Чтение онлайн

— Есть, но он занят драконами-гонцами и уже научил меня почти всему, что знает. Я посоветовалась с ним, попробовала новые лекарства и нашла то, что сработало.

Он смотрел, как Вист снует среди растений.

— Акониты всегда такие дружелюбные?

— Обычно нет, — она улыбнулась, ей было приятно, что он задавал так много вопросов, когда многие пытались игнорировать Виста или мрачно смотрели на него.

Вист опустился на ее колено и протянул лиловую наперстянку, которую Нейлан сунула себе за ухо. Он снова улетел.

— Это твой любимый? — спросил Кеир.

— Любимый?

Он указал на цветок.

— О, нет. Мне многие цветы нравятся. А многие красивые растения и вовсе без цветов.

Он кивнул, она встала, и они пошли дальше.

После пары минут тишины она так и не придумала, что хотела сказать ему, так что начала с Виста.

— Кстати о Висте. Я подумала, что он может помочь тебе прогнать некоторых леди. Ради Ванды. Они с Базом заняты организацией балов, так что можно хотя бы выглядеть, будто ты подыгрываешь, пока мы не поймем, что происходит.

Он моргнул.

— Ты хочешь, чтобы я взял его с собой на бал и посмотрел, что будет?

Она рассмеялась.

— Нет, хотя это могло бы все ускорить. Просто мне интересно, какие еще качества ты ищешь, кроме смелости в присутствии крохотных драконов.

Словно поняв, что он нем говорят, Вист опустился на ее голову, вытащил наперстянку из-за ее уха и стал его жевать.

— Ядовитый, — Кеир потянулся к цветку.

Нейлан схватила его за запястье, а Вист улетел с недовольным воплем, крепко сжимая наперстянку.

— Акониты могут есть все, что хотят, помнишь?

Он опустил руку, но ее пальцы остались на его запястье.

Вист опустился на ее руку и обвил хвостом большой палец Кеира, чтобы не упасть. Он протянул цветок Кеиру.

— Он думает, что ты хотел схватить цветок, потому что хотел себе цветок.

Кеир улыбнулся, это была первая искренняя улыбка от него с тех пор, как он рассмеялся над Вистом, отдыхающим на ее голове в саду.

— Спасибо, — сказал он дракончику. Он взял листок, понюхал его и протянул Висту, так сделала бы и сама Нейлан.

Вист поймал лепесток и стал жевать, пока шел по руке Кеира. Он добрался до плеча, свернулся у шеи Кеира, сунул голову под крыло и уснул.

Кеир склонил голову под неловким углом, чтобы увидеть дракона.

— Он не упадет?

— Возможно, но он проснется раньше, чем ударится о землю.

Он кивнул, словно все время был с драконом на плече, а потом взглянул на Нейлан, еще держащую его за запястье.

Она отпустила, лицо пылало.

— Да. На чем мы остановились?

Кеир взял ее за руку, заглянул в ее глаза и тихо сказал:

— Составляли список качеств для моей красной драконши.

Еще волна жара пронеслась по ее лицу. Нейлан отвела взгляд и пошла дальше, но он еще держал ее за руку.

— Да. Итак… — она пожала плечами, не зная, с чего начать. — Может, начнем с возраста и роста? Или с других внешних качеств?

Он сказал после задумчивой паузы:

— Если так говорить, то я не очень люблю красный.

Она улыбнулась, думая о красных платья в ее шкафу, но он оставался серьезным.

— Правда?

— Я вижу его достаточно, как целитель. Но я не против рыжих волос у девушек.

— У тебя есть любимый цвет?

— Их много, но больше всего мне нравится желтый.

Она ухмыльнулась.

— Среди гостей не так много блондинок, так что круг сужается.

Он рассмеялся с ней. Вист пошевелился, но остался спать.

Они прошла мимо разноцветных роз, их запах был сильным в теплом влажном воздухе.

— Теперь я знаю твой любимый цвет, но мы не продвинулись. Должны быть качества, которые ты ищешь. Не только очевидные, как терпимость к дракончикам.

После короткой паузы он пожал плечами, но чтобы не сбросить Виста, а потом перечислил список:

— Ладно. Почему бы тебе не найти мне кого-то образованного? Чтобы она могла назвать все растения в саду, не теряла сознание при виде крови, не убегала в панике от капли дождя на ее волосах, не была против замарать руки, знала, как кипятить воду, не теряла голову в неожиданных ситуациях и пахла сиренью.

Нейлан застыла и моргала. Она могла думать лишь о том, что она пахла как сирень. Это был ее любимый запах. Она сказала:

— Кипятить воду?

Кеир приподнял бровь.

— Не забудь курносый носик и волнистые каштановые волосы.

— Эй, у меня не курносый…

Он рассмеялся. Она подавила улыбку и кашлянула.

— Конечно. Без проблем. Мы начнем, убрав сплетни и сосредоточившись на девушках, проводящих свободное время в библиотеке и саду.

— Знаешь кого-то подходящего?

— Есть два-три варианта.

Он сжал ее ладонь.

— Мне нужно только одну.

Она прикусила губу.

— Знаю, это непросто. Никто не должен такое переживать, — она сжала другую ладонь в кулак, думая, как Лили страдала, пока молчала из-за Тариуса, как Гвен и Хейзел застряли в лесу с каменными монстрами, как Меланта была заточена из-за невидимого барьера вокруг Мазереона.

Кеир молчал, но его плечи опустились, словно он ощущал бремя.

— Почему нам не попробовать снова увидеть Грэм? — она потянула его за собой. — Сейчас.

Словно он ждал только их, дождь начался, как только они вошли в поместье в саду мимо стража у двери. Их визит не принес результата. Грэм снова отдыхала.

— Я могу попросить База организовать встречу с ней, — сказал Кеир, пока они уходили по коридору, — но, может, лучше просить об этом Ванду.

— Грэм ни с кем не говорит?

— В последнее время это так.

Не желая упоминать свое желание обсудить магию с Грэм, она сказала:

— Д-думаю, еще один день не… — она хотела сказать «не навредит», но видела обращение издалека, и слово застряло в ее горле. — Один день не важен в общей картине.

Он словно хотел потереть шею сзади, но убрал руку, вспомнив, что на плече еще спал Вист.

— Да. Точно.

Она замерла и прислонилась к стене в паре ярдов от выхода. Дождь стучал по дверям.

— Юна должна скоро вернуться. Ты сам катался на каменном драконе?