Чтение онлайн

Солео хотела подождать, пока Зденка отлучится по нужде, и там перехватить товарку, но ей повезло куда больше: Зденка была одна, она кашеварила.

От запаха еды у Солео потемнело в глазах, и голодная судорога свела нутро. Тягучая слюна заполнила рот. Солео пришлось даже отдышаться, чтобы не броситься к котлу с горячей похлебкой, кружившей голову ароматом.

Южанка тихо напевала песню на незнакомом языке. Солео скользнула на поляну прямо перед ней. Зденка едва не вскрикнула от неожиданности, но Солео жестами успела остановить товарку.

– Здравствуй, Зденка, — тихо начала Солео. Зденка чуть прищурилась, хитро и мило одновременно.

– И тебе здравия, Пичужка, — голос южной красавицы звенел в тишине леса.

«Пичужка?», — удивилась Солео…

– Ты… цела? — спросила Солео, сочувственно оглядывая девушку. Сильно побитая, с ссадинами, Зденка держалась необычайно уверенно, хоть и постанывала на половине движений. Солео ужаснулась, искренне сострадая несчастной. Правда, сочувствие мешалось с недоумением — девушка была одета в прекрасное платье, а ее шею украшало золотое ожерелье.

– Красивое платье и ожерелье, тебе очень идет, — начала Солео, отчего-то крайне обескураженная. Но разве она сама не поделилась бы со Зденкой после? Что странного в том, что девушка переоделась и принарядилась? «Надо переходить к делу», — отбросив внезапные сомнения, решила Солео. — Зденка, мы с тобой не особо дружили, но сейчас обе в беде. Я пришла помочь.

– Помочь? — протянула Зденка, окидывая Солео весьма выразительным взглядом, где брезгливость граничила с любопытством и пренебрежением.

– Да, помочь бежать… — немного горячее продолжила Солео, смущенная поведением товарки.

– Бежать? — чуть нараспев произнесла Зденка. — Вот оно что… А я думала, ты пришла за барахлишком.

Солео вздрогнула. Тон девушки заставлял насторожиться, отчего Зденка еще не бросилась обнимать Солео, как единственно сохранившуюся из их лагеря?

– Ты о сумке? Вещи… они будут нужны, когда мы выберемся отсюда, — оправдалась Солео, чувствуя зыбкость.

– Мы или ты?

– Зденка, я рискую, даже говоря с тобой! Если Арго и Квиро найдут меня…, - Солео выразительно округлила глаза. Зденка странно ухмыльнулась. Собеседница быстро продолжила. — Нам надо бежать… Без сумки это будет сложно. Давай соберем все ночью, когда Квиро и Арго будут спать, и бежим… У нас будет фора! Вернемся в приют… Расскажем все настоятельнице, она…

Зденка чуть прищурила глаза, слушая Солео. Затем она прошла по поляне и наклонилась за чем-то. Солео ойкнула и попятилась назад.

– Нет, Пичужка, стой, где стоишь, — небольшой, заряженный болтом арбалет целился Солео прямо в грудь.

– Что ты делаешь? — изумилась Солео.

– Так… ничего… Скажи, Пичужка, что ты такое умеешь, что тебе дарят такие подарки? — нескрываемая зависть скользила в словах. Солео не поняла вопроса. — Ты ведь серая мышка, нечем зацепить… Зря ты пришла сюда, Пичужка. Это Арго и Квиро хотят взять тебя живой, а мне… Мне приятней увидеть тебя мертвой.

– Зденка. Очнись! Это я! Мы не особо ладили, но…

– Не особо ладили? — расхохоталась Зденка, — да кабы не твоя бешеная зверушка…

– Волчонка — не зверушка! — возразила Солео, по-детски насупившись.

А Зденка приблизилась еще на шаг.

– Я… Я, Пичужка, в приют не вернусь, — ухмыльнулась девица. — Я в доле… Если ты, вдруг, не поняла…

– Ты? В доле? Как это? Ты же, тебя едва не продали работорговцам!

Зденка рассмеялась:

– Ну, не продали же! Ладно, Пичужка, поговорили и хватит.

– Постой, Зденка, отпусти меня. Зачем тебе меня убивать?

Зденка усмехнулась.

– Квиро и Арго хотят получить за твою голову выкуп…, но я в это не верю.

– Выкуп? От кого? Работорговцы?

– Не неси чушь, работорговцы за тебя и серебряного не дадут, но ты неплохо продаешь себя.

Солео перестала понимать Зденку, следя только за все нарастающим холодом в глазах и оскалом, в который превратилась красивая улыбка — Зденка вроде смеялась, но было жутко.

– Знаю я голубчиков… Нет уж, я в помощницах не требуюсь, — Зденка зашипела. — Хватит с меня казенных домов. Ишь чего удумала! За горбушку хлеба жизнь поганить, спину ломить в угоду святошам. Молодость и красоту губить. Хватит, нагляделась. Вольная жизнь и свобода — вот это мне по душе!

– Вольная жизнь? С разбойниками? — изумилась Солео. — Как можно быть вольной рядом с насильниками?!

– Уж лучше так… — Зденка тряхнула головой и покружилась на месте, отчего необыкновенное платье заиграло богатой тканью. Солео почудились огоньки в волнах складок. Зденка рассмеялась громко и зазывно. — Ладно. С меня довольно сироток и их завываний.

С этим южанка резко остановилась, вперив черный взгляд в Солео. Арбалетный болт с щелчком вылетел, нацеленный прямо в грудь. Солео так и стояла, растерянная и оторопевшая. Ей казалось, она видит все как в замедленном свете: хищное торжество Зденки, холод ее ледяных глаз, оскал ровных белых зубов. Видит неминуемую смерть, летящую стрелою прямо в сердце, и от нее не уклониться.

Через миг грудь ощутила сильный толчок, и острая боль поразила руку. Солео вскрикнула.

Зденка стояла потрясенная — как так, она целилась в сердце, а стрела словно бы отскочила от тряпки, узлом завязанной на груди. Болт попал в руку. Зденка взвыла и бросилась к стрелам, оставленным в траве. Солео очнулась и кинулась обратно в лес, уже не разбирая дороги.

Оставшаяся на поляне Зденка истошно заорала, откуда-то из чащи пришел ответ.

Солео с ужасом поняла, Арго и Квиро неподалеку.

Так оно и было. Квиро выскочил на поляну.

– Че орешь? — грубо начал он.

– Сиротку увидала, — нашлась Зденка, быстро пряча арбалет за спину.

– Хде?

Зденка махнула рукой в сторону еще шевелящихся кустов. Но Квиро смотрел не на них, он приметил, что стрел стало меньше. С дикой злостью он подскочил к несчастной Зденке и залепил в ухо, заодно вцепившись в волосы.

– Тебе чаго говорено было?! Живехонькой!

– Это я не насмерть, я все сделала как уговорено было: приласкала, еды предложила, а она — она крыса, сбежать хотела, стрела сама вылетела, я ж только для острастки арбалет-то взяла, — испуганно залепетала Зденка.

Квиро не поверил и девчонку не отпустил. Он издал протяжный посвист и три коротких — так они с Арго условились обозначать направление беглянки относительно лагеря.

– Зденка, дура ты тупая! Глядь! — он рукой махнул на разложенные по поляне ценности. — Ейный полюбовник дасть стока золота, шо ми до старости купаться в ёном будемь!

Зденка зло сощурилась, Квиро заставлял смотреть вслед руке.

– Квиро, пусти, — жалобно запричитала девушка. Разбойник резко толкнул голову, Зденка едва не ударилась лбом о землю. Потом зло прошипела — Это вы тупицы, вещи — явно откуп от девки! На прощание.