Чтение онлайн

– С моим братом что-то случилось?
– встревожилась Алиана.

– Случилось, Ваше Высочество, и очень плохое.

– Немедленно говорите!
– приказала принцесса.

Маг Алиандр нерешительно взглянул на нас, но, увидев требовательный взгляд принцессы, вздохнул и продолжил.

– Это ваш брат, Его Высочество Теандер, приказал магу Готлону забрать у меня Артефакт.

– Мой брат... приказал?
– не поверила своим ушам Алиана.
– Но зачем?!

– Дело в том, Ваше Высочество, что ваш брат задумал стать Величайшим Правителем, и чтобы приобрести безграничную силу, он решил собрать все Артефакты, которые обессмертят его, дадут власть над жизнью, смертью, временем и пространством, ну и всем остальным... по мелочи.

В комнате повисла тишина. Все как один были ошарашены словами старика. В моей памяти всплыл образ женственного королевского отпрыска с утончёнными манерами и беззаботным лицом. Видимо и все остальные представили то же самое, потому что чуть ли не в один голос воскликнули.

– Не может быть!

– Увы, - развёл руками маг Алиандр.
– я тоже не мог поверить своим глазам и ушам, когда встретился с ним здесь.

– Это недоразумение какое-то!
– принцесса нервно зашагала по комнате.
– Теандер никогда не желал власти! Он даже политикой не сильно интересовался. Его больше занимала мода, танцы, приёмы...

– Принцесса Алиана совершенно права, - согласился со своей воспитанницей Гонфри.

– Мне горько это говорить, но Его Высочество на самом деле оказался жестоким и коварным тщеславцем. Его мало занимает политика Мирании, потому что он намерен завоевать весь мир!

– А почему я должна вам верить?
– спросила Алиана.
– Своего брата я знаю лучше, чем вас.

Маг снова покачал седовласой головой.

– Боюсь, милая принцесса, вы совсем не знаете своего брата.

– Всё, я больше не намерена выслушивать бездоказательные обвинения!
– рассердилась Алиана.

– Совершенно согласен с Её Высочеством. Вы обвиняете самого принца - наследника престола!
– воскликнул Гонфри.

– Боюсь, что когда вы получите доказательства моим словам, будет уже слишком поздно. У Теандера уже есть три Артефакта.

– Три?!
– воскликнул Тиллиус.

– Да, мой мальчик. Зеркало Времени, Хранителем которого и является чёрный маг Готлон; Ларец Мудрости...

– Но постойте! Мы ведь видели Ларец в вашем доме, в тайнике!
– воскликнул Тиллиус.

– Нет, это всего лишь магическая иллюзия. Подставка, на которой кажется Ларец, на самом деле сейчас совершенно пустая.

– Но если Ларец теперь у моего брата, как вы утверждаете, то зачем ему вы?
– спросила принцесса.

– Чтобы выведать как работает Ларец Мудрости. Ведь только Хранитель знает всё о своём Артефакте.

– Маг Алиандр, - съёжился Тиллиус.
– вы ничего ему...

– Конечно нет, Тилли. С помощью магии Готлон пытался заставить меня рассказать всё, но ведь и я далеко не самый слабый маг, - подмигнул старик.
– Пока мне удаётся сдерживать натиск Готлона, но боюсь, что вечно так продолжаться не может. Рано или поздно они найдут способ выведать у меня мои знания, ведь без них они не смогут воспользоваться Артефактом.

– Маг Алиандр, - вмешалась я.
– вы говорили, что у Теандера уже три Артефакта. Какой третий?

– Кольцо Власти.

– Теперь понятно, почему Безликие охотились за нами, - сказал Тиллиус.

– За вами?
– разом спросили и старик и принцесса.

Тилли кивнул, посмотрел на нас и принялся рассказывать. Мы внимательно следили за его повествованием, изредка добавляя подробности.

– Ключ от врат пространства у вас?!
– воскликнул старец.

– Да. И судя по вашему рассказу, Безликие пытаются отнять ключ для своих хозяев - мага Готлона и Теандера.

– Так и есть. Вы говорите, что ключ был при вас, когда вы оказались в нашем мире?
– уточнил у нас маг Алиандр.
– Значит, Хранитель ключа знал об опасности, которая угрожает Артефакту, и решил спасти его, попытавшись перенести ключ в другой мир.

– Почему же у него это не получилось?
– спросил Тиллиус.

– Не знаю, но боюсь предположить страшное, - маг Алиандр замолчал. Но мы ждали, и он продолжил.
– Единственный вариант, что маг Готлон успел связать Кольцом Власти остальные Артефакты. Теперь их невозможно перенести в другие миры. Если только все разом. Хранитель ключа видимо об этом не знал, открыл врата и перенёсся сам, ключ остался в этом мире...

– Вместе с его телом, - вставила Света, но никто не обратил внимания на её слова. Сейчас всем было не до её душевных страданий по поводу нахождения в чужом теле.

Все молчали. Картина событий была ясна и выглядела совсем безрадостной.

– Надо что-то делать!
– воскликнул Тиллиус.
– Нельзя допустить, чтобы маг Готлон и Теандер захватили все Артефакты! Тогда уже никто не сможет их остановить! Маг Алиандр, мы попробуем высвободить вас из Зеркала.

– Нет, мой мальчик, - покачал головой старец, - вы ничего не сможете сделать, и никто не сможет. Меня больше нет в физическом мире, теперь я могу существовать только здесь, в Зазеркалье.

– Но как же так?!
– растерялся Тиллиус.
– А кто же станет Хранителем Ларца Мудрости?

– Ты, - ответил маг.

– Я?!
– выпучил глаза Тилли.

– Да. Именно тебя мы с магом Оливусом готовили мне в приемники. И верно мой дорогой друг выполнил свою часть обучения, раз послал тебя ко мне. Конечно, слишком рано ты становишься Хранителем, ты не готов к этому в полной мере, но так сложились обстоятельства. Теперь ты Хранитель Великого Артефакта!
– торжественно провозгласил старичок, и уже менее патетично добавил.
– С церемониалом, извини, придётся подождать.

По ошарашенному лицу Тиллиуса было видно, как шокировали его слова мага Алиандра. Такого поворота событий он явно не ожидал и растерялся.

– Но как...как...

– Я передам тебе все знания, но со временем. Сейчас главное вернуть Артефакт.

– Но где он?

– В Пустынных землях, - ответил старик и Тиллиус сник.

– Вы уверены, маг Алиандр?

– Я же Хранитель, я всегда знаю, где находится Артефакт. Ты тоже этому научишься.

– Ну что же, - вмешалась принцесса Алиана.
– если всё что вы говорите - правда, то я должна рассказать это отцу. Мы не допустим, чтобы Теандер осуществил свои планы. Гонфри, - обратилась она к наставнику, - мы выезжаем на рассвете.

– Но Ваше Высочество, мы же не спали всю ночь!

– Выспитесь в седле.

Гонфри сник.

– Боюсь, у меня вряд ли это получится.

Но принцесса его уже не слушала.

– Маг Алиандр, это всё, что вы можете нам рассказать?
– спросила она.

– Пожалуй да, - ответил старик, - коли чего не забыл. Годы уже не те...

– А что делать мне?
– спросил растерянный Тиллиус.

– Ехать в Пустынные земли и попытаться вернуть Артефакт.

– Удачи, Тилли!
– сказала Света.
– Жаль, что ты не сможешь продолжить путь с нами.