Чтение онлайн

От Алконоста не укрылось огорчение в ее голосе.

— Ты боишься камер? — кажется, это открытие позабавило его. Селена удрученно кивнула, и он, подумав, предложил. — Я могу пойти с тобой, если ты хочешь.

— Да! — Селена воспряла, но тут же смутилась вновь. — Правда, мои родители видели гарпий только по телевизору, поэтому могут растеряться или испугаться.

Алконост неожиданно рассмеялся.

— Я постараюсь как можно меньше походить на гигантскую птицу, — пообещал он, — но тогда к знакомству с моим семейством постарайся отрастить хоть немного перьев.

Селена благодарно улыбнулась. Алконост поднялся и протянул ей руку. Журналисты встрепенулись, когда они вместе вышли из-за стола.

— Ну надо же, — протянул Бастет, глядя им вслед, — оказывается, наш друг из Метеор бывает весьма мил и умеет шутить. Кто бы мог подумать.

— Должно быть, Мастер Гамаюн велел ему хорошо обращаться с Селеной: они с ней удивительно быстро нашли общий язык, — предположил Капитан.

Кирина про себя согласилась с ним. За время репетиций Селена успела сдружиться со всеми гримершами и охранниками. Ее искреннее любопытство притягивало пришельцев, и они сами не замечали, как проникаются к ней глубокой симпатией. Похоже, Алконост не стал исключением.

— А ты не хочешь навестить семью? — неожиданное предложение Капитана вырвало Кирину из раздумий.

Девушка занервничала.

— Нет. Здесь только мой брат Бруно, а он не слишком общительный.

Касианец не стал настаивать.

Селена и Алконост подошли к гостевому столу, и аёрнец учтиво поклонился. Родители девушки совершенно смешались, пытаясь одновременно выразить почтение и скрыть страх. Официанты принесли дополнительные стулья, и пара устроилась рядом с гостями. Репортеры тут же окружили их плотным кольцом, окончательно ввергнув родителей Селены в панику.

За спиной Кирины раздался голос Мастера Гамаюна.

— Видит Небо, я надеялся этого избежать, — сурово проговорил он и хлопнул в ладоши. По его велению зал наполнился музыкой. — Гвен, окажи мне честь.

Зеленоглазая мантикора возникла рядом точно из-под земли, и они быстро закружились меж столов. Остальные инопланетянки из команды Гамаюна разбились на пары и присоединились к ним.

Очарованные журналисты последовали за ними, словно околдованные звуками волшебной дудки. Семью Селены, наконец, оставили в покое.

Торжество длилось почти до полуночи. Когда захмелевшие гости постепенно начали покидать зал, Церсей встал из-за стола и подозвал одну из помощниц Гамаюна.

— Да, Капитан? — глазастая гидра склонила голову набок, ожидая распоряжений.

— Зиони, проводи нас в апартаменты, — попросил он, — думаю, никто уже не заметит, если мы улизнем.

Выходя из зала, Кирина поискала глазами брата. Он сидел за дальним столом в полном одиночестве, отрешенно ковыряясь ножом в чреве недоеденного цыпленка. Бруно поймал ее взгляд и отрывисто кивнул.

Зиони проводила пришельцев и землянок в жилой сектор. Десятки дверей с именными табличками выходили в просторный коридор, но Кирина не заметила своей фамилии ни на одной. Они шли все дальше и дальше, в самую глубь Посольства. Подписи пропали — эта часть сектора была не заселена. Наконец, Зиони остановилась у четырех дверей, расположенных друг против друга.

— Бюро пропусков ввело ваши биометрические данные в систему, — сообщила она землянкам, — теперь вам открыт доступ во все помещения на всех уровнях Посольства, кроме личных кабинетов и чужих покоев. Просто подойдите к двери, и, считав ваши данные, система пропустит вас внутрь, — Зиони кивнула на запертые створки. — Ваши апартаменты полностью меблированы, но если понадобится что-то еще, сообщите мне.

Мила настороженно пересчитала двери.

— Здесь только четыре комнаты.

— Двенадцать, — поправила яло-мийка, — в каждых апартаментах есть две спальни и гостиная.

— Мы что, будем жить вместе? — с ужасом пролепетала Мила.

— Мастер Утавегу считает, что так вы быстрее привыкнете друг к другу, — пожала плечами Зиони. — Доброй ночи.

Капитан подал команду, и в апартаментах загорелся свет.

Кирина оглядела свое новое жилье. Все было в точности, как пообещала Зиони. Короткая прихожая вела в небольшую гостиную, из которой можно было попасть в две раздельные спальни. Комната была меблирована со вкусом, но назвать ее уютной не повернулся бы язык. Совершенно новая мебель была расставлена с изумительной симметрией, от которой даже глубокие мягкие кресла приобретали казенный вид. Помимо них убранство зала составляли диван, кофейный столик и подставка с голографом. Это новомодное устройство привезли на Землю инопланетяне, и оно до сих пор было огромной редкостью в человеческих домах. Голограф мог проецировать объемные изображения, передающие не только цвет и звук, но также запах, вкус и даже тактильные ощущения. Кирина плохо разбиралась в технике, знала лишь, что голограф проделывает такие чудеса при помощи особых импульсов, которые посылают сигналы прямиком в мозг.

Церсей устало опустился в кресло и расстегнул одну, самую верхнюю пуговицу на алом мундире, лишь слегка ослабив жесткую стойку воротника.

— Может, закажем вина и немного пообщаемся? — предложил он, снимая розы с рогатой головы. — Думаю, нам стоит познакомиться ближе прежде, чем укладываться спать в общих покоях.

Кирина кивнула, и Капитан связался с баром при помощи голографа.

Девушка уселась в кресло напротив и тоже сняла украшение со своей головы. Последнюю пару часов Кирине казалось, что корона отлита не из серебра, а из свинца. Девушка покрутила в руках драгоценный обруч, украшенный касианскими рогами, и осторожно погладила металл. Искусная рука ювелира создала шедевр. Рога были в точности как настоящие, не такие длинные как у Церсея, но столь же острые. Кирина протянула корону Капитану.

— Нет-нет, — возразил он, — Мастер Гамаюн распорядился, чтобы короны остались у вас в качестве подарков.

— Не думаю, что мне представится случай снова ее надеть, — неуверенно протянула Кирина.

— Однажды на них начнется настоящая охота, и какой-нибудь богатый коллекционер отвалит за каждую целое состояние.

В дверь постучали, и в гостиную вошел официант. Молодой землянин, на вид чуть старше Кирины, водрузил ведерко со льдом на столик и принялся разливать вино, не сводя больших любопытных глаз с лица девушки. Когда он удалился, Церсей добродушно усмехнулся, отпивая напиток.

— Похоже, ты ему приглянулась. Его, кажется, зовут Стефф. Расторопный, но не слишком сообразительный парень.

— Буду иметь в виду, — смущенно ответила Кирина.

— Я вовсе не пытаюсь тебе его сосватать, — поспешно добавил Капитан. — Просто решил, что первое время в Посольстве тебе будет не доставать людского общества. Землян у нас здесь не много.

— И все прислуживают в кухне.

— Не нужно это так преподносить, — нахмурился Церсей. — Кто-то должен выполнять черную работу, и в этом нет ничего постыдного. Мы платим хорошее жалованье, и ребята с нижних платформ сами рвутся работать здесь. Многие остаются в Посольстве годами, и мы закрываем глаза на их мелкие провинности. Это удобно для обеих сторон. Обстановка на Земле такова, что для нас небезопасно часто пускать новых людей в стены Посольства.

Кирина отхлебнула вина и поспешила сменить тему.

— О чем ты хотел со мной поговорить?

— Ни о чем конкретном. Просто хотел чуть лучше тебя узнать.

— А разве ты чего-то обо мне не знаешь? — Кирина недоверчиво усмехнулась. — Ни за что не поверю в это. Ты же Капитан.

— Тебя не проведешь, — кивнул дракон. — Я действительно ознакомился с твоим досье. Однако в нем говорилось преимущественно о тех годах, что ты провела в Академии. Хорошая успеваемость по языкам, кроме высокого аёрнского, разумеется. Но его толком не знает никто. Положительные отзывы педагогов. В меру активное участие в общественной жизни. Одним словом, семьдесят шесть страниц абсолютно никчемных сведений, из которых совершенно не понятно, кто ты такая.