Чтение онлайн

Он кивнул в третий раз после паузы.

Нейлан коснулась ладонью его челюсти, туда дотянуться было проще всего. Она попросила Виста остаться с ним, а потом поспешила прочь так быстро, как только позволяло огненное платье.

У комнат Грэм не было видно стража. Она постучала в дверь. Ошеломленная служанка открыла, и Нейлан прошла в гостиную.

Грэм сидела у низко горящего огня, закрыв глаза, отклонив голову на спинку стула.

Страж прошел мимо Нейлан, шепча по пути:

— Теперь она в порядке, — он вышел и закрыл дверь.

Служанка встала перед Нейлан, мешая видеть женщину. Баз хорошо подобрал слуг для Грэм.

— Прошу, принеси нам чаю, — попросила Грэм служанку.

Строго взглянув на Нейлан, служанка вышла из комнаты.

Голубые глаза Грэм открылись, она указала на кресло напротив.

Нейлан кивнула в приветствии, но уловила шипение и замерла у кресла. Серый дракон-прядильщик размером с большого кота лежал, свернувшись, на сидении. Она забыла о Джеке, спеша увидеть Грэм.

Она махнула ему спуститься.

— Кыш, милый. Я займу твое кресло.

Он смотрел на нее, приоткрыв глаза, потянулся и опустился на пол. Он ушел к камину и свернулся на коврике.

Нейлан села и разложила огненные юбки на подлокотниках. Судя по рассказам Мэл, Грэм не следила за формальностями, так что она перешла сразу к делу.

— Я смогла увести Кеира из замка до того, как он изменился, — она зажмурилась на миг, вспомнив его сияющую кожу. — Вы в порядке? Можете рассказать, что случилось?

Грэм смотрела на огонь, сцепив ладони на коленях.

— Я упустила нити. Сегодня они были… скользкими. Им не нравилось влияние, а я уже не так юна.

Нити? Тариус как-то говорил Мэл о нитях.

Грэм вздохнула.

— А потом я сбила чайник на пол и выпала из кресла, пытаясь поймать его раньше, чем он разобьется.

— Но вы в порядке?

Она посмотрела на Нейлан.

— Айе, девочка. Я в порядке.

Нейлан расслабилась.

— И теперь ты хочешь узнать, как я это делаю, да?

Ее глаза расширились, она ждала, но Грэм молчала.

— Я, кхм… — даже с Грэм она не спешила признаваться, как сильно ей хотелось узнать больше о магии. Она взглянула на Джека. — Я не понимаю, как вы можете удерживать Кеира в облике человека магией, но это не тревожит вашего дракона.

Служанка перебила их с чаем. Нейлан топала ногой, пока девушка не ушла.

Грэм потягивала чай.

— Я понимаю твои мысли, но я не использую волшебство.

Нейлан опустила чашку, не коснувшись ею губ.

— Твоя сестра рассказывала, что я создала дыру в барьере, который Идрис создал вокруг этого королевства?

Она кивнула.

— Мэл говорила, что вы сильны, раз смогли такое, особенно, раз были в это время в черной башне, где магия должна быть невозможной.

Грэм фыркнула.

— Я не использовала ее, как и теперь, — она сделала еще глоток чая.

Нейлан теребила чашку.

— Твою сестру не интересовало то, как я это делала. Многим это не нужно. Многие избегают меня, как могут.

— Но я не такая, как многие.

— Мм. Драконша.

Она напряглась.

— Вы расскажете, как это сделали?

— Да и нет, — Грэм опустила чашку и снова сцепила ладони на коленях. — Уверена, тебе рассказали, что моя мама была волшебницей. Многие не оставляют детей, даже не заводят их. Это их отвлекает. Но она всегда была доброй со мной. Я годами смотрела на нее. Училась видеть нити, которые она плела, даже если не понимала, как их использовать. И я узнала, что то, что сплетено, можно расплести.

Она сделала паузу, словно давала это обдумать.

Нейлан казалось, что ее облили ледяной водой, и струйка текла по спине.

— Говорите, проклятие можно расплести? Убрать, не выполняя условия чародея? — это она и искала, но почему Грэм скрывала это?

Грэм покачала головой с печальной улыбкой.

— Это выход не навсегда. Представь ребенка, дергающего за нити гобелена, который постоянно прядет комната прядильщиков. Нити восстанавливаются почти так же быстро, как я их убираю. Этого хватило, чтобы твои друзья сбежали через барьер, и это позволяет Кеиру пару часов ночью оставаться человеком.

Ярроу никогда не рассказывал о нитях.

— Все волшебники знают, что такое возможно?

Грэм покачала головой.

— Моя мама так и не поняла это. С чего ей интересоваться тем, как уничтожить то, что она училась создавать десятки лет своей жизни? Особенно, когда даже рассеивание даже одного элемента проклятия требует энергии и ослабляет способности чародея навсегда.

Ни один волшебник так не сделал бы. Они бы и не подумали о таком.

— Но вы не переживаете, что способности ослабеют, да?

Грэм пожала плечами.

— Я сдалась через пару недель, когда мой наставник внезапно умер. У меня и способностей толком не было.

— Вы не думали учиться у нового наставника?

Боль затуманила глаза Грэм.

— Не после того, что успела узнать. Больше, чем за всю жизнь наблюдений за мамой.

Нейлан опасалась спрашивать больше. Она налила Грэм еще чаю и смотрела, как Джек спал. Она никогда не видела прядильщика так близко. Они не водились в саду, хотя Лабиринт дома им нравился, судя по количеству паутины на живой изгороди. Сестры нашли вход в подземный сад Тариуса в лабиринте. Она провела ладонью по браслету, пальцы замерли на ипомее Айви.

Она глубоко вдохнула, не желая тревожить Грэм, но решив задать вопросы, пока был шанс.

— У одной из моих сестер телохранитель — бывший волшебник, хотя он практиковал магию дольше вас. Мне всегда было интересно… — она замолчала, пытаясь понять, как сформулировать вопрос, чтобы получить полезный ответ. — Мне всегда было интересно, почему мои родители не назначили остальным личных телохранителей. Я спрашивала у них, но их ответы уклончивы, как и ответы Ярроу. Айви потеряла брата-близнеца при рождении, но это в прошлом. Такое бывает, и это было давно.