.

Эрик шел по лесу. Мягкий мох под ногами дарил приятное ощущение. Утренняя свежесть так и заставляла вдохнуть воздуха полной грудью. Теплый ветерок дул на встречу, нежно поглаживая лицо Эрика и шевеля его волосы. Вдруг среди свежести и приятных запахов деревьев и цветов он ощутил едкий запах крови. Затем послышался ясный звук хруста и чавканье. Эрик обернулся и рядом с высокими кустами заметил огромного зверя. Но он ел явно не ягоды с этих кустов. Перед ним была туша, если приглядеться, то это была одна из лошадей, сбежавших от бандитов. Эрик хотел на цыпочках уйти, но было слишком поздно. Зверь ощутил его присутствие. Он неуклюже разворачивался в сторону Эрика, а затем, издав громогласный рык, помчался в его сторону.

Увидев огромного черного медведя, Эрик побежал прочь.

– Что ж так не везет? Прям лес ужасов. Почему все так и стремятся сожрать или убить меня?

Несмотря на всю неуклюжесть, медведь был ужасно быстрым и нагонял Эрика. Юноша, имея сравнительно небольшое тело, нырял под поваленные ветром и старостью деревья и проскакивал между близко стоящими деревьями. Но это не давало ему больших преимуществ. Медведь словно танк сносил все препятствия на своем пути. С грозным рыком он буквально сотрясал землю под ногами Эрика. И вот-вот мог нанести мощный удар лапой. Эрик быстро собрал свою энергию и, применив навык, призвал теневой аватар, а затем они побежали в разных направлениях. Медведь на мгновение затормозил, а затем, сделав верное решение, рванул за настоящим. Все потому, что тень не могла имитировать запах или создавать звуки при беге из-за своей бесплотности. Все что она делала – это маячила перед глазами.