Чтение онлайн

Так, по всей видимости, персональное спасение придется пожизненно отрабатывать на абаалевых плантациях... Какие од­нако глупые мысли лезут человеку в голову, если его жизнь неожиданно выбьется из графика. На месте нашего диспетчера я бы уже послал запрос о неизвестно где застрявшем пилоте...

Ладно, опять развел тоску зеленую, еще поплачь теперь. Взялся помогать Кралю, терпи! Ему надо найти Илку, мне надо -- совпадение планов полнейшее.

Лес велик, не понимаю, как здесь кого-то или что-то можно отыскать. Краль носа от земли не отрывает, все следы ищет. Ищи-ищи, следопыт! Если онды действительно разумны, будут они тебя с твоей пушкой дожидаться, пока ты явишься и скажешь "здрасте"!

Когда снова вернемся на усадьбу, надо будет попробовать состряпать какой-нибудь усилитель и выйти в эфир наобум. Ведь летают же мимо корабли, да и на космодроме транспортни­ки бывают, надо только правильную волну нащупать.

Вот, опять козявки во все стороны разбегаются, опять я чье-то благоденствие нарушил. Забавно -- под каждым кустом своя микрогалактика, для кого-то соседнее дерево уже край света. Им нет дела до некоего Ватиша, умеющего вламываться в нуль-пространство, обожающего рисовые пудинги и желающего всяческих неприятностей шефу службы спокойствия, Кстати, о Ледоке..."

– - А какое отношение к службе спокойствия имеет скорчен­ная многоножка?

– - Символика на форме? Закрытый глаз -- дуга опущенного века с отходящими ресницами. Покой.

– - Вечный?

– - Болтай меньше, лучше послушивай, чтобы сзади уль не подобрался!

"Ух, ты! Какие красавицы здесь водятся! Ручаюсь, что таких белорогих косуль ни в одном зверообиталище не найдешь."

40

Когда из кустов бабахнул выстрел, Краль сам скакнул по­чище молодой косули и ринулся в заросли (я за ним). Невиди­мому любителю стрельбы по мишеням сильно мешала раститель­ность (иначе он не мазал бы так отчаянно), что дало нам возможность укрыться за стволом поваленного дерева. Отдышав­шись, Краль поудобнее пристроил "хлопушку", нацелив ее в ту сторону, откуда мы явились (я опять-таки последовал его при­меру).

– - Кажется, влипли всерьез, -- констатировал хозяин.
– - Это похуже ондов -- люди-бродяги, их наверняка привлекли наши мешки.

Бродяги там были или не бродяги, но нервы они нам потре­пали изрядно. Под конец я и сам уже начал звереть: заряды кончаются, а эти "шутники" поиграть решили, поразвлечься. К тому времени они уже взяли нас в кольцо. То фонтанчики спра­ва взлетают, то из ствола слева щепки летят, то из мешков с продовольствием за нашими спинами решето делают. Надоело! Может, я слишком мрачный человек, но капарский юмор воспри­нимаю неважно.

Встаю, бросаю пустую "хлопушку", кричу: "Не стреляйте!" Краль лежит носом к земле и ждет, чем дело закончится.

Из-за деревьев появляются четыре невероятно грязные об­разины в лохмотьях. Вы когда-нибудь видели образину в ло­хмотьях? Уточняю для несведущих: нос и два глаза -- это един­ственные четко различаемые детали, остальное тонет в зарос­лях спутанных волос и клочьях тряпья, следовательно, опре­делить, где кончается прическа и начинается собственно кос­тюм, невозможно. "Естественный образ жизни" в его идеальном воплощении. Итог трудов и стремлений.

Невзирая на достаточно скверное настроение, я старатель­но скорчил улыбку и сказал, обращаясь к тому, что поближе:

– - Произошла маленькая ошибка -- я инопланетянин и поль­зуюсь правом неприкосновенности. Если вы очень нуждаетесь в нашем продовольствии -- возьмите.

То, что в ответ произнесло "дитя природы" на капарском диалекте, прозвучало довольно недвусмысленно и без перевода.

Да простят меня знатоки космической дипломатии -- я отве­тил столь же недвусмысленно (правда, немного расшиб руку). Потом был почти туман: какие-то курбеты, мелькающие физионо­мии и боль в разбитых кулаках. Кто-то дубасил меня, кого-то дубасил я -- о таких контактах почему-то умалчивали преподава­тели краткого курса космопсихологии. Анахронизм. Исключение из правил.

Когда я стал мало-мальски обращать внимание на окружаю­щее, выяснилось: мы с Кралем улепетываем что есть духу. План­татор почему-то хромает, хотя, честное слово, я не помню, кто "удружил" и ему. Как удалось выбраться и почему бродяги не до­били нас там же у поваленного дерева? Какая разница. Надоело все.

Краль вцепился в плечо -- боится отстать. Дела плохи. На­до срочно возвращаться на плантацию, пока нами не заинтересо­вался какой-нибудь голодный уль, или не догнали любители сво­бодной охоты.

В тихом бурчании Краля неожиданно улавливаю какой-то смысл:

– - Настоящий?

– - Ты бился, как настоящий капар -- у тебя твердая рука! Молодец!

"Настоящий капар" звучит скорее оскорблением, нежели комплиментом. Сомнительное счастье."

– - Даруа, мальчик, я сразу понял, что ты -- парень стоя­щий! Сразу, как только тебя увидел!

"Запел, страдалец, запел. Когда мы встретились, ты думал несколько иначе."

– - Ватиш, ты не похож на инопланетянина, ты наш! Что ты на­шел в том мире, где жизнь похожа на розовый кисель? Ты же муж­чина! Ты можешь все делать своими руками! Посмотри вокруг: пла­нета почти не освоена, ежесекундно ведется борьба просто за то, чтобы выжить. Где еще познаешь самого себя, как не в борьбе? Что стоишь ты, что стоит тот, рядом с тобой. Друг поддержит, враг ударит в спину. Вот, ты все-таки не бросил меня, хотя волен был спасать собственную шкуру -- в тебе течет горячая кровь!

"Сладко поет, хотя в чем-то безусловно прав. Оборотная сторона их теории -- возможность увидеть человека в натуре, без мощного слоя, наложенного цивилизацией. Если найдешь друга, то друга, врага, так врага..."

– - Понимаешь, моя плантация все-таки связана с городом, "Спо­койные", в конце концов, могут и наведаться. Я переправлю те­бя глубже в лес: там в одном из селений живут очень интерес­ные для тебя люди...

"Ты там знаешь, кто для меня самый интересный!..

– - Спасибо, но я еще не выяснил судьбы наблюдателя. Сек­торальный совет ждет отчета.

– - Это хорошо, что тебя не так просто сбить с намечен­ного пути, но, вновь угодив в лапы Ледока, ты второй раз не выкрутишься!

"Ну, чего ты каркаешь, клякырр-р, без тебя знаю!

– - Я постараюсь обойтись без Ледока. Илку бы найти...

– - Сейчас надо подумать о себе: изображая обед для уля, беседовать о смысле жизни сложно.

– - Илка говорила с улями.

– - О смысле жизни?
– - вытаращил глаза Краль.

– - Нет, просто отогнала.

Краль скривился так, словно раскусил горькую ягоду:

– - Ты собираешься повторять ее эксперименты?

– - Только не сейчас!

Ночь все-таки пришлось просидеть на дереве. Вокруг слоня­лись мерцающие силуэты, раздавались скрипы, писки и шорохи. Я честно пытался заснуть, но потом решил провести время с пользой и принялся подводить итоги:

"Что дал истории побег транспортного пилота из конторы ус­покоения? Наличие меня в живом и почти разумном виде. Вопрос второй: ну, а дальше что?

Есть предложение перейти на естественный образ жизни. От­личная мысль, но высказана не по адресу. Вывод: переадресовать Кыру, полагаю, он не откажется.