Чтение онлайн

В другое время я не преминул бы заметить, что относясь, к сектору А, не следует вызывать пилота с другого конца га­лактики, но сейчас мне было не до того. Конечно, перед отле­том меня предупреждали о странностях этой планеты, но чтобы до такой степени... Значит, полеты для них ненормальность? А я тогда кто? Я и родился-то на автоматической станции где-то между двумя трассами сектора Б. Интересные люди здесь живут.

– - Значит, у вас вообще летать не на чем?

– - Да.

– - А как же звездолеты?

– - Это не наши корабли. Содружество предоставляет нам их, нуждаясь в натуральных продуктах, поставляемых Капари­дой.

Значит придется все-таки ползти мобилем. У них здесь дороги-то есть или считается, что от пещеры до пещеры на­дежнее ходить пешком? Стоп, а "стрекоза"? Ведь эти машины на атмосферных планетах используются просто в качестве транспорта!

– - А если на "стрекозе"?

Ледок посмотрел иа меня с явным сомнением:

– - У нас вообще-то запрещены перелеты...

– - Но я иностранец, а по нашим законам перелет -- это не преступление! В конце концов, я мог и не знать о запрете.

– - Вы уже знаете. Полет представляет опасность для чело­веческой жизни.

– - Если бы ваши предки этим правилом руководствовались -- Капарида осталась бы необитаемой!
– - яростно возразил я.

– - Не будем вдаваться в дискуссию, -- сухо посоветовал Ледок, -- отправляйтесь в мэрию и привезите разрешение на по­лет.

Я съездил в город, где получил разрешение очень быстро, но Кыра в воздушное пространство планеты не допустили и пришлось его оставить в космодромном изоляторе вместе с большим запасом консервов.

3

Взметнув к небу тучу брызг и мелких тварей, "стрекоза" рухнула в болото. Вода тут же укрыла искалеченные крылья, и вскоре только черное пятно среди разорванной зелени ряски напоминало о случившемся.

Настала тишина. Оглушительная тишина. Она давила виски и туманным маревом колыхалась перед глазами. Экраны внешне­го обзора были мертвы, не светился ни один индикатор, без­молвствовала связь.

Ватиш долго искал на панели нужную кнопку, а когда на­шел, вдавил с такой силой, что побелели пальцы.

Матовый потолок кабины рывком сдвинулся и исчез. В спасательную капсулу ворвался запах прелой листвы.

4

Когда "стрекозу" всосала гигантская воронка, я испу­гаться просто не успел. Машина не должна была терять управление -- меня дублировал автомат, но сработала только сис­тема спасения.

Чушь, какая чушь. Пилот космофлота разбивает машину в сквозняках захудалой планетки -- "отличная" аттестация для будущего косморазведчика. Неужели на "стрекозе" не было элементарного стабилизатора баланса? Почему капары, в конце концов, не предупредили о фокусах своей атмосферы?

Ой, кракыркыры, стыд-то какой! Погубил груз, разгрохал "стрекозу", оставил этого беднягу без дальней связи... Что теперь ребята скажут? Хорошо, хоть Кыра с собой не взял -- только его бы здесь и не хватало...

5

Дар ожесточенно потер кончик носа, вздохнул и полез за укладкой "НЗ".

Немного спустя, закинув за плечи то, что именовалось "личным оружием" и "неприкосновенным запасом", Даруа Ватиш устремился на юго-восток. Именно там (по его предположе­ниям) должны были упокоится обломки "стрекозы".

С высоты земля Капариды выглядела сплошным зеленым ковром и совсем иначе смотрелась снизу. Теперь кроны серо-зеленых деревьев нависли в переплете лиан подобно огромной маскировочной сети, отрезавшей Дара от всего, что осталось в небе. Этот мир не нуждался в транспортном пилоте с базы-маяка "Талан", здесь бесполезным было умение безошибочно ориентироваться на космических трассах, здесь отсутство­вал надежный электронный штурман, а маленький компас из "энзэшки" стал сосредоточием технической мысли.

В лесу царила влажная духота. Липкий воздух можно бы­ло разгребать руками. Пот ручьем бежал по спине Даруа, не спасало даже гигиеническое белье.

Где-то рядом истошными голосами вопили капарские птицы, несколько раз из-под ног выскакивали жабоподобные твари и смачно плюхались в траву, но Ватиш их не замечал. Он шел напролом, перебираясь через древесные завалы, разрывая грудью паутину тончайших лиан, сшибая сапогами головки ли­ловых цветов. От злости Дар только что не рычал:

"Зачем помчался сломя голову, куда торопился? Мобилем ему, видите ли, долго! А пешком, значит, быстрее? Вернулся бы Норин из экспедиции, никуда б не делся, всего-то и нужно было, что усидеть на космодроме до его возвращения. Не могли же они и в самом деле в космос спровадить! Все равно бли­жайший попутный будет не скоро, не полетишь же на "стрекозе" обратно к "Талану"! Нет, надо было спешить на базу наблюда­теля!"

Дар зацепился за корягу, едва не упал, и мысли его приняли другое направление:

"Из-за этого дурацкого приказа попал теперь в передря­гу. Привез бы "ДС" и довольно. Если уж Норин настолько за­нятой человек, что не удосужился даже собственный заказ встретить, ну и пусть бы технику сунули в мобиль и везли себе потихоньку к нему! Зачем космофлотовскому пилоту тра­тить время, гоняться по всей Капариде за наблюдателем, ло­мать себе шею вместо того, чтобы со спокойной душой отпра­виться, наконец, в отпуск.

А теперь ни "стрекозы", ни груза. Клякыр! Стыд-то ка­кой! Пилот-транспортник, называется! Таким пилотам только "Фрюн-Фрюк" и возить от кондитерской и обратно, а еще о косморазведке размечтался!.. Тьфу, первопроходец капарских луж!"

6

На то, что деревья стали попадаться все реже и реже, я поначалу внимания не обратил. То, что воды становится все больше и больше, тоже меня не смутило. Но когда вместо твердой земли под ногами заколебалась тонкая травя­ная сетка, я впервые слегка усомнился в успехе предприя­тия. Напролом лезть в трясину -- действительно удел ненор­мального. Похоже, моим "дээсом" будут пользоваться лягушки... О-ох!

Ну, доложу я вам, ползать по-пластунски в грязи -- это не самое большое удовольствие в жизни, но лучше быть живым болотным чертом, чем героическим утопленником. Я уползал с этого болота со скоростью, сделавшей бы честь любому удаву. К счастью, распорядитель взлетной полосы с Мянака-3-го в тот момент меня видеть не могла (а то пришлось бы отходить строевым маршем).

Положение вырисовывалось очень и очень некрасивое: "стрекозу" скушало болото, а значит, установить истинные размеры бедствия не представлялось возможным. По идее, кон­тейнеры "дээсов" должны выдерживать чуть ли не звездный взрыв, а не то что пустячную аварию, но как эту коробку со дна болотного извлечь? Еще один маленький вопрос: как бы теперь самому вслед за "стрекозой" и "энзэшкой" не по­следовать? Нет, излучатель я не утопил (когда "энзэшка" очень живописно пузыри пускала, я как раз им за кочку це­плялся), но излучателем, извините, сыт не будешь и от дождя не укроешься...