Чтение онлайн

Моя команда кивает, их лица быстро становятся сосредоточенными, когда я распределяю задачи и проверяю, что все довольны своей частью работы.

Первые двадцать минут мы работаем как единый механизм. Именно за это я люблю колледж Астор — здесь почти у каждого есть великая мечта, ради которой он готов пахать. В школе меня часто дразнили за мою любовь к учебе, и я ни капли не скучаю по тем временам.

— Вижу, вы уже собрали материалы и наполовину закончили каркас дрона, — говорит Лекс, подкрадываясь сзади.

Я ахаю и подпрыгиваю, роняя паяльник. Он усмехается и обхватывает мою талию рукой, поддерживая меня.

— Прости, — говорит он, его взгляд скользит по моему лицу. Он держит меня на несколько мгновений дольше, чем необходимо. — Не хотел тебя напугать.

Я поворачиваюсь к нему лицом и поднимаю взгляд, мое сердце бьется немного быстрее. Даже сейчас он смотрит на меня так, будто я единственная девушка в комнате, и я ненавижу это. Я ненавижу, сколько надежды он дает мне каждый раз, когда он рядом.

— Прошу прощения, профессор Виндзор, — говорю я нерешительно. Стоять здесь с ним и притворяться, что он просто незнакомец, не так легко, как мне хотелось бы. — Когда я концентрируюсь, все остальное исчезает, я становлюсь ужасно невнимательна к окружающему.

Его рука касается моей, раз, два.

— Тогда я постараюсь больше не подкрадываться, — говорит он, прежде чем взглянуть на нашу работу. — Это был выигрышный дизайн, но это не значит, что ты не можешь адаптировать его в процессе. Иногда то, что выглядит идеально на бумаге, в реальности не работает.

Я поворачиваюсь к нашей работе, и он наклоняется над моим плечом, стоя гораздо ближе, чем следовало бы.

— Отличная работа с проводкой, — отмечает он, склоняясь ниже, почти касаясь моих плеч. — Но все слишком хрупко. Ты учла нагрев? А безопасность? Малейшая неисправность — и этот дрон рухнет камнем, не только разбиваясь, но и потенциально причиняя кому-то вред.

— Черт, — выдыхаю я, осознавая, насколько он прав.

Я отлично работаю с автомобилями, где у каждого компонента есть свое установленное место, но такие маленькие устройства, как эти, для меня сложны.

Он кладет руку мне на поясницу и выпрямляется.

— Отличная работа, но ее нужно доработать, — Затем он улыбается. — Кстати, я хотел обсудить с тобой одну вещь насчет твоего проекта. Зайди ко мне после урока.

Я нервно киваю, сбитая с толку и более чем немного взволнованная. Это первый раз, когда он конкретно говорит мне прийти к нему, не оставляя мне выбора. С оставшимися двумя неделями до свадьбы ясно, что он перестал давать мне пространство.

Глава 21

Лекс

Я опираюсь на свой непрактичный деревянный стол, ожидая Райю после занятий, уверенный, что Адриан подарил его мне, чтобы раздражать. Он полностью закрыт и даже не позволяет мне полностью вытянуть ноги, но он настаивал, чтобы он у меня был, независимо от того, как я яростно отказывался от предложения.

Я вздыхаю, постукивая пальцем по столу. Райя едва улыбалась мне с тех пор, как узнала о нашей помолвке, и я знаю, что виноват в этом только я сам. Моя невеста чертовски меня смущает. Я думал, что буду благодарен за дистанцию, которую она явно держит, но вместо этого это просто делает меня чертовски несчастным.

Раздается стук в дверь, я поднимаюсь, и через мгновение входит она. Длинные волосы спадают ей на грудь, ниспадая каскадом до самой талии.

— Профессор Виндзор, — произнесла она, не выдавая эмоций. — Вы хотели меня видеть.

Я сразу почувствовал, как напрягшиеся плечи расслабляются, и улыбнулся.

— Обожаю, когда ты называешь меня Профессор Виндзор, — пробормотал я. — Но мне куда больше нравится, когда ты зовешь меня Лекс.

Ее глаза слегка расширились, щеки залил румянец, когда я подошел ближе. И когда она скользнула взглядом вниз по моему телу, это каким-то образом успокоило меня.

— Райя, — прошептал я. — Ты не ответила ни на одно мое сообщение. — Я осторожно взял ее лицо в ладони, задержав дыхание, боясь, что она отстранится. — Но я не перестану их писать, ты же знаешь? Пока я не смогу желать тебе доброго дня или спокойной ночи лично, я буду писать.

— Я просто не знаю, что мне теперь о тебе думать. Все, что казалось реальным, теперь выглядит как заранее продуманная игра. Я начала сомневаться в каждом твоем слове, в каждом твоем поступке. Я справлюсь с этим, придется справиться. Но мне нужно время, чтобы разобраться в своих мыслях.

— Я понимаю, — ответил я. И действительно понимал. — Я никогда не хотел причинить тебе боль, Райя. Надеюсь, ты это знаешь.

Она улыбнулась, но эта улыбка была натянутой, в ее глазах мелькнуло холодное безразличие. Я должен был бы чувствовать облегчение оттого, что она не злится, что ничего от меня не требует. Но почему тогда мне так хотелось, чтобы она устроила скандал?

Я большим пальцем провел по ее нижней губе, сдерживая нахлынувшее на меня непреодолимое желание.

— Если я снова предложу тебе сыграть в правду или вызов, ты согласишься?

В ее глазах промелькнуло удивление, и на мгновение я был уверен, что она откажется. Но потом она тихо вздохнула и кивнула.

— Правда, — прошептала она.

— Ты бы предпочла свадьбу в розовом саду моего брата или в бальном зале моей бабушки?

Ее глаза расширились, она внимательно всматривалась в мое лицо.

— А что предпочитаешь ты?

— Все, что сделает тебя счастливой.

Она глубоко вдохнула, на мгновение закрыв свои красивые карие глаза.

— В розовом саду. Твоя очередь.

— Я скажу Зейну. Правда.

— Почему ты прислал мне цветы?

Я закусил губу, отводя взгляд. Правда была в том, что, когда я вошел в обсерваторию Зейна, чтобы поговорить с ним насчет сада, я увидел эти цветы. И они тут же напомнили мне о ней. Я просто хотел увидеть ее улыбку.

— Это было хитро, — добавила она. — Отправить их как раз в тот момент, когда рядом были Сиерра, Селеста, Рейвен, Арес и мои родители.

Я тяжело вздохнул, обхватил ее за талию и, пока она не успела среагировать, посадил на стол. Шагнул между ее ног.