Чтение онлайн

– Это он! – суетливо поправляя очки, воскликнул Лео.

Полусидя на траве, парень заметил мужчину и его вдруг осенило сходство с увиденным ранее, эмоции вперемешку со страхом взяли верх. Разбойники впопыхах и в тревоге бросили всё задуманное и скрылись из виду. Последний, опустив лук, побежал от Марка в сторону леса за остальными. Раненый перестал хныкать и приподнялся. Иви завороженно с волнением смотрела на Сэмти и немного заулыбалась, необъяснимые чувства снова переполняли еще больше, чем в тот день, а угасшая надежда внезапно возродилась в сердце. Мужчина чуть опустил глаза, следом поднял и устремил на девушку, поймав её широко открытые голубые. По уходу разбойников Сэмти изменился в лице, сейчас оно стало более мягким и приветливым, но всё еще сдержанным, скрывающим эмоции. Некоторое время мужчина оставался на пригорке; лошадь спокойно и покорно стояла, ожидая команды; на ее лбу от ветерка порой виднелся знакомый рисунок молнии. Из-за возвышенности показался еще один человек, в нем Иви узнала улыбчивого Та. На сером коне парень подъехал к главному, ведя возле себя за поводья двух пропавших лошадей Иви и Белинды. Девушка разинула рот, равно как и Лео. Не выдержав, она устремилась навстречу мимо брата, тот также подскочил и собрался следом, но вернулся за рубахой. Парня отвлек Марк, прячущийся в траве и робко выглядывающий. Лео решил сначала подойти к нему и удостовериться, всё ли в порядке. Та слез, встречая приветственно Иви. Девушка восторженно обняла Санти, после поздоровалась с парнем и подняла волнительный взгляд на Сэмти.

– Спасибо, – произнесла она с более робкой улыбкой.

Мужчина молча смотрел, на его лице мелькнула нотка отрады. Снова этот пронзительный и глубокий взор… У него были колыхающиеся на ветру висячие керамические кольцевидные серьги и волос, четверть которого собрана в пучок, как впервые увидела Иви; на верхней части тела отсутствовала одежда, на нагой груди почти до пупа надет венок из маленьких недавно распустившихся черных и белых цветков, чуть короче имелась тонкая серебряная нить вроде цепочки с круглой серединой, изображающей символ, идентичный лобовому рисунку местных на празднике. Среди этих двух присутствовало и третье украшение на шее по типу сплетенного браслета ниже локтя: толстые темные нити поверх негнущейся основы с вытянутыми плоскими керамическими камушками и стеклышками в ряд по всему изделию. Оно довольно широкое и короткое, лежащее как воротник с овальной подвеской из керамики. Завязанный сбоку на узел тканевый белый пояс с недлинными концами и темно-коричневые легкие штаны-шаровары по той же местной модели. Та помог Иви сесть верхом, приближались Лео с Марком, небольшая рана второго немного кровоточила, запачкав рубаху. По пути парень высказал недоверие к еще одним чужакам, назвав их дикарями. Лео попросил быть тише и уважительней, ведь они спасли их жизни.

– Но как вы нашли наших лошадей в столь бескрайних просторах? – поразилась Иви, теряясь в догадках.

– Они сами к нам пришли, эти просторы и есть наш дом… – необычно ответил Та.

Девушка покивала в раздумье. Её прервал охваченный ликованием подоспевший брат.

– Ззздравствуйте… – беспокойно, урывками заговорил он, подняв круглые глаза на Сэмти.

После приветствия рот не мог закрыться, сквозь очки Лео пристально с интригой и большим интересом рассматривал главного с помощником. Марк пребывал в шоке от внешнего вида чужаков и их босых ног, хоть и сам находился только в одной туфле, оставив второю где-то в траве.

– Мы вам так благодарны, если бы не вы… те люди… они такие злые, они так нас напугали… – вдруг начал болтать от переживания без умолку Лео. – Мы склочничали, занимались своими делами, а они как выскочат, как нападут на нас, меня раздели, разули….

– Кхм, – произнесла Иви, останавливая брата, и поджала губки с небольшой иронией от его речи.

Развеселил он и Сэмти. Мужчина расплылся в притягательной и обворожительной белоснежной улыбке, переглянувшись с Та. Зубы его красивые ровные, совсем не сравнить с тем же мистером Вэнс фон Вауханом.

– Ой… простите, ляпнул лишнего, как всегда, от волнения… – исправился Лео.

– Может, уже поедем, они все равно ни черта не понимают, не будем же теперь им ноги целовать, я, между прочем, сильно ранен! – эгоистично и колко вмешался Марк, раздувая ноздри, а рукой держась за рану.

Сэмти направил взгляд, сразу определив сущность молодого человека, после чего головой показал Та вниз на траву. Парень быстро спрыгнул, сорвал несколько овальных листиков с маленького полукустарника и вручил Марку. Тот, не ожидая, взял и брезгливо рассматривал. Лео заинтригован, пытаясь запомнить вид. Та показал приложить к ране и отошел. Иви удивлялась бестактности якобы воспитанного парня, чувствуя стыд и неловкость.

– До следующей прогулки по лесу доживёшь… – твердым голосом заявил Сэмти, выказывая сарказм в ответ на грубость глупого юнца.

Марк непонимающе поразился знанию дикарей своего языка и способности чисто разъясняться. Уловив не совсем дружелюбный взор и настрой мужчины, он замолк.

– Нам пора возвращаться, – известил Та верхом, обращаясь к Иви. – Они больше не появятся, можете спокойно ехать, – заверил он.

– Спасибо огромное, даже не знаю, как благодарить, вы спасли нас и еще вернули лошадей! – выражалась восторженно девушка и обратила взгляд на Сэмти, находящегося следом за парнем.

Главный повернул коня обратно, за ним, попрощавшись, поехал помощник. На лице девушки появилась нотка грусти по так быстро уезжающему мужчине; Лео попрощался в ответ и оживленно махал рукой, не переставая дивиться. Со стороны дома неожиданно приближался Гидеон. Узнав от кучера о совместной поездке Флорес на одном сумасбродном коне, он решил проявить инициативу и якобы удостовериться, всё ли в порядке. А на самом деле поймать скрытную особу и, возможно, завести диалог после ее долгого отсутствия на людях. Мужчина украдкой ухватил находящихся возле Иви чужаков, но пока доезжал, они уже скрылись из виду. Девушка едва успела увидеть, куда их умчали лошади, быстрые, словно ураганный ветер; колыхая гривой и пышным хвостом, они затерялись и исчезли среди деревьев. Ее отвлек Марк с речью.

– Гидеон?! – воскликнул, увидев скачущего черного коня. – А он что тут делает?! Надо было раньше приезжать, когда помощь нужна была! – возмутился.

Парень повернулся к обоим и, тыкая указательным пальцем раненой руки, потребовал:

– Вы ничего не видели, мы случайно встретились и только, а потом напали дикари, ясно!?

Лео терялся от подобного напора, поправил очки, робко соглашаясь.

– Ты! – показал на него Марк. – Ты постоянно болтаешь лишнее, на этот раз держи язык за зубами, иначе битье туфлей тебе покажется поглаживанием, меня все любят в доме и мне поверять, а вот вам…

– Достаточно, мы уже всё поняли и ничего не скажем, – прервала безудержное словоблудие Иви.

Растревоженный Гидеон впопыхах добрался и сразу же показал рукой вслед быстро уехавших мужчин.

– Это кто такие? Что они сделали? Что тут было? – закидывал вопросами он.

– Они спасли нас, – произнесла спокойно Иви, чем еще больше раззадорила мужчину.

– Лошади вернулись? Или вы нашли их? – опустив брови, продолжал расспрашивать Гидеон. – Марк, а ты как тут оказался, ты же вроде уезжал обучать езде дочь Вормонда?!

Иви переглянулась с братом и молчала.

– Ну! Языки проглотили?! – возмутился подоспевший.

– Я… я просто ехал обратно и встретил их, – поведал Марк, показывая рукой. – Потом на нас напали…

Пока парень и Лео рассказывали историю с примесью лжи, Иви обернулась в сторону, куда умчался Сэмти, и отрешенно в мечтах размышляла. Она и представить не могла, что такое случится, он внезапно появится и героически себя проявит; девушка задавалась вопросами, откуда он пришел, как узнал, почему появился… Необычайное стечение обстоятельств или, может, это судьба… Иви пока не знала, но понимала о сильном желании увидеть мужчину снова, ведь никто никогда раньше ее не спасал и не впечатлял настолько. Прокручивая воспоминания, она представляла его сильные руки и нагую крепкую грудь, едва прикрытую лишь украшениями; девушка тайком смогла разглядеть некоторые части тела: коричневый сосок, от ветра появившийся из-под цветочного венка, или чуть видный выше пояса пупок. Потерявшись в волнующих мыслях, Иви не заметила, как они подъехали к дому. Гидеон спросил Лео, всё ли хорошо у сестры, так как она молчала всю дорогу, пребывая в себе. Парень замешкал, но уверил, всё дело в испуге перед разбойниками, а вот Марку так не показалось, только тот не стал сейчас вмешиваться, имея и за собой грешок.

Дом встал на уши после произошедшего. Несчастного раненого Марка обихаживали, отец и Виланд сами сняли с коня, взяли на руки и отнесли на софу гостиной, дабы сберечь силы парня. Служанки прибежали с тазиками воды и салфетками, напуганная Люси велела Энтони немедленно послать кучера за врачом в лице Альберта Вэнс фон Ваухана. Но, услышав о нахождении того в доме Вормонда, Марк тут же привстал и, якобы почувствовав себя лучше, остановил слугу, уверяя в маленькой ране.

– Она не опасна, едва задели… – говорил со скрытной тревогой он.