Чтение онлайн

Два артефакта. Оба проклятые. Оба дают огромную силу. Оба забирают что-то взамен.

Клинок шепчет о предательстве. Доспех шепчет голосами мертвецов.

Я становлюсь оружием. С каждым артефактом. С каждой способностью.

Теряю себя. По кусочкам.

Но другого выбора нет.

Через час сорок минут начнется Волна четыре. Предпоследняя.

Надо быть готовым. Надо быть сильным. Даже если это значит потерять человечность.

Я развернулся и отправился проверять Ополчение.

Я сидел на северной стене замка и смотрел в темноту.

Час ночи. Может два. Таймер системы показывал восемь часов до четвертой волны. Восемь часов чтобы подготовиться к тому что вероятно убьет нас всех.

Доспехи боевого вождя орков сидели на мне как вторая кожа. Легче старых на десять фунтов, но чувствовались плотнее. Металл холодный даже через стеганую куртку. Красные прожилки на черной стали пульсировали в такт сердцебиению.

Сто двадцать семь голосов шептали на краю сознания. Тихо. Настойчиво. Как радио между станциями.

«Убивай… Кровь… Снова и снова…»

«Режь их… Всех…»

«Предавай… Бери что хочешь…»

Я игнорировал шепот. Научился за последние дни. Концентрировался на дыхании. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Клинок Предателя лежал рядом на камне. Три фута стали. Черная как ночь. По лезвию бежали слабо светящиеся красные волны. Меч тоже шептал. Другим голосом. Более близким. Похожим на шепот возле уха.

«Сара слабая… Убей ее и возьми ее силу…»

«Томми силен… Предай его когда он не ждет…»

«Дети беззащитны… Они легкая добыча…»

Я сжал кулаки так что костяшки побелели. Подавил шепот силой воли. Двадцать один уровень в моих характеристиках помогал держать голоса под контролем. Но они никогда не замолкали полностью.

Территория внизу выглядела как поле битвы перед сражением.

Восемнадцать ям с кольями. Полностью готовы. Каждая шесть футов глубиной, двенадцать футов в диаметре. Двенадцать кольев на яму. Замаскированы соломой и грязью. Враги не увидят пока не упадут.

Баррикады у ворот. Три линии. Столы, стулья, бочки, обломки стен. Высота каждой пять футов. Между ними узкие проходы. Три фута шириной чтобы контролировать поток.

Между деревьями натянута проволока. Восемь линий по периметру. Высота три фута от земли. Гоблины мчащиеся на скорости получат неприятный сюрприз в горло.

Бойцы Ополчения проклятых спали где придется. Кто на земле у костров. Кто в замке на полу. Кто прямо у баррикад не отходя от позиций.

Томми храпел у южной стены. Лежал на спине, молот прижат к груди. Даже во сне не отпускал оружие.

Дэнни свернулся калачиком рядом с Лизой. Тощий, дрожащий даже в теплую ночь. Из-под головы выглядывала рукоять береты. Готов схватить в любой момент.

Резак и его Волки спали отдельно у западных ворот. Топор Вождя лежал рядом с Резаком. Сорок фунтов металла. Я бы не поднял такое оружие одной рукой. А для него такой вес как игрушка.

Гражданские заперлись в замке. Там до сих пор командовал Джеральд. Наверное они молились. Или плакали. Что там еще делают люди перед неминуемой смертью.

Снизу послышались шаги. Тихие. Осторожные.

Я не шелохнулся. Узнал эту походку.

Сара поднялась по каменным ступеням на стену. Остановилась в пяти футах. Посмотрела на меня. Потом на территорию внизу. Перевела взгляд на горизонт.

— Не спишь, — сказала она. Не вопрос. Просто констатация факта.

— Нет.

— Кошмары?

— Воспоминания.

Сара подошла ближе. Села рядом. Ноги свесила со стены. AR-15 положила на колени. Еще вытащила мачете из-за пояса. Чтобы не давил.

Мы молчали минуту. Просто сидели и смотрели на звезды.

Небо чистое. Луна почти полная. Серебристый свет заливал территорию. Тени на земле длинные и четкие.

— Двадцать три, — сказал я наконец. Тихо. Ровным голосом. — Двадцать три человека погибли в третьей волне. Я помню их. Сколько погибнет в следующий раз? За что нам такое наказание?

Сара ответила не сразу. Достала пачку сигарет из кармана. Последние три сигареты. Предложила мне одну. Я покачал головой. Она взяла себе. Чиркнула спичкой. Огонек вспыхнул и погас. Дым пошел вверх тонкой струйкой.

— Это нормально, — сказала она после затяжки. — Ты командир. Носишь этот груз на своих плечах.

— Я убил их, — сказал я. Слова выходили с трудом. Как будто каждое слово весило фунт. — Это был мой план. Мое решение. Моя вина.

Сара повернулась ко мне. Холодные серые глаза. Оценивающие.

— Хватит плакать, — сказала она. — Может тебе дать платочек? К тому же их убила Система. Их прикончили гребаные монстры. А не ты. Ты наоборот пытался их спасти.

Я покачал головой.

— Достаточно ли хорошо я пытался? — спросил я. — Может если бы думал быстрее, действовал точнее, они бы выжили.

— Может быть, — кивнула Сара. Не стала врать. Я ценил это в ней. — Может нет. Ты человек, не бог. Делаешь то что можешь.

Я посмотрел на нее.

— Четвертая волна будет хуже, — сказал я. Тоже не вопрос. Факт. — Система повышает сложность в полтора-два раза каждую волну. Третья принесла сто гоблинов-берсерков плюс двадцать орков-громил плюс Боевого Вождя. Четвертая принесет… Сколько тварей? Сто пятьдесят? Двести?

Сара затянулась снова. Медленно выдохнула дым.

— Двести минимум, — сказала она. — Может больше. Плюс новые типы врагов. Система не будет повторяться. Она учится. Видела как мы справились с берсерками и орками. В следующий раз пришлет что-то другое. Новенькое

— Шаманов, — сказал я. — Система любит магию. Магические классы опасны.

— Или летающих тварей, — добавила Сара. — У нас нет защиты от воздушных атак. Если прилетят гарпии или драконы…

Она не закончила. Не нужно ничего говорить. И так все понятно.

Снова повисло тяжелое молчание.

Я открыл интерфейс системы. Проверил статистику.

[ВОЛНА 4 НАЧНЕТСЯ ЧЕРЕЗ: 7 ЧАСОВ 48 МИНУТ]

ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС: 3/5 ВОЛН

ДОСТУПНЫЕ СИЛЫ:

— Легион Проклятых: 37 бойцов