Чтение онлайн

– Здравствуйте, отважные стражи, господин Гризли и господин Макс. От имени Совета я уполномочен сообщить вам радостную новость. Вы отобраны для переселения на Алькор.

– Пресвятая сука! – Гризли подпрыгнул на диване. – Сраные боги услышали мои молитвы! Простите, спикер Леман, не сдержался. С чем связано такое охренительное решение?

Леман улыбнулся, его заплывшие глазки превратились в щелки:

– Вас отобрал Эйдос. Помимо счастливой сотни мы периодически переселяем лучших индивидов, которые могут принести максимальную пользу социуму. Эйдос анализирует данные кандидатов, и после Совет принимает решение.

– Но мы не ученые, не инженеры и не руководители, – вмешался в разговор я. – Мы обычные стражи, а я вообще еще стажер…

– Значит, вы не совсем обычные, – Леман щелкнул пультом и позади него загорелся голографический экран. На экране возникла вчерашняя злополучная пещера, но видео транслировалось с другого ракурса – глазами андроида. Черт! Оказывается, у него был встроенный регистратор, который транслировал происходящее в сеть безопасности на Алькор.

Картинка ожила. Андроид держит на мушке детей, вот он чуть качнулся и застыл на месте, это я повредил чип, но меня пока не видно. Робот роняет пулемет, и в кадре появляюсь я. Изображение более четкое, чем с регистратора Гризли. Холодные бездушные глаза и лицо без тени эмоций. Будто маска… Я явно не в себе, будто в трансе. Изрешеченный пулями андроид падает, а повстанцы убегают.

– Теперь вы нас уничтожите? – Гризли озирался по сторонам, оценивая возможность побега.

– Напротив, вы станете частью команды на Алькоре, – заверил Леман.

– Но ведь по законоуложению мы совершили преступление? – недоумевал я.

– С формальной стороны – да, вы нарушили закон, но вы нарушили его не из корыстных и низменных побуждений. Вы поставили ценность человеческой жизни во главу принципов и убеждений, несмотря на грозящую вам смертную казнь.

– Ничего не понимаю, – Гризли поскреб затылок. – Вы же сами создали эти законы, а теперь хотите поощрить нас за их нарушение?

– Эти законы написаны кровью, не считаясь с моралью и этикой, ради выживания человечества. Нельзя допустить, чтобы зараза анархии и одержимости проникла в города вместе с инсургентами, а тем более на Алькор. Но человечество не может выжить, если среди нас не будет таких как вы. Отчаянных и безумных, но преданных себе и людям. Иначе хаос поглотит нас, либо мы все превратимся в бездушных синтетиков, а культурное наследие человечества канет в лета. Вы совершили благородный поступок, но на Земле о нем никто не узнает. Официальная версия вашего переселения – на ваши качества обратил внимание Эйдос, и Совет посчитал вас полезными для работы на Алькоре.

– Черт побери! – воскликнул Гризли. – Я согласен на любую версию, лишь бы свалить отсюда!..

***

Я ступал по гулким стальным решеткам грузового модуля, рядом пыхтел Гризли. Стальные стены и потолок нависали над нами, словно своды гигантского подземелья. Солнце сюда не пробивалось. Лишь мертвенно-синяя подсветка лилась откуда-то сверху и навевала тревогу. Мрачноватое местечко, не так я себе представлял звездолет. Хотя, это всего лишь пристыкованный грузовой отсек. Наверное, дальше будет поинтереснее…

Навстречу вышел андроид в фиолетовом комбинезоне пилота. Его безупречная фигура напоминала спортсмена. Сопровождающие нас стражи развернулись и зашагали назад.

– Рад приветствовать вас на борту челнока “Путь на Алькор”, – андроид натянул улыбку на неестественно белое без единой прожилки лицо. – Позвольте представиться, меня зовут Адам, я капитан этого корабля, а также единственный член экипажа. Корабль полностью автоматизирован и не нуждается в управлении извне. Мое присутствие здесь носит скорее номинальный характер на случай внештатной ситуации.

– У андроида есть имя? – присвистнул Гризли. – В первый раз вижу такое.

– Вы правы, я единственный андроид к которому обращаются по имени. Людям так легче меня воспринимать во время пути. Связь с Эйдосом во время перелета будет временно утрачена, и мой идентификационный номер станет лишь формальным набором символов, а имя позволяет воспринимать меня окружающим, как индивида.

– А ты справишься один? – спросил Гризли, пытаясь скрыть в голосе беспокойство. – До Алькора долететь, это не погадить сходить. Хотя ты гадить не можешь…

Робот дернулся. Будь Адам человеком, я бы подумал, что он обиделся.

– Это мой десятое подобное задание, – андроид вновь изобразил улыбку. – Все предыдущие прошли без нареканий.

– Сколько нам лететь? – спросил я.

– Полет продлится шесть месяцев, большую часть времени вы проведете в состоянии гибернации, за две недели до прибытия я разбужу вас для восстановления вашего организма и подготовки мышечной системы к двигательным нагрузкам.

– Полгода без бухла и женщин! – Гризли остановился. – Я не готов к таким жертвам! Пусть все спят, а я пободрствую, и оставьте мне какую-нибудь бабенку для компании…

– Исключено, – возразил андроид. – Человеческий организм может не выдержать перелета на сверхскоростях. Но не стоит беспокоиться, полгода пролетят как один миг.

– Чтоб меня на атомы разложило! – ругнулся Гризли. – Не привык я столько спать!

Мы миновали склады и вошли в центральный отсек грузового модуля, его самое сердце. Матово-серые стены и высокий потолок покрыты множеством сверкающих труб и разноцветных проводов, стянутых в толстенные пучки. Мягкий зеленый свет заливал пространство, очерчивая ровные ряды одинаковых “гробов”, расположившихся по периметру отсека. Сколько тут анабиозных капсул? Наверное, сотня, не меньше.

“Саркофаги” возвышались, чуть отклонившись назад, на причудливых изогнутых подставках, опутанных трубочками и паутиной проводки системы жизнеобеспечения. Сквозь прозрачные передние крышки просматривались человеческие лица. Все такие разные, но одинаково спокойные и умиротворенные. Глаза закрыты, дыхания не видно. Будто мертвые, но слабый румянец на щеках говорил об обратном.

– Это счастливая сотня, – махнул рукой Адам. – Ваши гиберкапсулы чуть дальше.

– А что будет, если мы не проснемся? – спросил я. – Если с вами в пути что-то случится, и вы не сможете нас разбудить?

– Это крайне маловероятно, но если допустить такой сценарий, то вашей безопасности ничего не угрожает. Когда корабль войдет в зону торможения в двух неделях пути от Алькора, к его системе управления автоматически подключится Эйдос, он посадит челнок в штатном режиме. Вас разбудят на Алькоре, и вы проведете последующие несколько дней в центре реабилитации, где восстановите свой организм после гиберсна.

– Лучшее восстановление – это бутылка старого доброго виски, – гоготнул Гризли.

– Боюсь, алкоголь не поможет. Сниженный мышечный тонус и проблемы с координацией, связанные с ремодуляцией вестибулярного аппарата, устраняются планомерной щадящей физической нагрузкой и питьевым режимом на основе электролитов.