Чтение онлайн

Наше появление не осталось не замеченным.

Янтарные глаза сосредоточились на мне. И как только это случилось, в них яркой вспышкой зажглось удивление.

Я подошёл к разношёрстной компании и вблизи заметил, что у тройки монахов, как окрестил их про себя, жуткие залитые тьмой глаза, от которых во все стороны исходили черные паутины капилляров. Помню, в моём мире кто-то специально делал операции для достижения подобного мистического эффекта, правда, обычно с плачевным результатом в виде потери зрения.

— Знакомься, это достопочтенные жрецы Чернобога.

— Так и думал, — кивнул я и вытащил из-за спины отрезанную кисть. — Тут одна барышня пыталась через портал пройти. Мы с ней немного поссорились.

— Это ведь то, о чём я думаю? — с неверием, но пониманием, спросил меня Волховец, подойдя вплотную и пристально разглядывая конечность.

— Рука, — подтвердил я его догадку. — Мной отсечённая.

— И кровь на тебе, результат этого отсечения? — зачем-то задал он риторический вопрос.

— Она высунула из портала только это, — я поднял отрезанную кисть и потряс. — Других ранений я ей не нанёс. Да и не смог бы, наверное, — с сомнением закончил я, подумав, что на самом деле тем же способом мог бы и убить ту страшную женщину.

— А как ты отрезал её руку? — неожиданно дребезжащим старческим голосом спросил у меня с виду моложавый дедок-жрец.

— Создал вокруг её руки портал. Затем резко захлопнул его.

Жрец бросил взгляд на Волховца:

— Мы должны проверить подлинность его слов.

— Есть рука, — решил я не пускать дело на самотёк. — Награждайте меня и я уже пойду отдыхать.

— А за что тебя награждать, уху? — вступила в разговор сова, на вполне человеческом языке.

Я вздохнул. Ну что за странные квесты, если нужно доказывать, что я их выполнил?

— Я был под защитой Лютого, которого вы мне навязали в качестве наставника. Тот потащил меня сначала на поле, где я сражался с полевиками, а после, пришёл их старший собрат. Лютый при этом меня бросил, и мне пришлось залезть твари в ухо, чтобы выжить. Потом Лютый решил, что неплохо потащить меня, человека, что ещё вчера был Новиком, на поиски источника волшебства, из-за которого так сильно вырос полевик. — Я обвёл взглядом окружающих, которые с живым интересом слушали меня, и с долей раздражения продолжил: — Потом на нас напал гигантский волк, который был заражён зелено-красной дрянью, и из-за этого Лютый чуть не умер, если бы я, рискуя своей жизнью, не открыл портал и не отправил его сюда.

— Но ты же не знаешь, выживет он или нет, как ты можешь утверждать, что спас его? — жрец, всё так же находясь под впечатлением от руки, что была в моей руке, весело получается, как-то отстранённо посмотрел на меня.

— А это и не важно, — отрезал я, почуяв, что меня тут хотят прокатить с наградами за подвиги. — Когда я передал его вам с рук на руки, он был жив. Если вы не сберегли, это уже не мои проблемы, — говорил я уверенно.

— Хорошо, — внезапно задребезжал дед. — Если ты продемонстрируешь то, как отсёк руку одной из богинь, жрецы Чернобога одарят тебя по достоинству.

— И как ВЫ, — выделил я слово, — предлагаете мне это сделать? Могу, например, отрубить ВАШУ руку.

Судя по кислой мине, старикан правильно понял мои слова, однако, отступать он не собирался.

— Волховец — божественный брат Мары, — упрямо проговорил он. — Если ты отсечёшь его руку, тогда мы сможем увидеть твою силу воочию.

Волховец недовольно посмотрел на старика, затем на меня.

Но и я не собирался уступать. Как не собирался рубить руку тестю.

— За отрубленную руку Мары мне полагается награда! — упрямо повторил я. — И за источник, что мы с Лютым нашли, а я очистил!

По-хорошему бы ещё заранее договориться о том, какой она будет, эта награда. Но я совершенно не разбирался во всех этих вещах.

И тут на помощь пришёл Волховец.

— Жрецы одарят Алексея чёрной бронёй, — внезапно произнёс тесть.

От этих слов глаз старика дёрнулся, и он несогласно покачал головой:

— Эта реликвия не может принадлежать человеку не из расы богов или их потомков.

— На Алексее несмываемая кровь Мары, — возразил Волховец, впившись взглядом в недовольное лицо жреца. — Если он тот, о ком мы думаем, нет лучшего кандидата.

— А что это за броня? — вклинился я в паузу, повисшую между двумя, судя по всему, зубрами местной политики.

На меня разом все повернули головы, а сова ответила:

— Этот доспех, уху, носил сам Чернобог! Говорят, что она живая и подстраивается под уровень носителя, уху, — и на мгновение замолкнув, добавила: — Но обычно, после её надевания либо не выживают, либо сильно ослабляются, в зависимости от количества волшебной силы в источнике.

— Тогда откуда информация, что доспех подстраивается под человека? — не понял я.

— Сын Чернобога, уху, Аспид, слабейший из своих братьев и сестёр, надел доспехи, и они подстроились под его уровень силы.

— Если предыдущий носитель был сам Чернобог, тогда всё логично, — покивал я. — Ладно, я согласен рискнуть, — хлопнул я в ладоши и вопросительно посмотрел на жреца.

— Ты умрёшь, — с видимым раздражением произнёс старик.

— Таких планов не имею, — хмыкнул я.

Несколько секунд висела в воздухе пауза, после чего жрец выдохнул и согласился.

— Если ты докажешь, что отсёк руку Маре, богине смерти и холода, я — Архоний, жрец Величайшего Чернобога, отдам тебе его легендарную чёрную броню, — вокруг старика вспыхнула чёрная аура после чего втянулась в глаза.

— Клятва принята, — пробасил Волховец, и добавил: — Я тебя тоже не обижу, зятёк, — явно довольный результатом, он подмигнул мне и вытянул перед собой руку, закатав рукав простой древнерусской белой рубахи с красными узорами по горловине. — Руби! Не волнуйся, со мной всё будет хорошо.

Я не стал торопится, а решил вспомнить те эмоции и ощущения, что сопровождали меня в прошлый раз.

Только вот в голове обнаружилась пустота. Точнее, я всё помнил в мельчайших деталях, но и только. Ощущения и эмоции будто стёрлись, или же просто я тогда не акцентировал на них внимания, а возможно, что в адреналиновом напряжении от близости к смерти не до конца отдавал себе отчёт.

Однако, нужно было действовать.

Выдохнув и очистив голову, я мгновенно создал вокруг кисти портал, насыщая его аспектом, и вместе с этим вложил в картинку отрезанной кисти всю свою решимость.