Чтение онлайн

Но его целью был Арчибальд, крепко удерживаемый Евой, которая преобразилась и оказалась невероятно красивым созданием. Смесь дракона с человеком. Причём настолько удачная, что я не смог заметить вообще ни одного изъяна или хоть что-то, что могло бы меня оттолкнуть. Разве что фиолетовый цвет кожи. Но когда я увидел Еву полностью, то даже он казался вполне гармоничным и очень шёл ей.

Две руки, две ноги, два крыла, глаза и так далее. Всё в соответствии со строением человеческого тела. Лишними были величественные крылья, распахнувшиеся за спиной Евы, изящный хвост, обвивший её ноги, внушительные когти на руках и ногах и костяные наросты по всему телу, которые выглядели невероятно естественно и ничуть не пугали. Даже несмотря на то, что из одного нароста выстрелил язык, удерживающий Арчибальда.

Тем временем сияние источника становилось более интенсивным, и уже было больно на него смотреть. На его фоне тёмная фигура Евы выглядела единственным островком спокойствия посреди бушующего океана света. На ней я и сосредоточился, стараясь не смотреть по сторонам.

Концентрация ци продолжала увеличиваться. И это была очень странная ци. Сильно отличающаяся от всего, что мне доводилось поглощать до этого момента. Невероятно податливая, мягкая и тёплая, словно она была создана специально для меня.

— Так и есть, болван, — раздался голос старика Ван Лао, но его точно не было рядом, и никакие закладки не активировались. Так что я не стал заострять на этом внимание. К тому же за спиной у Евы распахнулись ещё две пары крыльев, и теперь она стала похожа на какое-то божество.

— Спасибо, создатель, — сказала Ева, и свет начал стихать. — Теперь я знаю гораздо больше о мире. Знаю благодаря твоим знаниям и обязательно сделаю так, чтобы было достаточно энергии для твоего развития, великий Лао.

Ева умудрилась встать на колени прямо в воздухе и сложить руки перед собой в молитвенном жесте. Где только нахваталась такого?

— Прекращай. Вставай и никогда больше не называй меня так. Ну какой я тебе Великий Лао? Мне до Великого ещё расти и расти. Называй меня просто Лао. И ты можешь сказать, что сейчас произошло? Всё это сияние, прущее из источника ци, да и ты явно изменилась. А ещё куда делся Арчибальд?

Как-то за всем этим светопреставлением я потерял дерево-паразит из вида, а сейчас его тупо не было рядом.

— Арчибальд уже находится в месте, которое станет его новым домом. Он пока сильно сопротивляется изменениям, произошедшим в его жизни, но я уверена, что скоро поймёт, насколько хорошо в твоём внутреннем мире, Лао. Для меня и всех, кто появится после, ты всегда будешь Великим. Ты дал мне имя, и это стало отправной точкой для расширения мира. Ну а ци — это результат работы сложнейших процессов, в которых я пока толком не понимаю. Дай мне немного времени, и при нашей следующей встрече постараюсь рассказать о них.

— Охренеть, — только и смог ответить я.

Но быстро собрался с мыслями и начал заваливать Еву вопросами. В любом случае она знает гораздо больше меня о моём же внутреннем мире. Необходимо понять, что это такое, как работает и как сможет помогать мне с развитием.

Познание себя — один из важнейших шагов на пути культивации. Только тот, кто сможет познать себя максимально полно, будет способен вознестись на самый верх, пробивая все преграды на своём пути.

Невероятно мощное духовное давление, накрывшее собой добрую треть территории Форпоста, смогло остановить пять жесточайших схваток, которые уже изменили ландшафт до неузнаваемости.

Пять королей Ока Бездны сражались, не щадя себя, с семью защитниками ничем не примечательным практиком, сидящим в позе лотоса уже очень долго. Даже разразившиеся схватки никак не повлияли на него. Барьер Дии продолжал стоять, хоть и был уже изрядно потрепан. Как потрепаны все, кто сейчас сражался.

На удивление, силы оказались равны, и ни одна из сторон не могла одержать верх. Израненные короли стояли напротив израненных защитников Ван Лао, поглотившего силу Пожирателя Плоти. Но давление, заставившее всех остановиться, многократно превосходило эту силу.

Это было что-то за гранью земного царства. Каждый сражающийся ощутил тщетность и свою никчёмность перед этой мощью. Они почувствовали опасность, куда более сильную, чем от практиков, с которыми сейчас сражались. Сражались, поставив свои жизни на кон.

Разделившиеся на пять отдельных схваток практики, не сговариваясь, применили техники передвижения, чтобы вновь объединиться возле медитирующего Ван Лао. Короли Ока — с одной стороны от барьера Дии, защитники Ван Лао — с другой.

— Эта сила, — заговорил негласный лидер королей. Старик с трудом держался на ногах, а его палка выглядела так, словно готова развалиться в любое мгновение. — Вы все ощутили, что эта сила превосходит всё, что мы можем себе представить.

Дия фыркнула. Она видела великих практиков Небесного Царства, которые обладали подобной и даже куда большей силой. Но не стала ничего говорить. Сперва необходимо выслушать, что хотят сказать короли.

— Мы уже поняли, что не сможем оставить в Оке силу Пожирателя. Баланс сил навсегда изменился. Сперва Лонгкай перешёл на вашу сторону…

— Никуда я не переходил, — в свойственной ему манере заговорил Лонгкай, одним своим видом пытаясь высмеять собеседника. — Принёс клятву мальчишке Лао и выполняю её. Я так же, как и вы, хочу уничтожить Форпост и прикончить всех его обитателей.

Подзатыльник от Кая Дари заставил демона замолчать, но он даже не подумал возмущаться. Даже был благодарен старому пню. Сейчас не время для подобного ребячества.

Старик-демон благодарно кивнул своему врагу и продолжил:

— Затем под зов Цветка Пламени Духа попали наши подданные и обезумели. Тогда мы лишились множества последователей. Что ослабило каждого из нас. Но это ослабило и Форпост. Иначе нам никогда бы не удалось так легко попасть в ваше самое защищённое место.

Кай Дари согласно кивнул, и Дия была с ним полностью согласна. Форпост действительно был не на пике своего могущества. Дикая миграция истощила практически все его запасы и лишила многих важных практиков, которых просто некем заменить.

— После этого пал Жажон, и за его бывшую территорию развернулось кровавое побоище, в котором так и не удалось выявить победителя.

Лонгкай выругался, поскольку он был уверен, что сейчас самое подходящее время, чтобы подмять под себя территорию Жажона. Вот только он не может этого сделать, вынужденный постоянно торчать рядом с мальчишкой Лао.

— После этого Форпост также стал немного слабее, как и снова все мы. Многие из наших сильных последователей решили попытать удачу и вступили в схватку за территорию Жажона. Хорошо ещё, что Зурали вернулась на свои болота. Иначе нам всем бы пришлось объединяться против её Гнуса.