Чтение онлайн

Они поднялись. Четверо лазутчиков почтительно склонили головы и вышли вслед за Веславой и Ратибором.

Первые семена информационной войны были посеяны. Теперь нужно было дать им время прорасти. А пока — заниматься делами насущными. Восстановление войска, организация управления на захваченных землях, судьба найденных в порубе.

Полог шатра опустился, скрыв ушедших лазутчиков и воевод. Я остался один в тишине, нарушаемой лишь далеким гулом лагеря да потрескиванием догорающих руин снаружи. Первые шаги в новой войне — войне за умы — были сделаны. Ощущение было странным — смесь азарта и холодной расчетливости. Я отправлял людей сеять страх и смуту, играть на самых низменных чувствах, манипулировать сознанием целых племен и городов. Грязная работа, необходимая. Без этого — не победить, не объединить эту раздробленную, истекающую кровью землю под одной рукой.

Нужно было подвести итоги и понять, какими ресурсами я теперь располагаю.

— Вежа, — позвал я систему.

Воздух передо мной привычно дрогнул, сплетаясь в образ теперь уже беловолосой девчонки с насмешливыми глазами. Сегодня она выглядела особенно довольной, словно только что съела что-то очень вкусное. Или наблюдала за особенно удачной казнью.

— Великий князь заскучал? — промурлыкала она, лениво потягиваясь. — Решил пересчитать свои трофеи?

Я проигнорировал ее.

— Отчет. За Искоростень. Полный.

Улыбка на ее лице стала шире. Перед моими глазами развернулся интерфейс, заливая шатер мягким зеленоватым светом. Цифры забегали, складываясь в отчеты.

[Объект «Искоростень» полностью нейтрализован]

[Контроль над территорией Древлянской земли установлен]

[Бонус за стратегическое уничтожение вражеского оплота: + 45 000 очков влияния]

Неплохо, очень неплохо, но это было ожидаемо. Дальше пошли строки, которых я ждал с большим интересом.

[Зафиксирована терминация носителей Системы в зоне конфликта (Искоростень и окрестности): ]

[Волхв-носитель: + 8 000 очков влияния]

[Волхв-носитель: + 8 000 очков влияния]

[Волхв-носитель: + 7 500 очков влияния]

[Волхв-носитель: + 5 000 очков влияния]

[Волхв-носитель: + 5 500 очков влияния]

[Итого за терминацию носителей: + 34 000 очков влияния]

Пять штук этих тварей, помимо тех двенадцати, что полегли в лесу перед городом. Древлянская земля просто кишела ими. Неудивительно, что они так долго и яростно сопротивлялись, да еще и на Киев решились. Их явно кто-то активно «окучивал», внедряя Систему. Византийцы? Или кто-то еще?

Интерфейс обновил итоговый баланс.

[Текущий баланс очков влияния: 191 544 «ов» (исходный) + 45 000 (за Искоростень) + 34 000 (за носителей) = 270 544 очка влияния]

Двести семьдесят тысяч. Солидная сумма. С такими ресурсами можно было многое сделать. Купить новые навыки, улучшить старые, вложиться в развитие, но мысли мои были заняты другим.

— Вежа, — снова обратился я к системе, пока интерфейс не погас. — Когда мы доставали людей из поруба… там был Ярополк. Сын Святослава. Он ведь тоже носитель…

— Все верно, Великий князь, — подтвердила Вежа, ее голос стал чуть более формальным, деловым. — Объект «Ярополк Святославич» идентифицирован как носитель системы.

— Тогда почему ты молчала? — нахмурился я. — Почему не было предупреждения? Носитель рядом, прямо под носом!

— Предупреждение было, — ответила Вежа спокойно. — Но классифицировано как информационное сообщение низкого приоритета. Не угроза. В разделе уведомления можешь прочитать.

— Низкого приоритета?

— Объект «Ярополк Святославич» не классифицируется как враждебный по отношению к тебе, Великий князь. Его текущий статус — «нейтрально-положительный». Интересы объекта на данном этапе частично совпадают с твоими. Поэтому система не выдала сигнал тревоги уровня «угроза». Примерно так же обстоит дело с объектом «Ратибор».

— Ясно. Кстати, ты в курсе, что у него из-за системы…

Я покрутил рукой.

— Система не предоставляет информацию о ментальном состоянии и уровне осознания других носителей, если это не является прямой угрозой для пользователя, — отрезала Вежа. — Могу лишь констатировать, что его интеграция с Системой прошла… не совсем штатно. Возможны побочные эффекты на когнитивные функции. Но его лояльность к тебе остается высокой.

Носителей становилось все больше. Я чувствовал себя фигурой на огромной шахматной доске, где другие игроки постоянно вводят новые, неизвестные мне фигуры.

Я отмахнулся от этих мыслей. Сейчас нужно было решать насущные проблемы. Главная из них — восстановление и укрепление моих земель.

— Киев, — произнес я вслух. — Его нужно отстроить. Сделать еще крепче, чем был. И Искоростень… На этом пепелище нужно поставить крепость и лагерь для обучения новой постоянной и профессиональной армии…

Масштаб задач был колоссальным. Отстройка столицы, возведение новой крепости с нуля, создание инфраструктуры для постоянного войска — это требовало неимоверных ресурсов. Не только людей и материалов, но и денег. Или очков влияния.

Я снова посмотрел на свой баланс. 270 тысяч. Хватит ли этого? Я прикинул в уме. Система позволяла ускорять строительство, «покупать» ресурсы, даже «нанимать» виртуальных специалистов. Но цены были кусачими. Особенно на крупные проекты. Отстройка Киева и возведение новой крепости могли сожрать большую часть моих накоплений, если не все. А оставаться с пустыми «карманами» перед лицом стольких угроз было самоубийственно.

— Затратно, Великий князь? — Вежа снова улыбалась своей хитрой улыбкой. — Планы у тебя амбициозные. Почти имперские. Но ресурсов маловато, да? Очки влияния тают быстро, когда начинаешь строить по-настоящему.

— Есть предложения? — спросил я напрямую.

— О, у меня всегда есть предложения для таких перспективных пользователей, как ты, — она сделала картинный реверанс. — Система заинтересована в твоем успехе. В объединении Руси под твоей рукой. Это соответствует… глобальным задачам.

— Ближе к делу.

— Хорошо. Система готова выделить тебе целевой грант. Назовем это так. Значительную сумму очков влияния. Очень значительную. Достаточную для форсированного восстановления Киева и постройки первоклассной крепости здесь, на костях древлян. Эти очки можно будет потратить только на строительство и связанные с ним нужды — материалы, рабочую силу, инженеров. Ни на навыки, ни на лечение, ни на что другое. Чисто целевые деньги.